ईज़ ऑफ़ लिविंग—भारत का अगला विकास सूचक

डॉ. सोनल मोबार रॉय द्वारा

आप एक विकसित देश की कल्पना कैसे करते हैं? और यहाँ मैं AI से बनी तस्वीरों की बात नहीं कर रही हूँ। असल में, विकास को एक अनुभव के तौर पर कैसे समझा जाए? पीढ़ियों तक, इसका जवाब कंक्रीट और स्टील में दिखता था: गांवों और बस्तियों को जोड़ने वाली सड़कें, सबके लिए खुले स्कूल, 9 से 5 के समय से आगे बढ़कर स्वास्थ्य सेवा देने वाले अस्पताल, कच्चे घरों की जगह बने पक्के घर, और अंधेरे में डूबी जगहों को रोशन करने वाली बिजली। विकास को इस आधार पर मापा जाता था कि क्या बनाया जा सकता है, क्या गिना जा सकता है और किसका नक्शा बनाया जा सकता है।

भारत ने इस सफर में बहुत लंबा रास्ता तय किया है। इंफ्रास्ट्रक्चर, डिजिटल पब्लिक सिस्टम, फाइनेंशियल इनक्लूजन (वित्तीय समावेशन), आवास, पीने के पानी और सामाजिक सुरक्षा में सरकारी निवेश ने विकास की चर्चा को बदल दिया है और लाखों लोगों के लिए मौके बढ़ाए हैं। ये उपलब्धियां तारीफ के काबिल हैं, क्योंकि इन्होंने एक ज़्यादा जुड़े हुए और समावेशी समाज की नींव रखी है।

फिर भी, विकास का हर चरण आखिरकार हमारे पूछे जाने वाले सवालों को बदल देता है। जब कोई सड़क किसी गांव तक पहुँचती है, तो उसके साथ कौन-कौन सी संभावनाएँ आती हैं? जब किसी घर में नल का कनेक्शन पहुँचता है, तो क्या ज़रूरत पड़ने पर पानी आता है और क्या वह पीने लायक होता है? जब किसी नागरिक को कोई सरकारी सेवा मिलती है, तो असल में उसका इस्तेमाल करना कितना आसान होता है? ये सवाल धीरे-धीरे एक ऐसे विचार का रूप ले रहे हैं जो पब्लिक पॉलिसी में तेज़ी से अहम होता जा रहा है: 'ईज़ ऑफ़ लिविंग' (जीवन जीने में आसानी)।

पारंपरिक पैमानों के उलट, 'ईज़ ऑफ़ लिविंग' हमें अपना ध्यान इस बात से हटाकर कि सरकारें क्या बनाती हैं, इस बात पर लाने के लिए कहता है कि नागरिक बनाई गई चीज़ों का अनुभव कैसे करते हैं। यह हमें इंफ्रास्ट्रक्चर से आगे बढ़कर रोज़मर्रा की ज़िंदगी पर; और सुविधा मिलने से आगे बढ़कर अनुभव पर ध्यान देने के लिए कहता है। शायद विकास का अगला पड़ाव सिर्फ़ और चीज़ें बनाना नहीं है। बल्कि जो चीज़ें पहले से मौजूद हैं, उन्हें उन लोगों के लिए और आसानी से काम करने लायक बनाना है जिनके लिए वे बनाई गई हैं।

सुविधा से अनुभव तक

विकास ने रोज़मर्रा की समस्याओं का स्वरूप बदल दिया है। एक पीढ़ी पहले, चुनौती सेवाओं का न होना थी। आज, चुनौती उन्हें इस्तेमाल करने की जटिलता है। जैसे-जैसे सरकारी सेवाएँ, डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म और नागरिकों से जुड़ी संस्थाएँ बढ़ रही हैं, उन्हें और ज़्यादा आसान, सहज और नागरिक-अनुकूल बनाने का नया मौका मिल रहा है।

फिर भी, उनके बीच काम करने के लिए ज़रूरी कोशिशें—जैसे प्रक्रियाओं को समझना, फ़ॉर्म भरना, एप्लीकेशन को ट्रैक करना, दस्तावेज़ों का तालमेल बिठाना, पासवर्ड याद रखना, या बस यह जानना कि आगे कहाँ जाना है—चुपचाप रोज़मर्रा की ज़िंदगी का हिस्सा बन गई हैं। विकास ने सुविधाओं तक पहुँच तो बढ़ाई है; अब उसे अनुभव को भी आसान बनाना होगा। हम उन पुलों और सड़कों का जश्न मनाते हैं जिनका हम उद्घाटन करते हैं। शायद, एक दिन हमें उस लाइन के खत्म होने और नागरिक का बचा हुआ समय वापस मिलने का भी जश्न मनाना चाहिए।

यहीं पर 'ईज़ ऑफ़ लिविंग' (आसान जीवन) का मतलब और गहरा हो जाता है। यह सिर्फ़ सुविधा की बात नहीं है। न ही यह जीवन को बिना मेहनत वाला बनाने के बारे में है। यह उन मौकों का फ़ायदा उठाने में नागरिकों की बेकार की मेहनत को कम करने के बारे में है जो पहले से मौजूद हैं।

एक बुज़ुर्ग पेंशनभोगी के बारे में सोचिए जिसे अब बार-बार दफ़्तर जाने की ज़रूरत नहीं पड़ती क्योंकि सेवाएँ भरोसेमंद हैं। एक युवा उद्यमी के बारे में सोचिए जो बिना बेकार के कागज़ी काम के झंझट में पड़े अपना बिज़नेस शुरू कर सकता है। एक ऐसे किसान के बारे में सोचिए जो अलग-अलग दफ़्तरों के चक्कर लगाने में पूरा दिन बिताए बिना बाज़ार की जानकारी, बीमा और सरकारी सेवाओं का लाभ उठा सकता है। ये अलग-अलग सुधार नहीं हैं। ये सब मिलकर विकास के अनुभव को एक नया रूप देते हैं।

शायद विकास का अगला पड़ाव आम ज़िंदगी जीने के लिए ज़रूरी मानसिक मेहनत को कम करना है। सरकारी सिस्टम न सिर्फ़ इस्तेमाल में आसान होने चाहिए, बल्कि उन्हें समझना भी आसान होना चाहिए। हर बेकार फ़ॉर्म का हटना, बार-बार के चक्करों से बचना और नागरिक का बचा हुआ समय - ये सब विकास में एक शांत लेकिन अहम फ़ायदा दिखाते हैं।

हम अक्सर तरक्की को इस आधार पर मापते हैं कि सरकारें क्या जोड़ती हैं, जैसे सड़कें, स्कूल, अस्पताल, डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म और सरकारी सेवाएँ। लेकिन नागरिक तरक्की को इस आधार पर महसूस करते हैं कि सरकारें क्या कम कर सकती हैं: इंतज़ार, अनिश्चितता, कागज़ी काम, बेकार की यात्रा, और उलझन व घबराहट। कभी-कभी, सबसे अहम सरकारी नीति वह होती है जो चुपचाप उन बोझों को हटा देती है जिन्हें लोगों ने ज़रूरी मानकर स्वीकार कर लिया था।

ज़रूरी चीज़ों को मापना

जैसे-जैसे भारत 'विकसित भारत 2047' के विज़न की ओर बढ़ रहा है, विकास पर बातचीत भी स्वाभाविक रूप से बदल रही है। इस सफ़र में आर्थिक विकास, इंफ्रास्ट्रक्चर, इनोवेशन और टेक्नोलॉजी अहम बने रहेंगे। लेकिन उतना ही ज़रूरी यह पक्का करना भी है कि ये उपलब्धियाँ रोज़मर्रा की ज़िंदगी के बेहतर अनुभव में बदलें।

इसके लिए हमें तरक्की के बारे में सोचने के तरीके में थोड़ा बदलाव करने की ज़रूरत है। बनाई गई संपत्तियों और दी गई सेवाओं को मापने के साथ-साथ, कुछ अलग सवाल पूछना भी ज़रूरी है। किसी सरकारी सेवा का लाभ उठाने में नागरिक का कितना समय लगता है? ज़रूरी सेवाएँ कितनी भरोसेमंद हैं? लोग सरकारी दफ़्तरों के काम-काज को कितनी आसानी से समझ और निपटा सकते हैं? विकास ने उनकी रोज़मर्रा की ज़िंदगी से कितनी बेकार की मेहनत कम की है?

इसलिए, 'ईज़ ऑफ़ लिविंग' (आसान जीवन) कोई और प्रोग्राम या नारा नहीं है। यह गवर्नेंस की एक सोच है—जो हमें याद दिलाती है कि पब्लिक पॉलिसी का मकसद सिर्फ़ मौके बनाना ही नहीं, बल्कि उन मौकों तक पहुँचना, उन्हें समझना और उन पर भरोसा करना भी आसान बनाना है। कई मायनों में, भारत के विकास की कहानी का अगला अध्याय बड़े-बड़े ऐलान से नहीं, बल्कि उन छोटे-छोटे सुधारों से लिखा जा सकता है जो लाखों लोगों की रोज़मर्रा की ज़िंदगी को आसान बनाते हैं।

शायद एक विकसित समाज की सबसे बड़ी कामयाबी यह है कि उसके संस्थान धीरे-धीरे नज़र नहीं आते—इसलिए नहीं कि वे मौजूद नहीं हैं, बल्कि इसलिए कि वे इतने सुचारू रूप से काम करते हैं कि नागरिकों को उनके बारे में सोचना ही नहीं पड़ता। जब सिस्टम ठीक से काम करते हैं, तो लोग उन्हें समझने या उनसे निपटने में कम समय बिताते हैं और ज़्यादा समय शिक्षा हासिल करने, रोज़ी-रोटी कमाने, परिवार की देखभाल करने, कारोबार खड़ा करने और समाज में योगदान देने में लगाते हैं।

हम अक्सर अपने बनाए पुलों और उद्घाटन की गई सड़कों का जश्न मनाते हैं। शायद, एक दिन हमें उस लाइन का भी जश्न मनाना चाहिए जो खत्म हो गई, उस फ़ॉर्म का जो आसान हो गया, उस ट्रैफ़िक यू-टर्न का जिसकी अब ज़रूरत नहीं रही, और उस एक घंटे का जो नागरिक को वापस मिल गया।

एक समाजशास्त्री के लिए, यह विकास की सबसे शांत जीत हो सकती है: जब संस्थान लोगों की ज़िंदगी पर हावी होने के बजाय चुपचाप उन्हें आगे बढ़ने में मदद करने लगते हैं। क्योंकि विकास का असली पैमाना सिर्फ़ यह नहीं है कि कोई देश क्या बनाता है, बल्कि यह भी है कि वह अपने नागरिकों को किन मुश्किलों से आसानी से आज़ाद करता है।