इंदौर त्रासदी, एक राष्ट्रीय शर्म

यह एक अजीब बात है कि इंदौर, जिसे लंबे समय से भारत का सबसे साफ़ शहर और शहरी सफ़ाई का रोल मॉडल माना जाता है, पानी से होने वाली बैक्टीरियल बीमारी फैलने के बाद एक गंभीर पब्लिक हेल्थ इमरजेंसी की चपेट में है, जिससे कम से कम दस लोगों की मौत हो गई है। सीवेज से मिला पीने का पानी डायरिया फैलने का कारण था। पीने के पानी की मुख्य सप्लाई पाइपलाइन में लीकेज ने भागीरथपुरा इलाके के हज़ारों लोगों को पब्लिक हेल्थ के लिए खतरा पैदा कर दिया है। इस संकट ने पानी सप्लाई की मॉनिटरिंग और सिविक जवाबदेही में गंभीर कमियों को सामने ला दिया है। परेशानी के पहले संकेत पिछले महीने तब सामने आए जब लोगों ने इलाके में सप्लाई किए जाने वाले म्युनिसिपल पीने के पानी में एक अजीब सी बदबू, कड़वा स्वाद और साफ़ रंग का बदलाव देखा। सिविक अधिकारियों से बार-बार शिकायत करने के बावजूद, तुरंत कोई सुधारात्मक कार्रवाई नहीं की गई। गंदा पानी पीने के तुरंत बाद, बड़ी संख्या में लोगों को उल्टी, डायरिया, डिहाइड्रेशन और तेज़ बुखार होने लगा, जिससे घबराहट फैल गई और वे पास के अस्पतालों में भागे। यह साफ़ तौर पर एडमिनिस्ट्रेटिव लापरवाही का नतीजा है, और मध्य प्रदेश सरकार को सभी लेवल के अधिकारियों के खिलाफ़ सख्त कार्रवाई करने से पीछे नहीं हटना चाहिए। इस खराब हालत ने नेशनल ह्यूमन राइट्स कमीशन और स्टेट हाई कोर्ट को दखल देने पर मजबूर कर दिया है। परेशान करने वाली सच्चाई यह है कि लोगों की सेहत की रक्षा करने वाले अधिकारी तब हरकत में आए जब लोगों की जान चली गई। इंदौर में हुई मौतों ने हंगामा खड़ा कर दिया है और BJP सरकार को बचाव की मुद्रा में ला दिया है। दिल्ली और MP की ‘डबल-इंजन’ सरकारें इस मामले में बुरी तरह फेल रही हैं।

हालांकि, पानी के खराब होने की परेशानी सिर्फ इंदौर तक ही सीमित नहीं है; यह पूरे देश में फैल रही है। पिछले दो सालों में बेंगलुरु, चेन्नई, दिल्ली, कोच्चि और भोपाल समेत कई शहरों से पानी से फैलने वाले बैक्टीरिया से बीमारियां फैलने की खबरें आई हैं। ये इस बात की डरावनी याद दिलाती हैं कि पाइप से सप्लाई होना खराब होने से बचाने का कोई भरोसा नहीं है। जांच कमेटियां बनाना, मुआवजे का ऐलान करना और जूनियर अधिकारियों को सस्पेंड करना डैमेज कंट्रोल के लिए आम बातें हो गई हैं। बहुत से शहरों में पानी की सप्लाई अब भी गुलामी के समय या आजादी के तुरंत बाद बिछाई गई पाइपलाइनों पर निर्भर है। मिसाल के तौर पर, इंदौर का पानी सप्लाई नेटवर्क 120 साल पुराना है। शहरी इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट के बड़े-बड़े दावों के बावजूद, पानी का गंदा होना अभी भी भारत में पब्लिक हेल्थ के लिए एक बड़ी चिंता बनी हुई है। वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गनाइज़ेशन (WHO) ने बताया है कि खराब पानी पीने से बैक्टीरियल गैस्ट्रोएंटेराइटिस, हैजा, टाइफाइड और पेचिश जैसी बीमारियाँ हो सकती हैं, जो कमज़ोर आबादी में बीमारी और मौत का बड़ा कारण हैं। सुप्रीम कोर्ट ने बार-बार कहा है कि हेल्दी एनवायरनमेंट का अधिकार आर्टिकल 21 के तहत जीवन के फंडामेंटल राइट का हिस्सा है। इंदौर की घटना दिखाती है कि कैसे म्युनिसिपल इनर्शिया भारत के सबसे साफ शहर में भी इंफ्रास्ट्रक्चर को मॉडर्न बनाने की कोशिशों को रोकती है। सफाई रैंकिंग, स्मार्ट सिटी लेबल और गवर्नेंस के नारे सिस्टम की लापरवाही को छिपा नहीं सकते। तेज़ी से शहरीकरण हो रहे देश को बेहतर अर्बन एडमिनिस्ट्रेशन की ज़रूरत है।