अधिकांश भारतीयों के लिए जो कुछ भी चमकता है वह विकास या खुशहाली नहीं

लाखों भारतीय - आकांक्षी और पसीना बहाने वाले - जल्द ही मतदान करेंगे जो भारत के सबसे परिणामी आम चुनावों में से एक साबित हो सकता है। कई लोगों के लिए, भाजपा और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की वापसी एक पूर्व निष्कर्ष है, जो विश्व मंच पर भारत के नाटकीय उदय के समान ही अपरिहार्य है।

लेकिन "भारत" को केवल एक कहानी तक सीमित नहीं किया जा सकता। और यह चुनाव की पूर्व संध्या पर भी एक कहानी में नहीं सिमटता।

1.4 अरब से अधिक की आबादी वाले ध्रुवीकृत देश में, गहरी होती गलत रेखाओं के साथ, चुनावी चर्चा में ज्वलंत मुद्दा वह नहीं है जिस पर हम चर्चा कर रहे हैं, बल्कि वह मुद्दा है जिस पर हम जोर-शोर से चर्चा नहीं कर रहे हैं। ये अंतराल बहुत मायने रखते हैं क्योंकि ये आम नागरिकों के जीवन की गुणवत्ता को प्रभावित करते हैं, जिनमें अल्पसंख्यक भी शामिल हैं, जिन्हें अर्थव्यवस्था और समाज के हाशिये पर धकेल दिया गया है। नागरिक होने का मतलब चुनाव के दौरान वोट डालना और बीच में दर्शक बने रहना नहीं है। इसका अर्थ है किसी के भाग्य में भागीदार बनना, हर समय प्रासंगिक प्रश्न पूछना।

भारत की राजनीतिक अर्थव्यवस्था के साथ दृश्यात्मक जुड़ाव के हिस्से के रूप में, हम भारत के अति-अमीरों या लक्जरी कार निर्माताओं की पूर्व-शादियों या शादियों की चकाचौंध को देखकर आश्चर्यचकित हो सकते हैं, जिन्होंने दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश पर अपनी नजरें गड़ा दी हैं। बेंटले अपना "ओपुलेंस एडिशन कलेक्शन" पेश कर रहा है, जो सिर्फ भारत के लिए पांच मॉडलों की एक विशेष श्रृंखला है। इसके प्रचारक का कहना है, ''प्रत्येक मॉडल भारतीय भावना से ओत-प्रोत है, विशेष रूप से राष्ट्रीय ध्वज के रंगों से प्रेरित है।''

लेकिन एक नागरिक के रूप में, किसी को भारत की अन्य कहानियों को प्रासंगिक बनाना चाहिए और उन पर ध्यान देना चाहिए जो भारत की तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था, नए हवाई अड्डों, राजमार्गों, रेलवे स्टेशनों और इसके बढ़ते भू-राजनीतिक कद के मेटा आख्यान में दबी हुई हैं। जीडीपी वृद्धि के बावजूद, जो इसे विश्व स्तर पर एक बहुत ही आकर्षक बाजार बनाता है, 800 मिलियन भारतीय अभी भी सरकार समर्थित योजना पर जीवित हैं जो मुफ्त खाद्यान्न प्रदान करती है।

अक्टूबर से दिसंबर की अवधि में भारत के सकल घरेलू उत्पाद में 8.4 प्रतिशत की वृद्धि हुई, लेकिन चाहे कोई भी सत्ता में आए, आम नागरिकों को यह पूछना चाहिए कि यह उनके लिए बेहतर नौकरियों और जीवन की बेहतर गुणवत्ता में कैसे तब्दील होता है।

जो कुछ चमकता है वह हर भारतीय के लिए विकास या खुशहाली नहीं है।

एक स्वतंत्र थिंक टैंक सेंटर फॉर मॉनिटरिंग ऑफ इंडियन इकोनॉमी (सीएमआईई) के अनुसार, भारत में बेरोजगारी दर जनवरी 2024 में 6.8 प्रतिशत से बढ़कर फरवरी 2024 में आठ प्रतिशत हो गई। “जबकि शहरी भारत में बेरोजगारी दर कम हो गई, ग्रामीण भारत में यह काफी बढ़ गई। ग्रामीण बेरोजगारी दर फरवरी में तेजी से बढ़कर 7.8 फीसदी हो गई, जो जनवरी में 5.8 फीसदी थी. सीएमआईई के अनुसार, शहरी बेरोजगारी दर 8.9 प्रतिशत से गिरकर 8.5 प्रतिशत हो गई।

कई अर्थशास्त्रियों ने बताया है कि भारत की जीडीपी वृद्धि आम भारतीयों के लिए बेहतर नौकरियों/काम में तब्दील नहीं हो रही है जो अनौपचारिक अर्थव्यवस्था का हिस्सा हैं।

एक राष्ट्रीय समाचार पत्र में हाल ही में प्रकाशित एक टिप्पणी में, जिसका शीर्षक था, "भारत में अपनी श्रम शक्ति का इष्टतम उपयोग नहीं", विद्वान मैत्रीश घटक और मृणालिनी झा ने बताया कि यद्यपि हालिया आधिकारिक डेटा भारत में श्रम बल की भागीदारी में वृद्धि और बेरोजगारी दर में कमी दर्शाता है, विकास मुख्य रूप से स्व-रोज़गार और अवैतनिक पारिवारिक श्रमिकों द्वारा संचालित है। भारत की 75 प्रतिशत से अधिक कामकाजी आबादी आम तौर पर कम उत्पादकता वाले कार्यों में लगी हुई है; झा ने माइक्रोब्लॉगिंग साइट, एक्स, पूर्व में ट्विटर पर एक पोस्ट में कहा, जनसांख्यिकीय लाभांश की अवधि में, अर्थव्यवस्था अपनी श्रम पूंजी का उपयोग कम गुणवत्ता वाले काम में कर रही है। भारत में श्रम सर्वेक्षण अवैतनिक पारिवारिक सहायकों को "रोज़गार" के रूप में गिनते हैं।

इनमें से कई चुनौतियों पर विपक्षी दलों ने भी ध्यान आकर्षित करने की कोशिश की है. लेकिन नागरिकों को अधिक मुखर होना चाहिए।

अधिकांश भारतीयों को कम सामाजिक सुरक्षा के साथ कम वेतन पर काम करना जारी है। यह जीवन की निम्न गुणवत्ता में तब्दील होता है, न कि केवल प्रथम विश्व मानकों के अनुसार। ऐसे कई मुद्दे हैं जो आम भारतीय को प्रभावित करते हैं जैसे गुणवत्तापूर्ण स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच, पानी, स्वच्छता, पर्यावरण, परिवहन, जीवन और आजीविका पर प्रौद्योगिकी का प्रभाव इत्यादि। ये आज तक चुनावी चर्चा में बमुश्किल ही दिखाई दे रहे हैं।

जैसे-जैसे मेरी उम्र बढ़ती है, उदाहरण के लिए, स्वास्थ्य व्यय मेरी शीर्ष चिंताओं में से एक है, हालांकि मैं अपेक्षाकृत विशेषाधिकार प्राप्त हूं और मेरे पास स्वास्थ्य बीमा है। लेकिन सभी स्वास्थ्य व्यय बीमा द्वारा कवर नहीं किए जाते हैं। चिकित्सीय आपातकाल का मतलब वित्तीय तबाही हो सकता है।

"भारत तेजी से स्वास्थ्य परिवर्तन का अनुभव कर रहा है, जिसमें गैर-संचारी रोगों (एनसीडी) का बोझ बढ़ रहा है, जो जल-जनित या वेक्टर जनित रोगों, टीबी, एचआईवी आदि जैसे संचारी रोगों के बोझ को पार कर रहा है। गैर-संचारी रोग जैसे हृदय रोग, अनुमान है कि सभी मौतों में से लगभग 60 प्रतिशत का कारण कैंसर, पुरानी सांस की बीमारियाँ, मधुमेह आदि हैं। एनसीडी जीवन के संभावित उत्पादक वर्षों में काफी नुकसान पहुंचाते हैं। पिछले कुछ वर्षों में हृदय रोगों, स्ट्रोक और मधुमेह से संबंधित असामयिक मौतों के कारण होने वाले नुकसान में भी वृद्धि होने का अनुमान है, ”भारत का राष्ट्रीय स्वास्थ्य मिशन स्वीकार करता है।

कई आधिकारिक पहल हुई हैं पिछले दशक में एनसीडी द्वारा उत्पन्न भारी चुनौती का समाधान करने के लिए लॉन्च किया गया था, "2018 में इसकी शुरुआत के बाद से 15 जनवरी (2024) तक आयुष्मान भारत स्वास्थ्य बीमा योजना के तहत 79,174 करोड़ रुपये के लगभग 6.22 करोड़ अस्पताल में प्रवेश को अधिकृत किया गया था," केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री मनसुख मंडाविया ने पिछले महीने लोकसभा को बताया। मंत्री ने कहा, इसमें से 52,207 करोड़ रुपये मूल्य के लगभग 3.37 करोड़ अस्पताल प्रवेश निजी अस्पतालों में अधिकृत किए गए थे।

लेकिन अकेले अस्पताल में भर्ती होने का डेटा भारतीयों के स्वास्थ्य की स्थिति को नहीं दर्शाता है।

राजनीतिक वर्ग को जमीनी हकीकत पर विस्तृत चर्चा करने की जरूरत है - किसे बाहर रखा गया है और क्यों?

भारत एक युवा राष्ट्र है (औसत आयु 28 वर्ष), लेकिन इसकी उम्र भी बढ़ रही है। फिलहाल फोकस नौकरियों पर है. कुछ दशकों में, हमें उन बुजुर्गों की देखभाल के बारे में भी उतनी ही चिंता करनी होगी जिनके पास सहायता प्रणालियाँ और संसाधन नहीं हैं। यह भी चुनावी चर्चा या विकसित भारत के बारे में चर्चा में प्रमुखता से शामिल नहीं है।

फिर पर्यावरण संकट है. प्रदूषित हवा, प्रदूषित नदियाँ इत्यादि। भारत की सिलिकॉन वैली बेंगलुरु में पानी खत्म हो रहा है।

सिलिकॉन वैली और प्रौद्योगिकी के बारे में बात करते समय, कोई भी कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उल्लेख करने से खुद को रोक नहीं सकता है। वर्तमान राजनीतिक अभियानों में एआई का उपयोग किया जा रहा है। भाजपा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के भाषणों को आठ भारतीय भाषाओं में डब करने के लिए एआई का उपयोग कर रही है। लेकिन एआई में और भी बहुत कुछ है, जिसमें इसका स्याह पक्ष भी शामिल है। क्या आम भारतीयों के बीच एआई जागरूकता का आकलन करने वाला कोई सर्वेक्षण हुआ है? कितने भारतीयों को डीप फेक के बारे में पूरी जानकारी है और उनसे कैसे छेड़छाड़ की जा सकती है? प्रौद्योगिकी और समाज के बीच संबंध उन मुद्दों में से एक है जो चुनावी चर्चा का हिस्सा बनने लायक है।

नागरिकों को ये मुद्दे अवश्य उठाने चाहिए, भले ही वोट चाहने वाले नहीं उठाएँ।

Patralekha Chatterjee