केंद्र सरकार ने उत्तराखंड में नए बांध बनाने की इजाज़त नहीं देने का फ़ैसला किया

भौगोलिक रूप से खतरनाक उत्तराखंड के ऊपरी इलाकों में और डैम बनाने की इजाज़त न देने के केंद्र सरकार के फैसले से जो राहत मिली है, उसे पहाड़ों में मौजूदा और चल रहे डैम प्रोजेक्ट्स के संभावित असर से कम किया जाना चाहिए।

एक ऐसे कदम में जो गलत सलाह वाले डैम बनाने की बात मानता है, सरकार ने एक हाइड्रोइलेक्ट्रिक प्रोजेक्ट पर दस साल पुरानी सिविल अपील में सुप्रीम कोर्ट में एक एफिडेविट फाइल किया है, जिसमें किसी भी नए डैम को बनाने की इजाज़त न देने का ऑफर दिया गया है। इसमें सात प्रोजेक्ट्स को जारी रखने की इजाज़त देने का सुझाव दिया गया है जो पूरे हो चुके हैं या पूरे होने के अलग-अलग स्टेज में हैं।

एफिडेविट में कहा गया है कि इनमें से चार चालू हो चुके हैं, और बाकी में लगभग 30% काम होना बाकी है। यह ध्यान रखना ज़रूरी है कि उत्तराखंड के एनवायरनमेंटल रिस्क कई आपदाओं से सामने आते हैं: 2013 में केदारनाथ में आई भयानक बाढ़ जिसमें 6,000 से ज़्यादा लोग मारे गए, जोशीमठ के लोगों को ज़मीन धंसने और ढलान खिसकने की वजह से लगातार निकालना पड़ा, पहाड़ी सड़कों का पूरी तरह से खुल जाना, लैंडस्लाइड, और कई जगहों पर अचानक आई बाढ़। केंद्र सरकार साफ़ तौर पर मुश्किल में है क्योंकि उसने डैम बनाने में बहुत ज़्यादा रिसोर्स लगाए हैं, और एनवायरनमेंटल नुकसान की खबरें अक्सर आ रही हैं।

इसका एक बड़ा उदाहरण NTPC के तपोवन विष्णुगाड हाइड्रोइलेक्ट्रिक प्रोजेक्ट के लिए जोशीमठ पहाड़ में 12.25 km लंबी टनल बनाना है। यह एक बहुत रिस्की काम है जो बार-बार अटक गया क्योंकि इसमें लगी मशीन पहाड़ के अंदर फंस गई, जिससे तेज़ी से रिकवरी की कोशिशें हुईं और शहर की इकोलॉजी को नुकसान पहुंचा।

सुप्रीम कोर्ट की कमेटियों में काम कर चुके जाने-माने एक्सपर्ट्स लंबे समय से चेतावनी दे रहे हैं कि उत्तराखंड में ज़्यादा से ज़्यादा डैम बनाने और सड़क बनाकर बिना सोचे-समझे टूरिज़्म को बढ़ावा देने वाली पॉलिसी, जिससे गाड़ियां, कार्बन पॉल्यूशन और पानी की कमी आती है, तबाही को न्योता देने के अलावा और कुछ नहीं है। पहाड़ियों में गाड़ियों की बढ़ोतरी ग्लेशियर की सतह पर ब्लैक कार्बन जमा कर रही है जिससे ग्लेशियर तेज़ी से पिघल रहे हैं, जिससे नदी की सेहत को खतरा है। अपने हालिया एफिडेविट में, सरकार ने डैम बनाने की सीमाओं को पहचान लिया है और बड़े हाइड्रोइलेक्ट्रिक प्रोजेक्ट्स के बारे में अपने पॉजिटिव नज़रिए में एक और बात जोड़ी है: कि बेसिन, खासकर ऊपरी गंगा बेसिन, में खास एनवायर्नमेंटल, जियोलॉजिकल, हाइड्रोलॉजिकल, इकोलॉजिकल, सोशल, कल्चरल और पॉलिसी से जुड़ी खासियतें हैं। यह कमजोरी जोशीमठ के चौंकाने वाली दर से धंसने से कन्फर्म होती है, जिसे 2022 में सिर्फ 12 दिनों में 5.4 cm मापा गया। सरकारें खुद को धोखा देती हैं जब वे चार धाम की सड़कों को 10 मीटर चौड़ा करने के लिए हर मुमकिन कोशिश करती हैं, जबकि ज़्यादा से ज़्यादा सिर्फ 5.5 मीटर ही हो सकता है। पेड़ों को हटाना, सुरंग बनाने के लिए पहाड़ों को तोड़ना और कीमती एक्वीफर को छेदना ढलानों और बस्तियों के ढहने की रफ्तार को तेज करता है। बिगड़ते क्लाइमेट के हालात और केदारनाथ जैसी खराब मौसम की घटनाएं, पॉलिसी बनाने वालों को सिर्फ रोक लगाने के बारे में सोचने के बजाय असल में बड़े डैम प्रोजेक्ट्स को छोड़ने पर मजबूर कर सकती हैं जो मुश्किल खड़ी करने लगते हैं।