एक नई वास्तविकता

भारत अब सिर्फ़ “गर्म” नहीं हो रहा है; इसे कहीं ज़्यादा खतरनाक इलाके में धकेला जा रहा है जहाँ गर्मी और नमी मिलकर इंसान के ज़िंदा रहने की हदें परख रहे हैं। साइंस साफ़ है: शरीर ज़्यादा तापमान सह सकता है—जब तक वह खुद को ठंडा न कर ले। जब हवा में नमी भर जाती है, तो पसीना उड़ना बंद हो जाता है, और इसके बाद तकलीफ़ नहीं बल्कि शरीर में तकलीफ़ होती है। फिर भी, पॉलिसी के जवाब गर्मी को एक मुश्किल, जानलेवा खतरे के बजाय एक सूखी, मौसमी परेशानी मानने की पुरानी समझ में फंसे हुए हैं।

पूरे देश में, मौसम की अनिश्चितता तेज़ी से आम बात होती जा रही है। हीटवेव अब कभी-कभी नहीं आतीं—वे ज़्यादा देर तक चलती हैं, ज़्यादा ज़ोरदार असर करती हैं, और उन इलाकों में फैल जाती हैं जो कभी अपने सबसे बुरे असर से बचे रहते थे। शहर हीट ट्रैप बनते जा रहे हैं, उनके कंक्रीट के नज़ारे तापमान बढ़ा रहे हैं जबकि जिन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत है उन्हें बहुत कम राहत दे रहे हैं। बाहर काम करने वाले, इनफ़ॉर्मल मज़दूर, बुज़ुर्ग—लाखों लोग अभी भी इसके संपर्क में हैं, जिनके शुरुआती चेतावनी सिस्टम अक्सर बहुत कम, बहुत देर से चेतावनी देते हैं।

साथ ही, बारिश भी तेज़ी से अनियमित होती जा रही है, लगभग अंदाज़े को झुठला रही है। पूर्वी और उत्तर-पूर्वी इलाकों में हालात बहुत खराब हैं—तेज़ बादल फटने से कुछ ही घंटों में शहर डूब जाते हैं, और फिर सूखे के दौर आते हैं जिससे ज़मीन सूख जाती है। सिक्किम और उत्तरी बंगाल में हाल ही में हुई भारी बारिश और बर्फबारी, जो सूखी सर्दियों के ठीक बाद हुई है, एक और याद दिलाती है कि क्लाइमेट पैटर्न अब सीधे नहीं रहे। ये कोई अजीब बात नहीं है; ये एक बदलते सिस्टम के संकेत हैं।

सबसे ज़्यादा चिंता की बात सिर्फ़ इन घटनाओं का बार-बार होना नहीं है, बल्कि यह है कि ये कितनी कमज़ोर हैं। खेती अब भी मॉनसून के उस रिदम पर निर्भर है जो अब नहीं रहता। शहरी इंफ्रास्ट्रक्चर, जिसे पहले ज़्यादा अंदाज़ा लगाया जा सकता था, अचानक दबाव में ढह जाता है—सड़कों पर पानी भरना, ट्रांसपोर्ट में रुकावट, और आर्थिक नुकसान आम सुर्खियाँ बन जाते हैं।

हालांकि, भारत का क्लाइमेट रिस्पॉन्स अभी भी अंदाज़े के बजाय रिएक्शन पर ज़्यादा निर्भर है। साइंटिफिक समझ और गवर्नेंस एक्शन के बीच एक खतरनाक अंतर है। हीट एक्शन प्लान एक जैसे नहीं हैं, वॉटर मैनेजमेंट बिखरा हुआ है, और शहरी प्लानिंग क्लाइमेट की असलियत से अलग है।

अब सवाल यह नहीं है कि भारत खुद को ढाल सकता है या नहीं, बल्कि यह है कि क्या वह इसे काफ़ी तेज़ी से कर सकता है। क्योंकि इस नई क्लाइमेट रियलिटी में, ज़िंदा रहना ही कंडीशनल होता जा रहा है। देरी अब कोई ऑप्शन नहीं है।