भारत को कड़ी चेतावनी: पानी को हल्के में न लें

जून के आखिर तक, चार महीने के साउथ-वेस्ट मॉनसून साइकिल में, जो सितंबर में खत्म होता है, देश पानी के गंभीर संकट का सामना कर रहा था। इसके बाद अप्रैल और मई में हीटवेव आई, जिससे ज़मीन के नीचे की नमी कम हो गई, साउथ-वेस्ट मॉनसून देर से आया और धीरे-धीरे आगे बढ़ा, और जलाशयों का लेवल कम हो गया।

हर कोई एल नीनो मौसम की घटना को दोष देता है, जिससे बारिश कम हो जाती है और सूखे के हालात बन जाते हैं, जिससे देश में खरीफ सीजन में धान, मोटे अनाज, दालें, तिलहन और कपास जैसी मुख्य फसलों की बुआई पर असर पड़ता है।

क्लाइमेट की चेतावनी को नज़रअंदाज़ किया गया

एल नीनो इस साल पानी की कमी का सबसे करीबी कारण हो सकता है, लेकिन देश असल में अपनी पिछली गलतियों की कीमत चुका रहा है। यह बात, एक ट्रॉपिकल देश होने के नाते, भारत ग्लोबल वार्मिंग और क्लाइमेट चेंज के बुरे असर के प्रति कमज़ोर था, और ये हालात और खराब होंगे, यह कम से कम दो दशकों से अच्छी तरह से माना जा रहा है।

फिर भी, हमने चेतावनी के संकेतों पर ध्यान नहीं दिया। ऐसा नहीं है कि देश के पास इस संकट से निपटने के लिए पानी के ज़रूरी संसाधन या इंफ्रास्ट्रक्चर नहीं है। हमारी कुदरती देन में साउथ-वेस्ट मॉनसून से लंबे समय तक औसतन 870 mm बारिश, देश में बहने वाली सैकड़ों नदियां और 7,500 km का समुद्र तट शामिल है। हमने समय के साथ कई बड़े और मीडियम जलाशय बनाए हैं।

फिर भी, आज हम ऐसी हालत में हैं जो ठीक वैसी ही है जैसी चार दशक पहले कही जाती थी, शायद मज़ाक में: “भारत खेती की तबाही से बस एक खराब मॉनसून दूर है।” सीधे शब्दों में कहें तो, हमने पानी को हल्के में लिया।

भारत में दुनिया की 17% आबादी रहती है, लेकिन दुनिया के ताज़े पानी के रिसोर्स का सिर्फ़ लगभग 4% ही उसके पास है। यह एक बड़ा अंतर है। जैसे-जैसे इकॉनमी बढ़ेगी, खेती, इंडस्ट्रियल एक्टिविटी और घरेलू इस्तेमाल के लिए पानी की मांग भी बढ़ेगी। हमें पानी की उपलब्धता बढ़ाने के तरीके खोजने होंगे।

पॉलिसी में बदलाव की ज़रूरत

सालों से हमारी खेती की पॉलिसी सिर्फ़ प्रोडक्शन बढ़ाने पर फोकस करती रही हैं, क्लाइमेट चेंज से जुड़े रिस्क पर विचार किए बिना। हमारे देश में, खेती-बाड़ी का सेक्टर, जिसमें खेत की खेती और जानवरों की खेती (पशुधन, मुर्गी पालन, वगैरह) शामिल हैं, 80% ताज़ा पानी इस्तेमाल करता है।

हमने धान और गन्ने जैसी ज़्यादा पानी वाली फसलों को बढ़ावा दिया, जिससे पानी का बहुत ज़्यादा इस्तेमाल हुआ (जैसे धान की बाढ़ से सिंचाई) और कई इलाकों में ग्राउंडवाटर लेवल कम हो गया। चावल और कभी-कभी चीनी एक्सपोर्ट करके, हम असल में इनडायरेक्टली पानी एक्सपोर्ट कर रहे हैं। यह तर्क कि एक्सपोर्ट से किसानों को फ़ायदा होता है, गलत है क्योंकि जब पानी की कमी होगी तो वही किसान परेशान होंगे।

यह पॉलिसी बनाने वालों के लिए एक वेक-अप कॉल है। लंबे समय तक पानी की सुरक्षा के लिए एक साथ कई कदम उठाने की ज़रूरत है। कुछ खास कदम ये हैं:

सुधार के लिए प्राथमिकता वाले इलाके

सिंचाई: पेंडिंग सिंचाई प्रोजेक्ट्स को तेज़ी से पूरा करें। बहुत सारे सिंचाई प्रोजेक्ट्स में समय और लागत दोनों बढ़ रहे हैं। कई फंड की कमी के कारण, खासकर लास्ट-माइल कनेक्टिविटी के लिए, लटके हुए हैं। राज्यों के बीच पानी के झगड़े, टेक्नो-इकोनॉमिक मंज़ूरी में देरी और प्रोजेक्ट को लागू करने की खराब निगरानी कुछ खास चुनौतियाँ हैं।

मौसम को झेलने वाली फसलें: खासकर सूखे इलाकों में बाजरा, दालें और तिलहन उगाने के लिए बढ़ावा दें। प्रोडक्शन में कमी की वजह से, हम बहुत ज़्यादा दालें और तिलहन (वेजिटेबल ऑयल के रूप में) इंपोर्ट करते हैं।

R&D: कम समय में उगने वाले, गर्मी झेलने वाले और सूखा झेलने वाले बीजों की वैरायटी बनाने में इन्वेस्ट करें। क्योंकि बीज रिसर्च एक लंबे समय का काम है, इसलिए नतीजे पांच से सात साल में दिखेंगे। पॉलिसी बनाने वालों को R&D में प्राइवेट इन्वेस्टमेंट लाने के लिए लंबे समय की पॉलिसी के लिए कमिटेड रहना होगा, जो पब्लिक इन्वेस्टमेंट को सपोर्ट कर सके।

प्रिसिजन एग्रीकल्चर: ड्रिप इरिगेशन और स्प्रिंकलर जैसी पानी बचाने वाली टेक्नोलॉजी को तेज़ी से बढ़ाएं, खासकर बागवानी फसलों के लिए।

तालाब: देश में लगभग 600,000 गांव हैं, और एक समय था जब हर गांव में कम से कम एक तालाब होता था। शहरी इलाकों में भी तालाब थे। ये पानी के सोर्स तेज़ी से खत्म हो रहे हैं या इस्तेमाल नहीं हो रहे हैं। इन पानी की जगहों को फिर से ज़िंदा करने, उनमें नई जान डालने और उनसे गाद निकालने की बहुत ज़रूरत है।

पानी बचाने और साइंटिफिक वॉटर मैनेजमेंट के बारे में किसान प्रोड्यूसर ऑर्गनाइज़ेशन और ग्रामीण समुदायों में नई जागरूकता लाने और उन्हें ट्रेनिंग देने के लिए एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी और कृषि विज्ञान केंद्रों की सेवाएं लें।

नेशनल रिसोर्स अप्रोच

भारतीय संविधान के तहत, ‘पानी’ राज्य का विषय है, फिर भी इसे एक नेशनल रिसोर्स और हर पानी के संकट को नेशनल इमरजेंसी माना जाना चाहिए। इस चुनौती से निपटने के लिए बहुत ज़्यादा पॉलिटिकल इच्छाशक्ति और कमिटमेंट की ज़रूरत है। देश की पानी की सुरक्षा पक्का करने के लिए सभी राज्य सरकारों को एक साथ लाना केंद्र सरकार की ज़िम्मेदारी है। नई दिल्ली के पास अपना काम है। पानी को देश का वाटरलू न बनने दें।