संपादकीय: हैन्टावायरस, दुनिया भर के लिए एक चेतावनी

हाल ही में MV होंडियस क्रूज़ शिप पर हैन्टावायरस के फैलने से दुनिया भर में जुड़े ट्रैवल नेटवर्क की कमज़ोरियाँ सामने आई हैं और इंटरनेशनल सहयोग में कमियों का पता चला है, खासकर तब जब अमेरिका ने वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गनाइज़ेशन (WHO) जैसी एजेंसियों से हाथ खींच लिए हैं और साइंटिफिक रिसर्च और इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए फंडिंग में कटौती कर दी है।

हालांकि घबराने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन सवाल यह है कि क्या देश ऐसे फैलने से निपटने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। हैन्टावायरस – जो आमतौर पर जंगली चूहों से फैलता है – के एक और Covid-19 महामारी में बदलने का डर बढ़ा-चढ़ाकर बताया जा रहा है, लेकिन इसकी मृत्यु दर बहुत ज़्यादा है। एक ट्रांस-अटलांटिक क्रूज़ शिप पर यह फैलना, जिससे अब तक तीन मौतें हो चुकी हैं, दुनिया भर के साइंटिस्ट और हेल्थ अधिकारियों के लिए एक चेतावनी है।

यह एक चेतावनी भी है कि वायरस जानवरों से इंसानों में फैलता रहेगा, जिससे इस बात पर ज़ोर दिया गया है कि ऐसी बीमारियों का कम होना अक्सर कम रिसर्च और वैक्सीन की कमी की वजह बनता है। हैन्टावायरस का न तो कोई इलाज है और न ही कोई वैक्सीन, यह एक जूनोटिक इंफेक्शन है, जिसका मतलब है कि यह जानवरों से पैदा होता है लेकिन इंसानों में बीमारी पैदा कर सकता है।

यह वायरस, जिससे बुखार, थकान, जी मिचलाना और सांस लेने में दिक्कत होती है, आम तौर पर चूहों की बीट और यूरिन से फैलता है। हालांकि इन्फेक्शन बहुत कम होते हैं, लेकिन मौत की दर 30% से 50% के बीच होती है। अभी फैले हुए हैंटावायरस स्ट्रेन, एंडीज़ स्ट्रेन, वायरस का एकमात्र जाना-माना वैरिएंट है

जो इंसानों में फैलता है। WHO उन लोगों को सख्ती से अलग रखने और छह हफ़्ते के क्वारंटीन में रखने की सलाह देता है जो वायरस के संपर्क में आए हों।

हालांकि यह फैला हुआ वायरस सिर्फ़ जहाज़ तक ही सीमित रहा है और इसमें शामिल वायरस नया नहीं है, फिर भी इसने दुनिया भर में चिंता पैदा कर दी है क्योंकि जहाज़ पर 147 यात्री और क्रू मेंबर 23 देशों से आए थे, और उनमें से 34 इस फैलने की पहचान होने से पहले ही उतर गए थे। हैंटावायरस जैसी फैलने वाली बीमारियों का फैलना हमें याद दिलाता है कि आपस में जुड़ी हुई दुनिया में, हम हर ऐसी बीमारी को बाहर रखने के लिए इतनी ऊंची दीवारें नहीं खड़ी कर सकते। इसका हल दुनिया भर में मिलकर काम करने और साफ़ बातचीत में है। यह ऐसे समय में खास तौर पर ज़रूरी है

जब इंटरनेशनल हेल्थ एजेंसियों पर दबाव बढ़ रहा है। अमेरिका में फैलने वाली बीमारियों और महामारी की तैयारी पर फोकस करने वाले कई ग्रांट में कटौती कर दी गई है। चिंता की बात यह है कि जानवरों से इंसानों में आने वाली बीमारियों की लिस्ट हर साल लंबी होती जा रही है — जिसमें हैन्टावायरस, इबोला, एवियन इन्फ्लूएंजा और Covid-19 शामिल हैं। सभी नई फैलने वाली बीमारियों में से लगभग तीन-चौथाई जूनोटिक हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि इंसान पहले के मुकाबले जंगली जानवरों के रहने की जगहों में ज़्यादा अंदर तक जा रहे हैं और क्योंकि क्लाइमेट चेंज जानवरों के रहने और ब्रीड करने की जगह को बदल रहा है। जिस तरह से दुनिया बदल रही है और हमारी आबादी बढ़ रही है और आगे बढ़ रही है, वायरस जानवरों से इंसानों में आते रहेंगे।