Editor: शेष भारत को तमिलनाडु से क्यों सीखना चाहिए कि वह सर्वश्रेष्ठ है?

1990 में, भारत, जिसकी प्रति व्यक्ति आय $368 थी, और चीन, जिसकी प्रति व्यक्ति आय $318 थी, एक ही पायदान पर थे। हालाँकि चीन ने 1970 के दशक के अंत में उदारीकरण शुरू कर दिया था, लेकिन अभी तक उसकी वृद्धि चरम गति पर नहीं पहुँची थी। लेकिन उसके बाद के 30+ साल स्पष्ट रूप से चीन का युग थे, क्योंकि वैश्विक विनिर्माण, व्यापार और मुद्रा भंडार में उसके बढ़ते प्रभुत्व के परिणामस्वरूप संभवतः इतिहास में सबसे अधिक धन सृजन हुआ। चीन की प्रति व्यक्ति आय बढ़कर $12,614 हो गई है - जो भारत के वर्तमान स्तर $2,480 से लगभग पाँच गुना अधिक है।

हम अब एक नए युग में प्रवेश कर रहे हैं, जिसमें प्रबुद्ध नीति और चुस्त स्थिति भारत के लिए कुछ दशकों तक इसी तरह की आश्चर्यजनक वृद्धि और समृद्धि ला सकती है। जैसे-जैसे वैश्विक अर्थव्यवस्था में चीन की भूमिका बढ़ती आबादी के कारण घटती जा रही है, और जैसे-जैसे वैश्विक निवेशक और व्यापारिक साझेदार सक्रिय रूप से चीन में अपने जोखिम को कम कर रहे हैं, भारत वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए विकास का नया इंजन बन सकता है।

हमारे पास आवश्यक तत्व हैं- युवा मानव पूंजी का सबसे बड़ा भंडार, वैश्विक आर्थिक एकीकरण की क्षमता (अंग्रेजी के माध्यम से कम नहीं), और जनसांख्यिकीय लाभांश जो घरेलू खपत में वृद्धि के गुणक प्रभावों को जन्म दे सकता है। हमारी प्रति व्यक्ति उत्पादकता को बढ़ाने के लिए, जो निरंतर दोहरे अंकों की वृद्धि दर प्रदान कर सकती है, हमें एकीकृत वैश्विक बाजार के लिए लाखों युवा भारतीयों को कौशल से लैस करना होगा। पूरे भारत में ऐसे परिणाम प्राप्त करने का सबसे अच्छा तरीका तमिलनाडु जैसे सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाले राज्यों से सबक लेना है, और इन नीतियों और प्रथाओं को खराब परिणामों वाले राज्यों में दोहराना है, जिससे राष्ट्रीय औसत में सुधार होगा।

यह समझ से परे है कि हमारी केंद्र सरकार सर्वश्रेष्ठ से बाकी पर लागू करने के बजाय विकसित दक्षिण पर एक समान एजेंडा लागू करने पर अड़ी हुई है, जिससे राष्ट्रीय औसत में गिरावट का खतरा है, क्योंकि असफल मॉडल सफल राज्यों पर थोपे जा रहे हैं। इसके बजाय, इसे उत्तर के अत्यधिक आबादी वाले, उच्च प्रजनन क्षमता वाले राज्यों में हमारी युवा पीढ़ियों के भविष्य को सुरक्षित करने की महत्वपूर्ण प्राथमिकता पर लगभग विशेष रूप से ध्यान केंद्रित करना चाहिए, जो राष्ट्रीय औसत से सबसे पीछे हैं। उनका पूरा ध्यान एक क्षणभंगुर राजनीतिक विचारधारा पर केंद्रित है, जो लोगों के जीवन और आजीविका में सुधार करने के बजाय, विविध पहचानों को ‘एक राष्ट्र, 1.4 बिलियन लोगों के लिए एक प्रोफ़ाइल’ के भ्रम में डालने का प्रयास करती है। मुख्य शासन जिम्मेदारियों पर राजनीतिक महत्वाकांक्षा को इस तरह प्राथमिकता देने से आर्थिक तबाही का खतरा पैदा होता है।

मैं दोहराता हूं- केंद्र सरकार की सबसे बड़ी प्राथमिकता स्वास्थ्य और शैक्षिक परिणामों को बेहतर बनाना होना चाहिए, खासकर अत्यधिक आबादी वाले राज्यों में जहां ये मीट्रिक तमिलनाडु से बहुत पीछे हैं। इस प्राथमिकता की उपेक्षा अधिक परेशान करने वाली बात यह है कि ये खराब प्रदर्शन करने वाले राज्य- उत्तर प्रदेश, बिहार, मध्य प्रदेश, राजस्थान- बहुप्रचारित ‘डबल-इंजन सरकारों’ द्वारा शासित हैं। यदि भारत का भविष्य उज्ज्वल होना है, तो सभी राज्यों के बच्चों को शैक्षिक रूप से आगे बढ़ना चाहिए। इसलिए, हम तमिलनाडु में इन क्षेत्रों में बेहतर परिणामों की कामना करते हैं, जहां दशकों से संसाधनों के लगातार बढ़ते प्रवाह के बावजूद ठोस परिणाम मायावी बने हुए हैं। इन राज्यों और तमिलनाडु के बीच असमानता केवल आर्थिक नहीं है - यह सामाजिक भी है। तमिलनाडु को शर्तें थोपने के बजाय, केंद्र के लिए यह सीखना बेहतर होगा कि स्वास्थ्य सेवा तक बेहतर पहुँच, अधिक समावेशिता (विशेष रूप से लड़कियों के लिए शिक्षा), ड्रॉपआउट दरों को कम करने, कौशल विकास को बढ़ाने और उच्च शिक्षा को प्रोत्साहित करके इन अंतरों को कैसे पाटा जाए। इसके बजाय, उन्होंने ज़बरदस्ती का रास्ता चुना है - तमिलनाडु को धमकाना और उचित धन रोककर उसे बंधक बनाना - शायद अपनी खुद की शासन विफलताओं से ध्यान हटाने के लिए? यह दृष्टिकोण आत्म-पराजय है।

जो कोई भी व्यापक सामाजिक-आर्थिक कैनवास को समझता है, वह समझ जाएगा कि तमिलनाडु प्रतिरोध के मामले में सबसे आगे क्यों खड़ा है - असंगत परिसीमन का विरोध करना, तीन-भाषा सूत्र को अस्वीकार करना और हमारे संघीय ढांचे में राज्यों के अधिकारों के व्यवस्थित क्षरण को चुनौती देना। प्रस्तावित परिसीमन अभ्यास विशेष रूप से चिंता का विषय है, जो निष्पक्ष प्रतिनिधित्व के मूल पर प्रहार करता है। 'प्रतिनिधित्व के बिना कोई कराधान नहीं' का सिद्धांत सुविधाजनक रूप से भुला दिया गया लगता है। राष्ट्रीय खजाने में अनुपातहीन रूप से अधिक करों का योगदान करने के बावजूद, हमारे राज्य को संसदीय प्रतिनिधित्व के अपने आनुपातिक हिस्से में कमी आने की संभावना का सामना करना पड़ रहा है। दशकों पहले एक जिम्मेदार राष्ट्रीय नीति के रूप में जनसंख्या नियंत्रण उपायों को सफलतापूर्वक लागू करने के बाद, अब हमें दंडित किया जा रहा है। यह राष्ट्रीय मामलों में हमारी आवाज़ को दबा देगा, प्रभावी रूप से सुशासन और जनसांख्यिकीय जिम्मेदारी को दंडित करेगा। हमें कम बोलने के बावजूद अधिक भुगतान करने के लिए कहा जा रहा है - एक ऐसा प्रस्ताव जिस पर किसी भी स्वाभिमानी लोकतंत्र को विचार नहीं करना चाहिए।