India के कल्याणकारी कार्यक्रमों और इसके लाभार्थियों की बढ़ती संख्या के बीच अंतर पर संपादकीय
अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन ने अपने नागरिकों को सामाजिक सुरक्षा कवरेज प्रदान करने के मामले में भारत को दुनिया में दूसरा स्थान दिया है। ILO के अनुसार, भारत अब लगभग 94 करोड़ नागरिकों को सामाजिक सुरक्षा प्रदान करता है, जिसका कवरेज 2019 में 24.4% से बढ़कर 64.3% हो गया है। यह उत्साहजनक आँकड़े हैं, लेकिन जैसा कि अक्सर होता है, शैतान विवरणों में छिपा हो सकता है। उदाहरण के लिए, नवीनतम आवधिक श्रम बल सर्वेक्षण से पता चलता है कि नियमित वेतन/वेतनभोगी कर्मचारियों का प्रतिशत जो किसी भी निर्दिष्ट सामाजिक सुरक्षा लाभ के लिए पात्र नहीं हैं, 2023-24 में 53.4% था। इनमें से कई लोग राज्य कल्याण योजनाओं के भी हकदार नहीं होंगे क्योंकि वे इन नीतियों के वार्षिक वेतन मानदंडों को पूरा नहीं करेंगे। इसके अतिरिक्त, भारत की 80% से अधिक आबादी अनौपचारिक क्षेत्र में काम करती है और सामाजिक सुरक्षा के मामले में पूरी तरह से आयुष्मान भारत प्रधानमंत्री जन आरोग्य योजना जैसी राज्य कल्याण योजनाओं पर निर्भर है। लेकिन अध्ययनों से पता चलता है कि ऐसे कल्याण कार्यक्रमों के लिए बजटीय आवंटन, जबकि वे पिछले कुछ वर्षों में बढ़े हैं, लाभार्थियों की बढ़ती संख्या के साथ तालमेल नहीं रख पाए हैं। संक्षेप में, इसका मतलब यह है कि भले ही सामाजिक सुरक्षा कागज़ पर मौजूद हो, लेकिन यह हमेशा सभी इच्छित लाभार्थियों तक नहीं पहुँच पाती। यह सब नहीं है। जबकि सामाजिक सुरक्षा संहिता, 2020 गिग श्रमिकों के लिए एक सामाजिक-सुरक्षा कोष की स्थापना का प्रस्ताव करती है - उनकी संख्या 2030 तक 23.5 मिलियन तक पहुँच जाएगी - यह ऐसे सामाजिक सुरक्षा लाभों के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए गिग कार्यकर्ता द्वारा आवश्यक न्यूनतम स्तर की भागीदारी को निर्दिष्ट नहीं करती है। यह ऐसे कल्याण के लिए पंजीकरण का बोझ भी श्रमिकों पर डालता है। COSS घरेलू सहायकों, खेतिहर मजदूरों आदि जैसे अनौपचारिक श्रमिकों के लिए भी कुछ नहीं करता है। इसके अलावा, वृद्धावस्था पेंशन योजनाओं में केंद्र द्वारा योगदान 2006 से प्रति माह 200 रुपये पर स्थिर है - प्रति दिन न्यूनतम मजदूरी से कम।
बढ़ती बेरोजगारी के कारण श्रमिकों के अधिक असुरक्षित होने के साथ, भारत ILO द्वारा उल्लिखित कुछ सर्वोत्तम प्रथाओं की ओर रुख कर सकता है। उदाहरण के लिए, ब्राजील की सामान्य सामाजिक सुरक्षा योजना, प्रत्येक नागरिक को अपने संविधान के तहत गारंटीकृत है और इसमें अनिवार्य बेरोजगारी बीमा शामिल है। इसके अलावा, एक अंतरराष्ट्रीय अध्ययन से पता चलता है कि जीवन की गुणवत्ता से संतुष्टि को सामाजिक सुरक्षा के संकेतक के रूप में शामिल किया जाना चाहिए ताकि राज्य द्वारा नागरिकों को प्रदान की जाने वाली सुरक्षा के दायरे का विस्तार किया जा सके। इस प्रकार भारत में सामाजिक सुरक्षा के बारे में ILO के हालिया मूल्यांकन को इस देश के लिए अपनी मौजूदा सामाजिक सुरक्षा योजनाओं को मजबूत करने और उनकी खामियों को दूर करके उनकी पहुँच को व्यापक बनाने का अवसर होना चाहिए ताकि वे राज्य सहायता के लिए लंबी कतार में खड़े अंतिम व्यक्ति को भी शामिल कर सकें।
