चीनी मांझा हमेशा चीन में नहीं बनता — जल्लाद का फंदा

चीनी मांझा, पतंग उड़ाने के लिए कॉटन या नायलॉन से बना डोरा, जिस पर ग्लास पाउडर, मेटल डस्ट और इंडस्ट्रियल एडहेसिव लगे होते हैं, अब किसी जल्लाद के फंदे से कम नहीं रहा। जिसे कभी मनोरंजन के लिए नुकसान न पहुंचाने वाला सामान माना जाता था, वह आज लोगों की सुरक्षा के लिए एक गंभीर खतरा बन गया है। एक पतला, लगभग दिखाई न देने वाला धागा अब मांस काटने, आर्टरी को काटने और कुछ ही सेकंड में जान लेने की ताकत रखता है। खतरा इसके दिखने में नहीं, बल्कि इसकी बनावट में है, जो त्योहार की किसी भी चीज़ को जानलेवा हथियार में बदल देता है।

इसके गुमराह करने वाले नाम के बावजूद, यह ज़रूरी नहीं कि चीन से ही इंपोर्ट किया जाता हो। भारत में, यह शब्द मोटे तौर पर किसी भी सिंथेटिक या ग्लास-कोटेड मांझे के लिए इस्तेमाल होता है, जिसमें लोकल तौर पर बनी किस्में भी शामिल हैं। इतने सालों में, यह शब्द आम हो गया है, जिसे अलग-अलग तरह के खतरनाक मांझे के लिए इस्तेमाल किया जाता है, चाहे वे कहीं भी बने हों। इस साफ़ न होने की वजह से बनाने वाले और बेचने वाले लोकल प्रोडक्शन का दावा करके ज़िम्मेदारी से बच जाते हैं, जबकि आखिर में मिलने वाला प्रोडक्ट उतना ही जानलेवा रहता है। यह नाम ही जवाबदेही से बचने का एक आसान तरीका बन गया है।

इसकी तेज़, खुरदरी कोटिंग इंसान की स्किन को ब्लेड की तरह काटती है। पतंगबाज़ी में कॉम्पिटिशन में फ़ायदा देने के लिए जानबूझकर कांच का पाउडर और मेटल डस्ट मिलाया जाता है, लेकिन इस फ़ायदे की एक जानलेवा कीमत चुकानी पड़ती है। जब ऐसा मांझा इंसान की स्किन के संपर्क में आता है, खासकर तेज़ रफ़्तार में, तो यह तेज़ धार वाले हथियारों से लगने वाले गहरे और साफ़ कट जैसा होता है। गर्दन, चेहरा, हाथ और धड़ खास तौर पर कमज़ोर होते हैं। चोटें अक्सर गंभीर, अचानक और ऐसी होती हैं जिन्हें ठीक नहीं किया जा सकता।

दोपहिया वाहन चलाने वालों पर सबसे ज़्यादा असर पड़ता है। नॉर्मल स्पीड से गाड़ी चलाते समय, सड़क पर फैला चीनी मांझे का ढीला धागा पहचानना लगभग नामुमकिन हो जाता है। जब यह गर्दन या चेहरे पर लगता है, तो यह स्किन, मसल्स और खून की नसों को तुरंत काट सकता है। कई जानलेवा एक्सीडेंट हुए हैं जिनमें सवारों को रिएक्ट करने का समय नहीं मिला। हेलमेट और बचाव के कपड़े भी अक्सर चोट से नहीं बचा पाते क्योंकि धागा गले जैसी खुली जगहों पर लगता है।

पैदल चलने वालों को भी उतना ही खतरा होता है। बुज़ुर्ग लोग, सुबह टहलने वाले, डिलीवरी वाले, और स्कूल जाते या बाहर खेलते बच्चे अक्सर लटकते या फेंके गए मांझे का शिकार हो जाते हैं। बच्चे, अपनी हाइट की वजह से, गर्दन में चोट लगने का ज़्यादा खतरा महसूस करते हैं। कई लोगों को पक्के निशान, नर्व डैमेज या जानलेवा घाव हो जाते हैं। ये कोई अनोखी या अलग-थलग घटनाएँ नहीं हैं; ये हर साल बार-बार होती हैं, खासकर त्योहारों के मौसम में।

बच्चे, जिनसे उम्मीद की जाती है कि वे सुरक्षित रूप से पतंग उड़ाएँगे, अक्सर मनोरंजन के लिए बनी चीज़ों से ही खतरे में पड़ जाते हैं। वे नुकीले धागे को बिना यह समझे संभालते हैं कि इसका क्या नतीजा होगा। उंगलियों और हथेलियों में कट लगना आम बात है, और कई मामलों में, इन चोटों के लिए टांके लगाने या सर्जरी की ज़रूरत पड़ती है। जो बचपन की एक खुशी भरी याद होनी चाहिए, वह ट्रॉमा, डर और लंबे समय तक चलने वाली चोट में बदल जाती है।

खतरा सिर्फ़ इंसानों तक ही सीमित नहीं है। चीनी मांझा पक्षियों के लिए भी उतना ही जानलेवा है, यह कबूतरों, पतंगों, कौओं और शहरी आसमान में रहने वाले दूसरे पक्षियों के पंख, पैर और गले काट देता है। उड़ते हुए पक्षी लगभग दिखाई न देने वाले धागे से टकराते हैं और हवा में ही कट जाते हैं। कई खून बहते हुए ज़मीन पर गिर जाते हैं, जबकि दूसरे पेड़ों, तारों या इमारतों से बेबस लटके रहते हैं।

पक्षियों के लिए, ये चोटें लगभग हमेशा जानलेवा होती हैं। कटा हुआ पंख मतलब उड़ान खोना और आखिर में मौत। कटा हुआ पैर खाने और चलने-फिरने में रुकावट डालता है। गला कटने से धीरे-धीरे और दर्द के साथ दम घुटता है। बचाव संगठन हर साल सैकड़ों मामलों की रिपोर्ट करते हैं, खासकर पतंग उड़ाने के मौसम में। बचाव की कोशिशों के बावजूद, कई पक्षियों को उनकी चोटों की गंभीरता के कारण बचाया नहीं जा सकता। जब माता-पिता पक्षी मारे जाते हैं या घायल हो जाते हैं, तो घोंसले बनाने का पूरा चक्र बिगड़ जाता है।

पक्षियों पर होने वाला अत्याचार अचानक नहीं होता; यह ग्लास-कोटेड और सिंथेटिक मांझे के इस्तेमाल का सीधा और अनुमानित नतीजा है। शहरी इकोसिस्टम, जो पहले से ही तनाव में हैं, उन्हें और नुकसान होता है। पक्षी कीड़ों को कंट्रोल करने, पॉलिनेशन और इकोलॉजिकल बैलेंस बनाए रखने में अहम भूमिका निभाते हैं। उनके नुकसान के लंबे समय तक पर्यावरण पर असर होते हैं, जिन पर तब तक ध्यान नहीं जाता जब तक कि नुकसान ठीक न हो जाए।

कंडक्टिव होने के कारण, चीनी मांझे से बिजली की लाइनों में उलझने पर करंट लगने का गंभीर खतरा होता है। मेटल की धूल और सिंथेटिक कोटिंग से बिजली डोरी से होकर गुज़रती है। जब यह लाइव तारों के संपर्क में आता है, तो इससे शॉर्ट सर्किट, बिजली कटौती, चिंगारियां और यहां तक ​​कि आग भी लग सकती है। बिजली विभाग के कर्मचारियों को लाइनों से उलझे हुए मांझे को हटाते समय ज़्यादा खतरा होता है।

ऐसे कई मामले सामने आए हैं जब मांझे की वजह से ट्रांसफ़ॉर्मर खराब हो गए और बिजली सप्लाई में रुकावट आई, जिससे पूरे मोहल्ले पर असर पड़ा। घनी आबादी वाले इलाकों में, इससे आग लगने का खतरा, घबराहट और पब्लिक प्रॉपर्टी को नुकसान हो सकता है। इसलिए, चीनी मांझा न सिर्फ़ पर्सनल सेफ्टी का मामला है, बल्कि पब्लिक इंफ्रास्ट्रक्चर और ज़रूरी सेवाओं के लिए भी खतरा है।

इसमें नायलॉन होने की वजह से यह नॉन-बायोडिग्रेडेबल है, जिससे पर्यावरण को लंबे समय तक नुकसान होता है। पारंपरिक कॉटन मांझे के उलट, जो नैचुरली गल जाता है, सिंथेटिक मांझा सालों तक पर्यावरण में रहता है।