ग्रामीण शिक्षा की बड़ी चुनौती: एकल-शिक्षक स्कूलों में बदलाव की जरूरत

इस हफ़्ते केंद्रीय शिक्षा मंत्रालय ने संसद में बताया कि पूरे भारत में एक लाख से ज़्यादा स्कूल ऐसे हैं जहाँ सिर्फ़ एक ही टीचर है। इससे यह साफ़ हो गया कि सिर्फ़ हायर सेकेंडरी और कॉम्पिटिटिव एग्ज़ाम के लेवल पर ही नहीं, बल्कि बेसिक स्कूल लेवल पर भी सुधार की कितनी सख़्त ज़रूरत है।

आंकड़ों के मुताबिक, इन स्कूलों में कुल 33.7 लाख छात्र पढ़ते हैं और हर सिंगल-टीचर स्कूल में औसतन 34 छात्र हैं। ऐसे स्कूलों की सबसे ज़्यादा संख्या आंध्र प्रदेश में है, उसके बाद महाराष्ट्र, झारखंड और कर्नाटक का नंबर आता है। ऐसे स्कूलों में दाखिला लेने वाले छात्रों की संख्या के मामले में उत्तर प्रदेश सबसे आगे है, और उसके बाद झारखंड और पश्चिम बंगाल आते हैं।

एनरोलमेंट से आगे के सवाल

ये बच्चे भारत का भविष्य का 'डेमोग्राफिक डिविडेंड' (जनसांख्यिकीय लाभांश) हैं। इस खूबी की अक्सर बहुत तारीफ़ की जाती है क्योंकि इससे देश को दूसरी अर्थव्यवस्थाओं के मुकाबले कॉम्पिटिटिव बढ़त मिलती है। अब सामने आए आंकड़ों से डेमोग्राफिक डिविडेंड पर चर्चा में कुछ अहम सवाल भी जुड़ गए हैं: जैसे कि भविष्य के युवा भारतीय इस डिविडेंड का फ़ायदा उठाने के लिए कितने पढ़े-लिखे और कुशल होंगे; उनका नज़रिया और अनुभव कैसा होगा; और नेशनल एजुकेशन पॉलिसी (NEP) के लक्ष्यों और नतीजों को कैसे हासिल किया जा सकेगा—भले ही वे बहस या विवाद का विषय हों। इनके आसान जवाब नहीं हैं, लेकिन मुख्य बात साफ़ है: केंद्र और राज्यों की सरकारों को बेसिक स्कूली शिक्षा पर ज़्यादा ध्यान देना चाहिए।

यह मुद्दा बहस को स्कूल एनरोलमेंट रेश्यो (दाखिला अनुपात) से आगे ले जाता है। हाल के सालों में इसमें बढ़ोतरी हुई है और यह आधी लड़ाई जीतने जैसा है, क्योंकि जब बच्चे स्कूल में होते हैं, तो उन्हें वह पूरी शिक्षा नहीं मिल पाती जो उन्हें मिलनी चाहिए।

जैसा कि एनुअल स्टेटस ऑफ़ एजुकेशन रिपोर्ट (ASER) 2025 में दिखाया गया है, तीसरी क्लास के सिर्फ़ 23.4 प्रतिशत बच्चे ही दूसरी क्लास के लेवल का टेक्स्ट पढ़ पाए, और मुश्किल से 33.7 प्रतिशत बच्चे ही बेसिक घटाव (subtraction) कर पाए। हालाँकि, 1,04,125 सिंगल-टीचर स्कूल पूरे भारत के लगभग 15 लाख स्कूलों का सिर्फ़ सात प्रतिशत ही हैं, लेकिन इसे नज़रअंदाज़ करना एक बड़ी गलती होगी।

अगर सिस्टम की कमियों और ठीक की जा सकने वाली दिक्कतों की वजह से एक भी बच्चे को कमज़ोर या अपर्याप्त शिक्षा मिलती है, तो उस पर ध्यान देने और उसे सुधारने की ज़रूरत है। तुरंत कार्रवाई की ज़रूरत

एक-टीचर वाले स्कूलों के आंकड़े बताते हैं कि बुनियादी शिक्षा के स्तर पर ज़रूरी संसाधनों के लिए संघर्ष जारी है और यह सिर्फ़ बजट आवंटन से कहीं ज़्यादा बड़ी बात है। भले ही संसाधन बढ़ा दिए जाएं, फिर भी ज़मीनी स्तर पर मौजूद कमियों को दूर करना होगा, जिसके लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति की ज़रूरत है।

यह उन स्कूलों में अकेले टीचर पर पड़ने वाले भारी दबाव को भी दिखाता है, जिन्हें NEP के तहत तय लक्ष्यों को पूरा करना होता है, अलग-अलग उम्र के बच्चों की सीखने की ज़रूरतों को समझना होता है और यह पक्का करना होता है कि सभी प्रशासनिक काम समय पर पूरे हों।

यह काम बहुत काबिल टीचरों के लिए भी बहुत मुश्किल है। इसके अलावा, अब टीचरों को डेटा इकट्ठा करने और जनगणना जैसे दूसरे कामों में भी लगाया जाता है। यह मुद्दा पूरी तरह से ध्यान दिए जाने लायक है, बल्कि इससे भी ज़्यादा।