Editor: एक मजबूत पेड़ पर अलग-अलग शाखाओं की तलाश करना

भारत के 26वें मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) ने कार्यभार संभाल लिया है। ज्ञानेश कुमार की नियुक्ति से पहले और उसके दौरान राजनीतिक शोर-शराबा अपेक्षित था, और लोकतंत्र में इस शोर-शराबे को नज़रअंदाज़ नहीं किया जाना चाहिए। इस शोर-शराबे का अंदाजा लगाने के लिए अमेरिका में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के मनोनीत सदस्यों की पुष्टि प्रक्रिया की जुझारूता को ही देखना होगा।इतना कहने के बाद, आइए हम इस शोर-शराबे की गुणवत्ता पर नज़र डालें। सीईसी का चयन करने वाले पैनल में शामिल राहुल गांधी ने असहमति पत्र सौंपा। उनकी मुख्य आपत्ति यह थी कि चयन पैनल में भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) को शामिल किया जाना चाहिए था, या सरकार को शीर्ष अदालत द्वारा याचिका पर निर्णय लेने तक इंतज़ार करना चाहिए था।

यह मामला 19 फरवरी को अदालत के समक्ष आना था (हालांकि इसे निर्णय के लिए पोस्ट नहीं किया गया था), लेकिन मौजूदा सीईसी 18 फरवरी को सेवानिवृत्त हो रहे थे। इसलिए, नए सीईसी को चुनने के लिए चयन पैनल की एक दिन पहले बैठक हुई। सरकार की रक्षा की बाहरी परत इसी घटनाक्रम में थी।इस बीच, सुप्रीम कोर्ट 19 फरवरी को याचिका पर सुनवाई करने की किसी भी तरह की जल्दी में नहीं दिख रहा था। बताया गया कि इसे सुनने वाले जज और सॉलिसिटर जनरल दोनों ही दूसरे मामलों में व्यस्त थे। कुछ परिप्रेक्ष्य के लिए, मार्च 2023 के फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने सीजेआई को चयन पैनल के सदस्य के रूप में शामिल किया था, लेकिन सरकार ने कानून में संशोधन करके इसे तुरंत पलट दिया था। दिलचस्प बात यह है कि 15 फरवरी को, एकदम सही समय पर, राष्ट्रीय न्यायिक अकादमी में बोलते हुए, उपराष्ट्रपति जगदीप धनखड़ ने सिद्धांत का एक बड़ा मुद्दा उठाया।

उन्होंने पूछा कि क्या सीजेआई को कार्यकारी नियुक्तियों में खुद को शामिल करना चाहिए। उन्होंने कहा कि कार्यकारी मामलों में न्यायपालिका की भागीदारी एक "संवैधानिक विरोधाभास" प्रस्तुत करती है। उन्हें लगा कि यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि प्रत्येक संस्था अपने स्वयं के डोमेन के भीतर काम करे। यह एक वैध प्रश्न था, और शक्तियों के पृथक्करण का दावा था। 1990 में दिनेश गोस्वामी समिति ने न केवल यह सिफारिश की थी कि चुनाव आयोग एक बहु-सदस्यीय निकाय हो, बल्कि यह भी कहा था कि मुख्य न्यायाधीश को मुख्य चुनाव आयुक्त चुनने वाले पैनल में होना चाहिए। 1993 से, आयोग एक बहु-सदस्यीय निकाय बन गया, लेकिन किसी भी सरकार ने मुख्य न्यायाधीश को चयन पैनल में बैठने की अनुमति नहीं दी। यहाँ स्पष्ट तर्क यह हो सकता है कि जिस तरह मुख्य चुनाव आयुक्त से गैर-पक्षपाती होने की अपेक्षा की जाती है, क्या मुख्य न्यायाधीश को नियुक्तियों के सांसारिक काम से भी मुक्त नहीं रखा जाना चाहिए ताकि जब मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव निकाय के खिलाफ याचिकाएँ उनके सामने आएँ तो उन्हें उलझन में न डाला जाए?

साथ ही, अगर कोई व्यक्ति मुख्य चुनाव आयुक्त की कुर्सी की निष्पक्षता पर पूरी तरह से भरोसा करता है, तो परिभाषा के अनुसार ऐसा भरोसा मुख्य चुनाव आयुक्त पर भी होना चाहिए। यह पूरी तरह से संभव है कि कुर्सी चुपचाप इतिहास और विरासत का भार उस पर डाल दे और उसे स्वतंत्र रूप से कार्य करने में सक्षम बनाए। कम से कम, यही वह भरोसा है जिसके साथ लोकतंत्र चलता है।

जब ऐसा मामला है, तो क्या राहुल गांधी को केवल असहमति जतानी चाहिए थी, जो उनका अधिकार है, या फिर संदेह पैदा करना चाहिए था, जैसा कि उन्होंने किया? उन्होंने कहा था कि सीईसी की नियुक्ति "आधी रात की कार्रवाई" थी। क्या दोनों - संदेह और असहमति - एक ही हैं या उनमें कोई अंतर है? हाल के दिनों में, गांधी को चुनाव से जुड़ी सभी चीजों से परेशानी रही है - इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन, मतदाता सूची, चुनाव आयोग की ईमानदारी और अब, नए सीईसी की नियुक्ति। इसके अलावा, मतदान को बढ़ावा देने के लिए विदेशी फंड की कहानी भी है। जॉर्ज सोरोस के भूत के साथ अब यूएसएआईडी भी जुड़ गया है।

ईमानदारी से कहें तो, राहुल गांधी अविश्वास को पूरी तरह से अपनाने वाले विपक्ष के एकमात्र नेता नहीं हैं। विपक्ष के नेता के रूप में लालकृष्ण आडवाणी ने सोनिया गांधी-मनमोहन सिंह शासन की किसी भी और सभी कार्रवाइयों पर गहरा संदेह जताया। उदाहरण के लिए, नवीन चावला ने चुनाव आयुक्त और सीईसी दोनों के रूप में विवाद को जन्म दिया। आयुक्त के तौर पर उन पर उनके ही बॉस एन गोपालस्वामी, जो कि सीईसी हैं, ने बेशर्मी से कांग्रेस का पक्ष लेने का आरोप लगाया था। गोपालस्वामी ने राष्ट्रपति को पत्र लिखकर उनकी बर्खास्तगी की मांग की थी। न केवल उन्हें बर्खास्त नहीं किया गया, बल्कि 2009 में गोपालस्वामी के सेवानिवृत्त होने के बाद चावला को सीईसी बना दिया गया।

चावला ने 2009 के आम चुनाव को संभाला, जिसमें संयोग से कांग्रेस के नेतृत्व वाले गठबंधन ने सत्ता बरकरार रखी। लेकिन दुखद रूप से, उनके द्वारा नियुक्त एक अन्य सीईसी, वी एस संपत के तहत, 2014 में कांग्रेस गठबंधन सत्ता से बाहर हो गया। इसी तरह, 2018 में मोदी शासन द्वारा नियुक्त एक सीईसी के तहत, उन्होंने 2019 में शानदार जीत देखी, लेकिन 2022 में नियुक्त एक अन्य सीईसी, राजीव कुमार के तहत, उन्होंने 2024 में बहुमत का शर्मनाक नुकसान देखा।

1950 से 1993 तक, चुनाव आयोग में केवल एक सीईसी था। जब नरसिंह राव सरकार ने इसे बहु-सदस्यीय निकाय बनाया, तो तत्कालीन कद्दावर सीईसी टी एन शेषन ने सुप्रीम कोर्ट में इस कदम का विरोध किया, लेकिन हार गए। सीईसी को बहु-सदस्यीय निकाय बनाना गोस्वामी समिति की सिफारिशों के अनुरूप था। आयोग न्यायमूर्ति वी एम तारकुंडे समिति का आभारी था जिसने 1974 में जयप्रकाश नारायण के मार्गदर्शन में काम किया था, ठीक उस समय जब आपातकाल की स्थिति थी।

CREDIT NEWS: newindianexpress