एक नरसंहार जिसकी स्मृति को केवल साहित्य ने ही जीवित रखा है

हम 30 जनवरी को शहीद दिवस के रूप में जानते हैं, जिस दिन महात्मा गांधी की हत्या हुई थी। लेकिन 31 जनवरी हिन्दोस्तानी राज्य द्वारा किये गये एक भयानक जनसंहार का प्रतीक भी है। पश्चिम बंगाल के बाहर के कुछ लोग- या जिन्होंने अमिताव घोष के अद्भुत उपन्यास द हंग्री टाइड को नहीं पढ़ा होगा- ने संभवतः सुंदरबन डेल्टा में मारीचजपी के छोटे से द्वीप के बारे में सुना होगा। इधर, 31 जनवरी 1979 को राज्य पुलिस ने वहां शरण लेने वाले हजारों असहाय लोगों को निकालने के लिए एक अभियान चलाया। विरोध करने पर उनकी पिटाई कर दी। कोई नहीं जानता कि उस दिन कितने लोग पुलिस फायरिंग या तैर कर सुरक्षित स्थान पर जाने की कोशिश में मारे गए। आधिकारिक हताहतों की संख्या एक हास्यास्पद दो है। वास्तविक संख्या एक हजार से अधिक हो सकती है।

विभाजन के बाद, पूर्वी पाकिस्तान-अब बांग्लादेश-से सैकड़ों-हजारों बंगालियों को पश्चिम बंगाल भागने के लिए मजबूर होना पड़ा। बाढ़ से राज्य में हड़कंप मच गया। पढ़े-लिखे लोग - उनमें से, मेरे पिता - नौकरी पाने और कलकत्ता या अन्य शहरों में एक नया जीवन शुरू करने में सक्षम थे। लेकिन जो किसान और मछुआरे आए थे, उनके पास आजीविका का कोई साधन नहीं था।

हालाँकि, बी.सी. रॉय, पश्चिम बंगाल के तत्कालीन मुख्यमंत्री विचारों के व्यक्ति थे। उन्होंने तराई क्षेत्र में भूमि की पेशकश की जो अब उत्तराखंड, अंडमान द्वीप समूह और मध्य भारत में दंडकारण्य में है, जहां शरणार्थी बस सकते हैं और अपने जीवन का पुनर्निर्माण कर सकते हैं। लेकिन तत्कालीन तेजतर्रार ज्योति बसु के नेतृत्व में कम्युनिस्टों ने इस कदम का पुरजोर विरोध किया। उन्होंने मांग की कि सभी शरणार्थियों को बंगाल में बसाया जाए। अंडमान द्वीप प्रशासन के एक नौकरशाह ने मुझे एक बार बताया था कि कैसे बसु कलकत्ता डॉक पर आते थे और पोर्ट ब्लेयर जाने वाले जहाज पर सवार लोगों को अपनी अस्थायी झोपड़ियों में लौटने के लिए मना लेते थे।

अंडमान और तराई में जाने वालों के कई वंशज आज अच्छी तरह से संपन्न हैं। दंडकारण्य जाने वाले कम भाग्यशाली थे। यह क्षेत्र ज्यादातर अर्ध-शुष्क झाड़ीदार भूमि है और कृषि कठिन और अस्थिर है।

फिर 1977 में पश्चिम बंगाल में कम्युनिस्ट सत्ता में आए। बसु मुख्यमंत्री बने। दंडकारण्य के मनहूस को अचानक आशा दिखाई दी। आखिरकार वामपंथियों ने ही उन्हें राज्य में घर और आजीविका देने का वादा किया था। कई हजारों शरणार्थी अपनी जमीनें बेचकर कलकत्ता पहुंचे। लेकिन पश्चिम बंगाल सरकार की अब कोई दिलचस्पी नहीं थी। यह उनकी गुहार सुनने को तैयार नहीं था।

उनमें से लगभग 15,000 सत्ता के हर गलियारे में खारिज कर दिए गए और मारीचझापी द्वीप में बस गए। दो साल से भी कम समय में, वे बिना किसी सरकारी सहायता के एक स्कूल और एक स्वास्थ्य केंद्र के साथ एक स्थायी समुदाय बनाने में कामयाब रहे। तब बसु ने ऐलान किया कि यह सरकारी जमीन पर अवैध कब्जा है और शरणार्थी जहां से आए हैं वहीं लौट जाना चाहिए। यह एक ऐसे नेता की ओर से है, जिसने विभाजन के बाद से ही, कलकत्ता में शरणार्थियों को ज़मीन-सरकारी और निजी-स्वामित्व वाली दोनों जगहों पर बैठने के लिए प्रोत्साहित किया था, जिसके कारण झुग्गियों का प्रसार हुआ, जिसके निवासी कम्युनिस्ट वोट बैंक बन गए।

24 जनवरी 1979 को, पश्चिम बंगाल सरकार ने मारीचजपी पर धारा 144 लगा दी, जिसमें द्वीप पर चार या अधिक लोगों के इकट्ठा होने पर रोक लगा दी गई। पुलिस द्वारा द्वीप को भी अवरुद्ध कर दिया गया था, इसके लोगों को भोजन, दवाओं और अन्य आवश्यक आपूर्ति से काट दिया गया था। बच्चे, बूढ़े और बीमार मरने लगे। 31 जनवरी को, "स्वयंसेवकों" - कम्युनिस्ट कैडर के साथ एक विशाल पुलिस दल ने मोटर लॉन्च के एक फ़्लोटिला पर द्वीप पर हमला किया और इसके निवासियों-पुरुषों, महिलाओं, बच्चों पर अंधाधुंध गोलीबारी शुरू कर दी।

जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, वास्तविक मृत्यु संख्या कोई नहीं जानता है। यह कभी पता नहीं चलेगा। यह केवल गोलियां नहीं थीं जो मारती थीं। कई भयभीत पीड़ित नदी में कूद गए और या तो डूब गए या उन पर मगरमच्छों ने कब्जा कर लिया जो सुंदरबन के पानी में आम हैं। पुलिस ने जिन शवों को इकट्ठा किया, उन्हें नदी में या जंगल में सामूहिक कब्रों में फेंक दिया गया था, इसमें शामिल किसी भी पुलिसकर्मी या राजनेता के खिलाफ कोई आपराधिक मामला दर्ज नहीं किया गया था। बचे हुए लोगों को कलकत्ता लाया गया, और फिर विशेष ट्रेनों में पैक किया गया, जिनके दरवाजे बाहर से सील कर दिए गए, और दंडकारण्य वापस भेज दिए गए।

और यह एक कम्युनिस्ट सरकार के तहत किया गया था, जिसे, परिभाषा के अनुसार, आर्थिक और सामाजिक न्याय के लिए खड़ा माना जाता है। जिन लोगों के साथ इसने विश्वासघात किया, कत्लेआम किया और दूर भेज दिया, वे आय की सीढ़ी के नीचे थे, जो ज्यादातर गुणवत्तापूर्ण शिक्षा से वंचित थे और तथाकथित "निम्न जातियों" से थे। वामपंथी लंबे समय से सार्वजनिक रूप से आंदोलन कर रहे हैं। स्वतंत्र भारत के इतिहास में मारीचजपी नरसंहार भयानक रूप से अद्वितीय है। फिर भी, यह काफी हद तक अज्ञात है या भुला दिया गया है।

सोर्स: livemint