भारत की GDP वृद्धि के 20 साल — तेज़ी और बढ़ा-चढ़ाकर दिखाए गए आँकड़े

एक नए वर्किंग पेपर में यह तर्क दिया गया है कि भारत की GDP वृद्धि का अनुमान काफी गलत लगाया गया था—2005 और 2011 के बीच के तेज़ी वाले सालों में इसे कम करके आंका गया, और उसके बाद के सालों (2012 से 2023 तक) में इसे बढ़ा-चढ़ाकर दिखाया गया।

ये निष्कर्ष मार्च 2026 के एक वर्किंग पेपर पर आधारित हैं, जिसका शीर्षक है ‘India’s 20 Years of GDP Misestimation: New Evidence’ (भारत की GDP के गलत अनुमान के 20 साल: नए सबूत)। इसे मद्रास इंस्टीट्यूट ऑफ डेवलपमेंट स्टडीज़ के विज़िटिंग फेलो अभिषेक आनंद, JH कंसल्टिंग के प्रिंसिपल जोश फेलमैन, और पीटरसन इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल इकोनॉमिक्स के सीनियर फेलो अरविंद सुब्रमण्यम ने लिखा है, और इस संस्थान ने ही इसे प्रकाशित किया है। लेखकों ने जनवरी 2015 में शुरू की गई GDP गणना की उस पद्धति की जाँच की है, जिसे शुरू में 2011–12 के बाद के आँकड़ों पर और बाद में ऐतिहासिक आँकड़ों की पूरी शृंखला पर लागू किया गया था।

संशोधित पद्धति

यह अध्ययन ऐसे समय में सामने आया है जब सरकार ने फरवरी 2026 में GDP गणना की एक संशोधित पद्धति पेश की है। लेखकों ने इस संशोधन के दो मुख्य कारण बताए हैं: पहला, विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के 'भार' (weights) को अपडेट करना—यह एक ऐसा कदम था जिसकी ज़रूरत काफी समय से महसूस की जा रही थी, क्योंकि 2011–12 में पिछली बार भार तय किए जाने के बाद से भारत की अर्थव्यवस्था में काफी बदलाव आ चुके थे; और दूसरा, जो इससे भी ज़्यादा महत्वपूर्ण है, उन कार्यप्रणाली संबंधी कमियों को दूर करना जिन्हें अर्थशास्त्रियों और सांख्यिकीविदों ने पिछले कुछ सालों में पहचाना था।

इस पेपर के अनुसार, भारत की अर्थव्यवस्था ने वास्तव में 2005 और 2011 के बीच एक ज़बरदस्त तेज़ी का अनुभव किया था, और उन सालों में वृद्धि दरें शायद आधिकारिक अनुमानों से 1 से 1.5 प्रतिशत अंक ज़्यादा थीं। हालाँकि, 2012 और 2023 के बीच, वृद्धि दर को शायद सालाना 1.5 से 2 प्रतिशत अंक बढ़ा-चढ़ाकर दिखाया गया—जिससे यह संकेत मिलता है कि अर्थव्यवस्था का विस्तार आधिकारिक आँकड़ों की तुलना में कहीं ज़्यादा धीमी गति से हुआ। इसके अलावा, इसमें यह भी कहा गया है कि 2011 और 2023 के बीच अर्थव्यवस्था की वृद्धि दर लगभग 4 से 4.5% प्रति वर्ष रही, जबकि आधिकारिक आँकड़ों में इसे लगभग 6% बताया गया था।

इन समायोजनों के साथ, वृद्धि की पूरी कहानी ही काफी हद तक बदल जाती है—2000 के दशक की शुरुआत में आई तेज़ी के बाद, वैश्विक वित्तीय संकट और घरेलू झटकों के कारण अर्थव्यवस्था में मंदी आ गई।

यह अध्ययन 'बैककास्टिंग' (backcasting) नामक एक प्रक्रिया पर भी आधारित है, जिसके तहत 2015 की कार्यप्रणाली को पिछले सालों के आँकड़ों पर लागू करके ऐतिहासिक GDP का फिर से अनुमान लगाया गया। बैककास्टिंग से पता चलता है कि 2000 के दशक के मध्य में आर्थिक उछाल आधिकारिक रिपोर्टों की तुलना में कहीं ज़्यादा ज़ोरदार था, और उसके बाद आई मंदी कहीं ज़्यादा गंभीर थी; इस तरह यह भारत की आर्थिक दिशा की एक संशोधित तस्वीर पेश करता है।

कार्यप्रणाली में समस्याएँ

यह अध्ययन 2015 में शुरू की गई GDP गणनाओं में कार्यप्रणाली से जुड़ी दो मुख्य समस्याओं की पहचान करता है।

• अनौपचारिक क्षेत्र का मापन

भारत का अनौपचारिक क्षेत्र अर्थव्यवस्था का लगभग 44% हिस्सा है, लेकिन चूंकि विश्वसनीय डेटा सीमित है, इसलिए सांख्यिकीविदों ने औपचारिक कॉर्पोरेट क्षेत्र के संकेतकों को एक प्रॉक्सी (प्रतिनिधि) के रूप में इस्तेमाल किया। यह धारणा पहले काफी हद तक सही काम करती थी क्योंकि दोनों क्षेत्र आमतौर पर एक साथ ही आगे बढ़ते थे। लेकिन 2015 के बाद, कई झटकों ने अनौपचारिक व्यवसायों को असमान रूप से नुकसान पहुँचाया:

• 2016 की नोटबंदी, जिसने चलन में मौजूद 86% मुद्रा को हटा दिया

• वस्तु एवं सेवा कर (GST) की शुरुआत

• कोविड-19 महामारी

इन घटनाओं ने अनौपचारिक उद्यमों को सबसे ज़्यादा प्रभावित किया, जैसे कि छोटे व्यापारियों, वर्कशॉप और स्थानीय सेवा प्रदाताओं को। फिर भी GDP के अनुमानों में यह मान लिया गया कि दोनों क्षेत्र समान रूप से प्रदर्शन कर रहे थे, जिससे संभवतः आर्थिक गतिविधियों को बढ़ा-चढ़ाकर दिखाया गया।

आवधिक श्रम बल सर्वेक्षण (PLFS), उद्योगों का वार्षिक सर्वेक्षण और असंगठित क्षेत्र के उद्यमों के वार्षिक सर्वेक्षण जैसे सर्वेक्षणों के डेटा से पता चलता है कि जहाँ 2015 के बाद औपचारिक क्षेत्र की बिक्री में लगातार मज़बूत वृद्धि होती रही, वहीं अनौपचारिक क्षेत्र की बिक्री पिछड़ गई; औपचारिक क्षेत्र की 10% वार्षिक वृद्धि की तुलना में अनौपचारिक क्षेत्र की औसत वार्षिक वृद्धि केवल 6.8% रही। यह अंतर आधिकारिक GDP में दर्ज नहीं किया गया, जिससे वृद्धि को और भी ज़्यादा बढ़ा-चढ़ाकर दिखाया गया।

इसके अलावा, MCA-21 कॉर्पोरेट डेटाबेस—जिसने GDP की गणना के लिए इस्तेमाल की जाने वाली फर्मों के सैंपल का विस्तार किया—में कई ऐसी फर्मों को शामिल किया गया जिनके खाते ऑडिट नहीं हुए थे, या जो ट्रेस नहीं हो पा रही थीं, जिनका वर्गीकरण गलत था, या जो बंद हो चुकी थीं। "यह धारणा कि अनौपचारिक क्षेत्र भी औपचारिक क्षेत्र जितना ही अच्छा प्रदर्शन कर रहा था—जबकि वास्तव में वह उस दौरान काफी पीछे छूट रहा था—ऐसा लगता है कि इसने GDP वृद्धि के अनुमानों को बढ़ा-चढ़ाकर दिखाया है।"

• अनुचित मूल्य अपस्फीतिकारक (Price Deflators)

दूसरी समस्या इस बात से जुड़ी है कि अर्थशास्त्री सांकेतिक मूल्यों (वर्तमान कीमतें, जिनमें मुद्रास्फीति शामिल होती है) को "वास्तविक" वृद्धि (मुद्रास्फीति-समायोजित वृद्धि) के आँकड़ों में कैसे बदलते हैं। कई क्षेत्रों में, GDP की गणना के लिए थोक मूल्य सूचकांक (WPI) का उपयोग एक अपस्फीतिकारक के रूप में किया गया। हालाँकि, WPI पर तेल जैसी कमोडिटी की कीमतों का बहुत ज़्यादा असर पड़ता है, और यह अक्सर इनपुट लागतों (कच्चे माल की कीमतों) को दिखाता है, न कि उन कीमतों को जो उपभोक्ता तैयार माल और सेवाओं के लिए चुकाते हैं।

2011 से 2025 के बीच, इन इनपुट कीमतों में उपभोक्ता कीमतों की तुलना में बहुत धीमी गति से बढ़ोतरी हुई। इसके परिणामस्वरूप, GDP डिफ्लेटर ने शायद असल महंगाई को कम करके दिखाया हो, जिससे असल विकास दर उससे ज़्यादा दिखाई दी हो जितनी वह वास्तव में थी।

आदर्श रूप से, अर्थशास्त्री 'डबल डिफ्लेशन' का इस्तेमाल करते हैं, जिसमें असल GDP विकास दर निकालने के लिए सही कीमत सूचकांकों का इस्तेमाल करके आउटपुट और इनपुट लागतों को अलग-अलग समायोजित किया जाता है। लेकिन 2011 से 2025 के बीच, WPI महंगाई दर, उपभोक्ता कीमत सूचकांक (CPI) की तुलना में औसतन 2.2 प्रतिशत अंक कम थी। WPI पर इस निर्भरता के कारण, इस अवधि के दौरान असल GDP विकास दर का शायद ज़रूरत से ज़्यादा अनुमान लगाया गया।

बेमेल: आर्थिक संकेतक, GDP

लेखकों ने छह 'अच्छी तरह से मापे गए' मैक्रो संकेतकों पर ध्यान केंद्रित किया।