राय का सवाल: ठंडे डेली सैंडविच और ‘नशे में खाना’ का सच

हो सकता है आपको जिमी जॉन की शुरुआत की कहानी पता हो या न हो: 1983 में, 19 साल के जिमी जॉन लियाउटॉड ने इलिनोइस के चार्ल्सटन में अपना पहला सैंडविच स्टोर खोला। जल्द ही मैकॉम्ब में एक और स्टोर खुला, और 1987 में, उस समय की लोकल चेन ने शैंपेन में दुकान खोली।

आज, जिमी जॉन के देश भर में 2,600 से ज़्यादा लोकेशन हैं, और “फ्रीकी फास्ट” सैंडविच चेन शैंपेन-अर्बाना कम्युनिटी में एक मेन स्टोर बनी हुई है। मुझे जिमी जॉन के बारे में सबसे दिलचस्प बात खुद फाउंडर नहीं लगते, जिन्होंने सेंट्रल इलिनोइस के खेतों में भारी इन्वेस्ट किया है और अफ्रीका में उनकी पिछली ट्रॉफी हंटिंग की वजह से लोगों ने उन पर नज़र रखी थी, बल्कि जिमी जॉन के आस-पास का कैंपस कल्चर है जो देर रात के नाश्ते के तौर पर जाना जाता है।

क्या जिमी जॉन एक “ड्रंक फ़ूड” है? यह आइडिया मेरे मन में तब तक नहीं आया जब तक मैंने इसे अपने उन दोस्तों के मुँह से नहीं सुना जो 18 साल की उम्र से C-U में रह रहे हैं। वे सुबह 2 बजे खुलने वाले जिमी जॉन के पक्के समर्थक हैं, लेकिन जब मैं यूनिवर्सिटी के बाहर के दोस्तों से बात करता हूँ, तो वे मुझसे सहमत होते हैं कि देर रात जिमी जॉन का इतना हाइप अजीब है। लंच के लिए ठंडे डेली सैंडविच, हाँ, लेकिन रात में ड्रिंक करने के बाद? गर्म और चिकना ही एकमात्र तरीका है — या मुझे ऐसा लगा।

इस बहस की तह तक जाने के लिए, मैंने यूनिवर्सिटी में जिमी जॉन के इंडस्ट्रियल कॉम्प्लेक्स का पर्दाफाश करने के मकसद से एक सर्वे किया। मेरी थ्योरी यह थी: यूनिवर्सिटी के स्टूडेंट्स को जिमी जॉन एक अच्छा ड्रंक फ़ूड इसलिए लगता है क्योंकि कैंपस के पास उनके तीनों लोकेशन सुबह 3 बजे तक खुले रहते हैं, जिससे स्टूडेंट्स इस ब्रांड को देर रात की जगह मानते हैं।

यह ध्यान देने वाली बात है कि लियाउटॉड का ओरिजिनल चार्ल्सटन लोकेशन ईस्टर्न इलिनोइस यूनिवर्सिटी के आस-पास के बार के पास स्ट्रेटेजिक रूप से स्थित था, और लियाउटॉड फीस लेकर स्टूडेंट्स के डॉर्म रूम में सैंडविच हाथ से पहुँचाता था। उनकी स्टूडेंट-फोकस्ड बिज़नेस स्ट्रैटेजी ने शायद C-U में देर तक काम करने के घंटे शुरू करने की प्रेरणा दी होगी, जिससे ज़्यादा स्टूडेंट आबादी वाले इलाकों को टारगेट करके चेन की शुरुआती ग्रोथ को बढ़ावा मिला।

लेकिन चीज़ें बदल गई हैं — मैं कहूंगा कि "अनविच" बनने के आसपास, जिमी जॉन्स का मार्केट डेमोग्राफिक ग्लोबल हो गया। ज़्यादातर जिमी जॉन्स की लोकेशन कॉलेज टाउन में नहीं हैं और रात 9 या 10 बजे के आसपास बंद हो जाती हैं।

दूसरे कॉलेज टाउन की लोकेशन पर भी शैंपेन जैसा देर रात का असर नहीं होता। मैंने एन आर्बर, मिशिगन; ब्लूमिंगटन, इंडियाना; और मैडिसन, विस्कॉन्सिन में जिमी जॉन्स की लोकेशन की डेंसिटी और काम करने के घंटों की जांच की, और मैंने पाया कि उनके कैंपस में लोकेशन कम थीं और वे जल्दी बंद हो जाती थीं।

मेरा डेटा मेरी हाइपोथिसिस को सपोर्ट करता है। मैंने दर्जनों यूनिवर्सिटी स्टूडेंट्स का सर्वे किया और इसकी तुलना एक नॉन-यूनिवर्सिटी कंट्रोल ग्रुप से की। बासठ परसेंट स्टूडेंट्स ने कहा कि जिमी जॉन्स नशे में खाने के लिए सही या बहुत अच्छा खाना है, जबकि 33% नॉन-यूनिवर्सिटी जवाब देने वालों ने कहा कि रात में बाहर घूमने के बाद ठंडा डेली सैंडविच सही रहता है।

जहां 10.8% स्टूडेंट्स ने कहा कि नाइट आउट के बाद जिमी जॉन्स उनकी टॉप चॉइस थी, वहीं सिर्फ़ 1% नॉन-यूनिवर्सिटी जवाब देने वालों ने कोल्ड डेली सैंडविच को अपनी टॉप चॉइस बताया। असल में, 80% नॉन-यूनिवर्सिटी जवाब देने वालों ने कहा कि उन्हें नाइट आउट के बाद कभी कोल्ड डेली सैंडविच नहीं मिला।

नॉन-यूनिवर्सिटी जवाब देने वालों के लिए, नशे में खाने की उनकी टॉप चॉइस टैको बेल/मैक्सिकन (44%) और पिज़्ज़ा (43%) हैं। यूनिवर्सिटी स्टूडेंट्स ने कहा कि नशे में खाने के लिए उनकी टॉप जगहें टैको बेल (27%), रेजिंग केन्स (18.9%) और चॉपस्टिक्स (16.2%) हैं। जिमी जॉन्स 10.8% के साथ चौथे नंबर पर आया।

यह यूनिवर्सिटी के स्टूडेंट ग्रुप में जिमी जॉन्स के फैंस को नीचा दिखाने के लिए नहीं है, बल्कि यह कहने के लिए है कि हम सभी अपने माहौल से प्रभावित होते हैं। ज़्यादातर दूसरे मामलों में, नशे में धुत लोग नाइट आउट के बाद जिमी जॉन्स नहीं जाते हैं।

यह बात यूनिवर्सिटी के लिए अनोखी है — और यह सेंट्रल इलिनोइस में चेन की शुरुआत के लिए इतनी अजीब, प्यारी श्रद्धांजलि है कि मैं भी इसकी तारीफ़ कर सकता हूँ।

बस यह उम्मीद मत करना कि तुम मुझे शनिवार को सुबह 2 बजे जिमी जॉन्स में देखोगे। जब मैं उस समय बाहर होता हूँ, तो तुम्हें चॉपस्टिक्स में मुझे ढूंढने में ज़्यादा किस्मत मिलेगी।