भारत में आस्था से जुड़ी दरारों को समझना

प्रेमानंद महाराज के अनुयायी सभी धर्मों और मान्यताओं से आते हैं। वे इंटरनेट पर ट्रेंड करते हैं। बड़े-बड़े सितारे उनसे मिलने वृंदावन आते हैं। फिर भी, वे वृंदावन में ही खुश हैं और वहीं रहते हैं। वे देश-विदेश में अपने आश्रम नहीं खोल रहे हैं। वे लोगों को बांटते नहीं हैं। वे बस भक्ति और राधा के नाम-जप की बात करते हैं। प्रेमानंद महाराज अपनी "एकांतिक वार्ताओं" में कहते हैं कि यह ईश्वर के प्रति पूरी और बिना शर्त समर्पण है। पत्रकार आनंद मिश्रा और रेशम मुखर्जी ने अपनी किताब 'प्रेमानंद महाराज: मैसेंजर ऑफ़ रिलिजियस हार्मनी एंड डिवाइन लव' में वृंदावन के इस संत की पहली प्रामाणिक जीवनी पेश की है। यह किताब संत के जीवन के सफर को दिखाती है। इस दौरान, भारत की सदियों पुरानी आध्यात्मिक विरासत चमकती है, क्योंकि त्याग की कहानियों को नए विषय मिलते हैं। प्रेमानंद महाराज के साथ-साथ, उनके जीवन के उतार-चढ़ाव के ज़रिए, यह किताब पाठकों को सत्य की खोज करने वाले व्यक्ति के दार्शनिक विकास की एक बेहतरीन झलक भी दिखाती है।

ऐसे दौर में जब 'इंस्टेंट कॉफ़ी सिंड्रोम' (तुरंत सब कुछ पाने की चाहत) जीवन के हर पहलू में घुस गया है - जिसमें ऐसे आध्यात्मिक गुरु भी शामिल हैं जो अपने अनुयायियों को जीवन के दुखों से तुरंत राहत देने का वादा करते हैं - यह किताब दिखाती है कि प्रेमानंद महाराज आस्था के व्यवसायीकरण के खिलाफ डटे हुए हैं। "बाबा के आशीर्वाद से आपके शरीर का दर्द दूर नहीं होगा।"

अंधविश्वासी अनुयायियों के प्रति वृंदावन के संत सख्त रहते हैं और ज़ोर देकर कहते हैं कि "भले ही 100 बिल्लियाँ मेरा रास्ता काटें, मैं अपने रास्ते पर ही चलता रहूँगा।" ओम शक्ति द्वारा प्रकाशित यह किताब एक जानी-मानी बात बताती है कि प्रेमानंद महाराज की किडनी बहुत पहले ही खराब हो गई थी और वे डायलिसिस पर हैं। संत ने अभी तक अपने अनुयायियों की कोई पेशकश स्वीकार नहीं की है; उनका कहना है कि वे राधा की इच्छा से जीते हैं। किताब के अनुसार, 1972 में कानपुर के अखरी गाँव में अनिरुद्ध कुमार पांडे के रूप में जन्मे इस संत ने 13 साल की उम्र में जीवन के सबसे अहम दार्शनिक सवाल का सामना किया – जीवन का अर्थ क्या है? उनके एक अमीर पड़ोसी का निधन हो गया था। उस युवा लड़के ने जीवन की भव्यता को राख में बदलते देखा। अपने सवाल का जवाब खोजने के लिए, युवा पांडे ने आध्यात्मिक रास्ते पर चलने के लिए घर छोड़ दिया। कुछ समय तक गुरुओं के साथ रहने के बाद, आखिरकार उन्होंने काशी के घाटों को अपना ठिकाना बना लिया। भगवान शिव की गहरी भक्ति में उन्होंने ध्यान किया। भूख मिटाने के लिए वे मुट्ठी भर रेत खाते थे। चैतन्य लीला और रास लीला देखने के बाद, शिव भक्त के मन में वृंदावन जाने की इच्छा जगी। जल्द ही उनकी यह इच्छा पूरी हो गई और समय के साथ वे वृंदावन के मुख्य आकर्षण बन गए।

किताब के अनुसार, प्रेमानंद महाराज धार्मिक सद्भाव की मिसाल हैं क्योंकि वे दूसरे धर्मों के बारे में कोई बुरी बात नहीं कहते। वे समझदारी की बात करने वाले व्यक्ति के तौर पर भी सामने आते हैं, क्योंकि वे अंधविश्वास को नहीं मानते। यह संत आस्था के व्यवसायीकरण के खिलाफ भी आध्यात्मिक आवाज़ उठाते हैं, जहाँ आज के दौर के बाबा भक्तों की परेशानियों के लिए तुरंत उपाय बताते हैं। मिश्रा और मुखर्जी, दोनों ने ही इस किताब के लिए जानकारी जुटाने में बहुत मेहनत की है, क्योंकि वे मानते हैं कि पहले से तैयार सामग्री उपलब्ध नहीं थी। उन्होंने इंटरनेट पर भक्तों के अनुभवों को पढ़ा। उन्होंने कई वीडियो भी देखे। आखिर में, लेखकों ने प्रेमानंद महाराज के जीवन पर एक स्पष्ट और सरल विवरण पेश किया।