डिजिटल स्वास्थ्य और पारंपरिक खाद्य पदार्थ अफ्रीका के पोषण भविष्य को आकार देते हैं

अफ्रीका खाने और न्यूट्रिशन की एक बड़ी चुनौती का सामना कर रहा है क्योंकि पूरे कॉन्टिनेंट में भूख, मोटापा और डाइट से जुड़ी बीमारियाँ लगातार बढ़ रही हैं। यूनिवर्सिटी ऑफ़ बर्मिंघम, यूनिवर्सिटी ऑफ़ नेब्रास्का-लिंकन, अहमदू बेलो यूनिवर्सिटी, नाइजीरिया की नेशनल एजेंसी फॉर फ़ूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन एंड कंट्रोल (NAFDAC), और साहेल कंसल्टिंग एग्रीकल्चर एंड न्यूट्रिशन लिमिटेड के रिसर्चर्स की एक नई स्टडी में कहा गया है कि पब्लिक हेल्थ को बेहतर बनाने के लिए अफ्रीका को टेक्नोलॉजी, फ़ूड इनोवेशन और कल्चरल ट्रेडिशन के बीच सावधानी से बैलेंस बनाना होगा।

रिसर्चर्स ने चेतावनी दी है कि डिजिटल टूल्स और नई फ़ूड टेक्नोलॉजी उम्मीद तो जगाती हैं, लेकिन वे तभी कामयाब होंगी जब वे सस्ती, सुरक्षित हों और लोकल कम्युनिटी उन्हें स्वीकार करें।

पारंपरिक डाइट पर दबाव

पीढ़ियों से, अफ्रीकी डाइट लोकल स्टेपल जैसे बाजरा, कसावा, सोरघम, मक्का और फलियों के आस-पास बनी थी। ये खाने की चीज़ें फर्मेंटेशन, स्टीमिंग, रोस्टिंग और बॉइलिंग जैसे पारंपरिक तरीकों से तैयार की जाती थीं, जो कम्युनिटी लाइफ और कल्चरल पहचान का एक अहम हिस्सा थीं।

हालांकि, तेज़ी से शहरीकरण और इम्पोर्टेड और अल्ट्रा-प्रोसेस्ड फ़ूड की बढ़ती पॉपुलैरिटी पूरे कॉन्टिनेंट में खाने की आदतों को बदल रही है। रिसर्चर्स का कहना है कि कई पारंपरिक खाने की चीज़ों की जगह रिफाइंड कार्बोहाइड्रेट, मीठे ड्रिंक्स और प्रोसेस्ड स्नैक्स ले रहे हैं, जिससे मोटापा, डायबिटीज़ और दूसरी नॉन-कम्युनिकेबल बीमारियों का खतरा बढ़ रहा है।

स्टडी में यह भी बताया गया है कि जैसे-जैसे युवा पीढ़ी पारंपरिक डाइट और खाना पकाने के तरीकों से दूर हो रही है, देसी खाने की जानकारी कम होती जा रही है।

रोज़मर्रा के खाने में छिपे खतरे

रिपोर्ट में बताई गई सबसे बड़ी चिंताओं में से एक है खाने में मिलावट, खासकर मक्का और मूंगफली जैसी मुख्य चीज़ों में पाए जाने वाले एफ्लाटॉक्सिन। ये खतरनाक फंगल टॉक्सिन गर्म और नमी वाली जगहों पर पनपते हैं और खराब स्टोरेज और कमज़ोर फूड मॉनिटरिंग सिस्टम से और खराब हो जाते हैं।

एफ्लाटॉक्सिन के लंबे समय तक संपर्क में रहने से लिवर की बीमारी, कमज़ोर इम्यूनिटी, रुका हुआ विकास और बचपन में गंभीर कुपोषण होता है। रिसर्चर्स का कहना है कि सब-सहारा अफ्रीका में कई बच्चे प्रेग्नेंसी, ब्रेस्टफीडिंग और दूध छुड़ाने के दौरान खाए गए खराब खाने के कारण बचपन से ही इसके संपर्क में आते हैं।

रिपोर्ट में कहा गया है कि कमज़ोर फूड सेफ्टी सिस्टम समस्या को और खराब कर देते हैं। कई देशों में, खाने का रेगुलेशन अलग-अलग सरकारी एजेंसियों के बीच बंटा हुआ है, जिससे लागू करने और मॉनिटरिंग में अंतर पैदा होता है। गांव के इलाकों में अक्सर सही लैबोरेटरी की सुविधाएं और खराब प्रोडक्ट्स की जल्दी पहचान करने के लिए मॉडर्न ट्रैकिंग सिस्टम की कमी होती है।

टेक्नोलॉजी नए मौके ला रही है

इन चुनौतियों के बावजूद, डिजिटल हेल्थ टूल्स और फूड इनोवेशन अफ्रीका के न्यूट्रिशन लैंडस्केप को बदलने लगे हैं। न्यूट्रिशन अवेयरनेस और फूड सेफ्टी को बेहतर बनाने के लिए मोबाइल ऐप्स, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस, QR-कोड ट्रैकिंग और SMS-बेस्ड हेल्थ सर्विसेज़ का इस्तेमाल किया जा रहा है।

उदाहरण के लिए, साउथ अफ्रीका का MomConnect प्रोग्राम प्रेग्नेंट महिलाओं को न्यूट्रिशन और हेल्थ सलाह देने के लिए मोबाइल मैसेजिंग का इस्तेमाल करता है। घाना और तंजानिया में इसी तरह के मोबाइल न्यूट्रिशन प्लेटफॉर्म गांव के समुदायों को लोकल भाषाओं में डाइट गाइडेंस पाने में मदद कर रहे हैं।

रिसर्चर्स कुपोषण और फूड इनसिक्योरिटी के संभावित सॉल्यूशन के तौर पर फोर्टिफाइड फूड्स, कीड़ों से बने प्रोटीन और टाइगरनट मिल्क जैसे प्लांट-बेस्ड प्रोडक्ट्स के बढ़ने की ओर भी इशारा करते हैं। नाइजीरिया में फोर्टिफाइड गारी ने पहले ही माइक्रोन्यूट्रिएंट इनटेक को बेहतर बनाने में अच्छे नतीजे दिखाए हैं।

हालांकि, एक्सपर्ट्स का कहना है कि कई कंज्यूमर्स अभी भी उन फूड्स पर भरोसा नहीं करते जो अनजान या कल्चर के हिसाब से विदेशी लगते हैं। प्रोडक्ट्स के सफल होने की संभावना तब ज़्यादा होती है जब वे पारंपरिक स्वाद, टेक्सचर और खाना पकाने के तरीकों को बनाए रखते हैं।

किफ़ायती दाम सफलता तय कर सकते हैं

स्टडी में कहा गया है कि अफ्रीका में इनोवेशन के लिए लागत सबसे बड़ी रुकावटों में से एक है। कई एडवांस्ड टेक्नोलॉजी और इम्पोर्टेड फ़ूड सिस्टम बड़े पैमाने पर इस्तेमाल के लिए बहुत महंगे हैं, खासकर कम आय वाले समुदायों में।

महंगे हाई-टेक समाधानों को बढ़ावा देने के बजाय, रिसर्चर आसान और ज़्यादा किफ़ायती तरीकों की सलाह देते हैं, जैसे कि मुख्य फ़ूड फोर्टिफ़िकेशन, कम लागत वाली मोबाइल न्यूट्रिशन सर्विस, और लोकल फ़ूड-प्रोसेसिंग सिस्टम में धीरे-धीरे सुधार।

वे मज़बूत फ़ूड रेगुलेशन और बेहतर डिजिटल इंफ्रास्ट्रक्चर की ज़रूरत पर भी ज़ोर देते हैं। नई बनी अफ्रीका फ़ूड सेफ़्टी एजेंसी से फ़ूड सेफ़्टी स्टैंडर्ड को बेहतर बनाने, मॉनिटरिंग सिस्टम को मज़बूत करने और पूरे कॉन्टिनेंट में सुरक्षित व्यापार को सपोर्ट करने में मदद मिलने की उम्मीद है।

रिसर्चर इस नतीजे पर पहुँचे हैं कि अफ्रीका का न्यूट्रिशन भविष्य मॉडर्न साइंस को लोकल कल्चर और कम्युनिटी की भागीदारी के साथ जोड़ने पर निर्भर करता है। स्टडी के अनुसार, सस्टेनेबल तरक्की पारंपरिक फ़ूड सिस्टम को बदलने से नहीं, बल्कि उन्हें ऐसे तरीकों से मॉडर्न बनाने से आएगी जो लाखों अफ़्रीकियों के लिए किफ़ायती, भरोसेमंद और कल्चर के हिसाब से काम के बने रहें।