तेलंगाना का एक गांव बता रहा सामाजिक सुरक्षा की असली तस्वीर

जयवर्मा अड्डेपल्ली और डॉ. प्रत्युष्णा पटनायक द्वारा

हर साल, तेलंगाना के बजट दस्तावेज़ों में सोशल सिक्योरिटी (सामाजिक सुरक्षा) के लिए बड़ी रकम का ऐलान किया जाता है। पेंशन पाने वालों की लिस्ट में लाखों नाम जोड़े जाते हैं, और साथ ही बढ़ोतरी के ऐसे आंकड़े दिखाए जाते हैं जो अपने आप में एक कामयाबी की कहानी जैसे लगते हैं। लेकिन स्प्रेडशीट पर लिखे नंबर हमें यह नहीं बता सकते कि क्या किसी छोटे से गांव में रहने वाली बुज़ुर्ग विधवा को महीने की पहली तारीख को सच में पेंशन मिलती है या नहीं। वे हमें यह भी नहीं बता सकते कि क्या किसी दिव्यांग दिहाड़ी मज़दूर को यह पता भी है कि उसके लिए कोई स्कीम मौजूद है।

इसे समझने के लिए, हमें बजट की किताब को एक तरफ़ रखकर किसी गांव में जाना होगा। ज़िले की नरकुडा ग्राम पंचायत को करीब से देखने पर हमें यही मौका मिलता है—पूरे राज्य की तस्वीर के तौर पर नहीं, बल्कि एक बहुत बड़ी तस्वीर की एक छोटी सी झलक के तौर पर।

नेक इरादों से बनाई गई योजना

तेलंगाना में सोशल सिक्योरिटी के दो स्तर हैं। केंद्र का नेशनल सोशल असिस्टेंस प्रोग्राम (NSAP) बुज़ुर्गों, विधवाओं और दिव्यांगों की पेंशन के साथ-साथ उन परिवारों के लिए एक फ़ैमिली बेनिफिट स्कीम भी देता है जिनके कमाने वाले मुख्य सदस्य की मौत हो जाती है। ये स्कीमें महीने में कम से कम कुछ सौ रुपये देती हैं, जो ज़्यादातर लाभार्थियों के लिए काफ़ी नहीं हैं।

दूसरी ओर, तेलंगाना की आसरा पेंशन स्कीम (जिसे अब चेयुथा के नाम से जाना जाता है) बुज़ुर्गों, विधवाओं, दिव्यांगों, अकेली महिलाओं, बुनकरों और दूसरे कमज़ोर वर्गों को हर महीने लगभग 2,160 रुपये देती है। राज्य ने अक्टूबर 2018 से जून 2021 तक लगभग 37 लाख लोगों को पेंशन के तौर पर करीब 4,700 करोड़ रुपये दिए हैं। इसके लिए बजट आवंटन भी लगातार बढ़ा है—2024-25 में इस सेक्टर के लिए 22,085 करोड़ रुपये से बढ़कर 2025-26 में यह 23,158 करोड़ रुपये हो गया है।

हालांकि, नेशनल स्कीमों के तहत केंद्र से मिलने वाला पैसा आसानी से नहीं पहुँचता, और यह इस बात का शुरुआती संकेत है कि पैसा हमेशा उस तरह से 'नहीं पहुँचता' जैसा कि पॉलिसी दस्तावेज़ों में सोचा गया था।

इसलिए, कागज़ पर तो यह एक उदार और अच्छी तरह से बनाई गई व्यवस्था लगती है। लेकिन किसी भी कल्याणकारी पहल की असली कामयाबी खर्च किए गए पैसे की मात्रा से नहीं मापी जाती। इसे इस बात से मापा जाता है कि जिस व्यक्ति के लिए योजना बनाई गई है, उसे असल में वादा की गई चीज़ समय पर मिली या नहीं। इसके बाद, स्प्रेडशीट ज़्यादा काम नहीं आती, जबकि एक गाँव बहुत कुछ बता सकता है।

नरकुडा क्या दिखाता है

नरकुडा एक छोटा गाँव है जिसकी आबादी 3,057 है; इसमें 611 घरों में 1,585 पुरुष और 1,472 महिलाएँ रहती हैं। आबादी का एक-तिहाई से ज़्यादा हिस्सा—1,035 लोग—अनुसूचित जाति समुदायों से है, जबकि 109 लोग अनुसूचित जनजाति समुदायों से हैं।

ये वही परिवार हैं जिनके लिए सामाजिक सुरक्षा सबसे ज़रूरी है, खासकर तब जब परिवार का कोई सदस्य बीमार पड़ जाए, बूढ़ा हो जाए या घर का मुख्य कमाने वाला सदस्य गुज़र जाए। ऐसे ही गाँव में कल्याणकारी नीति में "समावेशन" (सबको शामिल करने) के वादे की असल परीक्षा होती है—सिर्फ़ कागज़ों पर नहीं, बल्कि हर घर के स्तर पर।

सभी योग्य लोगों को पेंशन के सभी विकल्पों के बारे में पता नहीं होता, खासकर बुज़ुर्गों और कम पढ़े-लिखे लोगों को, क्योंकि लोगों तक पहुँचने की कोशिशें अक्सर पंचायत दफ़्तर में लगे पोस्टर तक ही सीमित रह जाती हैं। जिन्हें योजना के बारे में पता भी है, उन्हें भी आवेदन करने में मुश्किल हो सकती है, क्योंकि अब इसमें ज़्यादातर डिजिटल प्रक्रियाएँ शामिल होती हैं। बुज़ुर्ग आवेदक अक्सर बिना स्मार्टफोन की मदद या हेल्प डेस्क की सुविधा के इन सिस्टम को इस्तेमाल नहीं कर पाते।

इसके अलावा, पहचान की प्रक्रिया भी समावेशन में एक और रुकावट बनती है। जब सर्वे नियमित रूप से अपडेट नहीं किए जाते या स्थानीय स्तर पर ठीक से नहीं किए जाते, तो जो लोग असल में पात्रता की शर्तों को पूरा करते हैं—खासकर असंगठित क्षेत्र के मज़दूर—हो सकता है कि उनका नाम किसी ऐसे सर्वे में न हो जो कहीं और किया गया हो।

हालाँकि कवरेज, एनरोलमेंट और करोड़ों का निवेश सफलता को मापने के काम के पैमाने हैं, लेकिन जब बात उन लाभार्थियों की आती है जो छूट गए हैं, भुगतान में देरी होती है, या जिन लोगों के लिए योजनाएँ बनी हैं उनमें जागरूकता कम होती है, तो ये पैमाने गुमराह करने वाले हो सकते हैं।

यहाँ तक कि जब कोई व्यक्ति पेंशन के लिए एनरोल कर लेता है, तब भी भुगतान हमेशा समय पर नहीं मिलता। प्रशासनिक देरी और तकनीकी समस्याओं के कारण भुगतान में दो या तीन हफ़्ते की देरी हो सकती है। गरीबी रेखा के आस-पास रहने वाले परिवारों के लिए ऐसी देरी मायने रखती है, खासकर तब जब इसके लिए कोई कारण न बताया जाए।

समय के साथ पेंशन की असल कीमत भी कम हो जाती है अगर रकम वही रहे और रहने-सहने का खर्च बढ़ जाए। कागज़ी कार्रवाई में मदद के लिए बिचौलियों की अनौपचारिक माँगों के कारण लाभार्थियों के लिए शिकायत दर्ज करना मुश्किल हो जाता है। कई लोगों की शिकायत निवारण प्रणालियों तक पहुँच भी सीमित होती है। इसका मतलब है कि बहुत सी शिकायतों का समाधान कभी नहीं हो पाता। ये समस्याएं सिर्फ़ नरकुडा तक ही सीमित नहीं हैं, लेकिन बजट के दस्तावेज़ों में शायद ही कभी इन पर ध्यान दिया जाता है।

नरकुडा का उदाहरण दिखाता है कि कैसे अच्छी पॉलिसी और असल में लोगों तक सेवाएँ पहुँचाने (लास्ट-माइल डिलीवरी) के बीच अंतर होता है। कवरेज, एनरोलमेंट और करोड़ों का निवेश सफलता के अच्छे पैमाने हो सकते हैं, लेकिन जब बात उन लोगों की आती है जो योजनाओं का लाभ नहीं उठा पाए, जिनका पेमेंट देर से हुआ, या जिन्हें योजनाओं के बारे में जानकारी ही नहीं है, तो ये आंकड़े गुमराह करने वाले हो सकते हैं। डिजिटल सिस्टम, जिन्हें काम को तेज़ करने के लिए बनाया गया है, वे भी एक बाधा बन सकते हैं अगर यूज़र्स को उन्हें इस्तेमाल करने में मदद करने के लिए सही तालमेल न हो, और अगर केंद्र और राज्य के बीच तालमेल मज़बूत न हो।

समाधान

इनमें से किसी भी सुधार के लिए नए कानून की ज़रूरत नहीं है। जागरूकता अभियान सिर्फ़ पोस्टर और वेबसाइट तक सीमित नहीं रहने चाहिए। घर-घर जाकर अभियान चलाने, पंचायत की बैठकें करने, लोकल रेडियो और कम्युनिटी वॉलंटियर्स की मदद से उन घरों तक पहुँचा जा सकता है जहाँ साक्षरता दर कम है और जहाँ जागरूकता अभियान ठीक से नहीं पहुँच पाते। पेंशन के लिए अप्लाई करने और उसे रिन्यू करने के लिए डिजिटल प्रोसेस के साथ-साथ ऑफ़लाइन और मदद वाली प्रक्रिया भी होनी चाहिए; हर पंचायत ऑफ़िस में एक हेल्प डेस्क हो और जिन्हें ज़रूरत हो, उन्हें बेसिक डिजिटल ट्रेनिंग दी जाए।

अगर लाभार्थियों की लिस्ट ही गलत है, तो इनमें से कुछ भी काम नहीं करेगा। इसलिए, छूट गए अनौपचारिक वर्करों या परिवारों की पहचान करने के लिए पुरानी लिस्ट के बजाय नए, लोकल सर्वे पर भरोसा किया जाना चाहिए। पेमेंट मिलने के समय की निगरानी और रिपोर्टिंग पंचायत लेवल पर होनी चाहिए, न कि पूरे राज्य के औसत में कहीं खो जानी चाहिए। पेमेंट की एक तय तारीख और SMS अलर्ट भी शुरू किए जाने चाहिए ताकि देरी का पता चल सके और उसे ठीक किया जा सके। महंगाई को ध्यान में रखते हुए पेंशन की रकम में समय-समय पर बदलाव किए जाने चाहिए।

बिचौलियों को हटाने के लिए पेंशन पेमेंट का सीधा बैंक ट्रांसफर बढ़ाया जाना चाहिए। दूर की हेल्पलाइन के बजाय शिकायत निवारण का एक काम करने वाला सिस्टम होना चाहिए, ताकि लोग सीधे अपनी बात रख सकें। केंद्र और राज्य के बीच जानकारी का आदान-प्रदान बेहतर होना चाहिए।

सफलता का असली पैमाना

कोई एक गाँव पूरे राज्य का प्रतिनिधित्व नहीं कर सकता, और नरकुडा का मामला तेलंगाना के सोशल सिक्योरिटी सिस्टम पर बहस को खत्म नहीं करता। हालाँकि, यह कुछ ऐसा दिखाता है जो बजट के कागज़ात नहीं दिखा सकते। जब कोई स्कीम घोषित होती है और बजट मंज़ूर होता है, तो वेलफेयर पॉलिसी खत्म नहीं होती। यह तब शुरू होती है जब किसी को — चाहे वह विधवा हो, बूढ़ा किसान हो या दिव्यांग व्यक्ति — बिना किसी संघर्ष के समय पर पैसे मिलते हैं।

सफलता का असली पैमाना इसमें शामिल लोगों की संख्या या खर्च किए गए करोड़ों रुपये नहीं हैं, बल्कि यह है कि क्या नरकुडा जैसी कहानी एक अपवाद है या आम बात। यह कोई और घोषणा नहीं होगी, बल्कि आखिरी छोर तक सेवा पहुँचाने का अनुशासन होगा।