भारत की सेवा में विज्ञान के 12 वर्ष

जब जम्मू के डोडा ज़िले में लैवेंडर की खेती करने वाली एक किसान मौसम के पहले फूल तोड़ती है, तो वह साइंस पॉलिसी के बारे में नहीं सोच रही होती है। फिर भी, यह ठीक एक दशक का सोचा-समझा, मिशन-ड्रिवन साइंटिफिक इन्वेस्टमेंट है जिसने केंद्र शासित प्रदेश की बंजर पहाड़ियों को बैंगनी रंग के खुशबूदार खेतों में बदल दिया है — यह एक लैब में पैदा हुई ग्रामीण रोज़गार में क्रांति है। असल में, भारत में साइंस और टेक्नोलॉजी के लिए बारह साल के लगातार कमिटमेंट का यही मतलब है: सिर्फ़ अपने लिए ज्ञान को आगे बढ़ाना नहीं, बल्कि साइंस को हमारे नागरिकों की रोज़मर्रा की ज़िंदगी में एक जीती-जागती, सांस लेने वाली ताकत के तौर पर देखना।

जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 2014 में पद संभाला, तो उन्होंने एक ऐसा विज़न बताया जिसने हमें साइंस को एक डिपार्टमेंटल काम के तौर पर नहीं बल्कि एक नेशनल मिशन के तौर पर सोचने की चुनौती दी। उसके बाद के सालों ने उस विज़न को ऐसे तरीकों से साबित किया है जो एक पीढ़ी पहले बहुत खास लगते। आज, भारत ने चांद के साउथ पोल पर एक स्पेसक्राफ्ट उतारा है, पहली बार अपना एंटीबायोटिक डेवलप किया है, पुणे से पटना तक सुपरकंप्यूटर बनाए हैं, और एक ऐसी स्पेस इकॉनमी बनाई है जो देसी स्टार्टअप्स से भरी हुई है। लेकिन गहरी कहानी — जो बताई जानी चाहिए — यह है कि इन कामयाबियों में से हर एक का असर आम लोगों की ज़िंदगी पर कैसे पड़ा।

साइंस अब सिर्फ़ लैब तक ही सीमित नहीं रहा — यह देश के विकास और लोगों को मज़बूत बनाने का सबसे ताकतवर ज़रिया बन गया है।

किसान के बारे में सोचिए। मौसम, जो हमेशा से भारतीय खेती का चुपचाप राज करने वाला रहा है, पिछले दस सालों में कहीं ज़्यादा साफ़-साफ़ समझ में आने लगा है। हमारे धरती को देखने और मौसम का अंदाज़ा लगाने वाले इंफ्रास्ट्रक्चर में बड़े बदलाव से अब किसानों को मौसम का सही, बहुत ज़्यादा लोकल अंदाज़ा मिलता है — संभावना की अस्पष्ट भाषा में नहीं, बल्कि इतनी सटीकता से कि एक परिवार यह तय कर सके कि कल कटाई करनी है या इंतज़ार करना है। जब आज बंगाल की खाड़ी के ऊपर कोई साइक्लोन बनता है, तो हमारे शुरुआती चेतावनी सिस्टम तटीय इलाकों के लोगों को घंटों — कभी-कभी दिनों — पहले से बता देते हैं। यह फ़र्क आंकड़ों का नहीं है; इसे बचाई गई जानें और बची हुई रोज़ी-रोटी में गिना जाता है।

जम्मू और कश्मीर के पहाड़ों और नदी घाटियों में, साइंस एरोमा मिशन के रूप में आया — एक ऐसा प्रोग्राम जिसने लैवेंडर की खेती शुरू की और किसानों को टेक्नोलॉजी, बीज और मार्केट लिंकेज से मदद की। जो एक पायलट प्रोजेक्ट के तौर पर शुरू हुआ था, वह अब भारत की पर्पल रेवोल्यूशन के तौर पर मनाया जाता है: हज़ारों किसान परिवार खुशबूदार और दवा वाले पौधों से अच्छी कमाई कर रहे हैं, और साइंस इस खुशहाली का चुपचाप बनाने वाला है। केसर को बढ़ाने, दवा वाली जड़ी-बूटियों की खेती और भारत में पहली बार हींग की खेती शुरू करने जैसे कामों ने दिखाया है कि मिट्टी से जुड़ा इनोवेशन, किसी भी इंडस्ट्रियल टेक्नोलॉजी जितना ही बदलाव ला सकता है। साइंस के ज़रिए गांवों को मज़बूत बनाना खेती से कहीं आगे तक फैल गया है। सस्ते गांव बनाने के लिए डिज़ाइन किए गए 3D-प्रिंटेड घरों के प्रोटोटाइप से लेकर खाने में मिलावट का पता लगाने वाले AI-पावर्ड सिस्टम तक, टेक्नोलॉजी को जानबूझकर उन समस्याओं को हल करने के लिए इस्तेमाल किया जा रहा है जो उन लोगों के लिए सबसे ज़्यादा मायने रखती हैं जो उन्हें सबसे कम खर्च में खरीद सकते हैं। नेशनल मिशन ऑन इंटरडिसिप्लिनरी साइबर फिजिकल सिस्टम्स – जो कंप्यूटिंग, सेंसिंग और फिजिकल इंजीनियरिंग को जोड़ता है – ने देश भर में पच्चीस टेक्नोलॉजी इनोवेशन हब बनाए हैं, जिससे हज़ार से ज़्यादा स्टार्टअप शुरू हुए हैं जो प्रिसिजन एग्रीकल्चर, साफ पानी तक पहुंच और गांव में हेल्थकेयर डिलीवरी जैसी अलग-अलग समस्याओं पर काम कर रहे हैं।

हीलिंग इंडिया: बायोटेक्नोलॉजी में बड़ी कामयाबी

शायद कोई भी फील्ड बायोटेक्नोलॉजी और हेल्थकेयर से ज़्यादा भारतीय साइंस की बदलाव लाने वाली ताकत को साफ़ तौर पर नहीं दिखाता। दशकों तक, भारत की फार्मास्यूटिकल ताकत मैन्युफैक्चरिंग में थी — यानी दूसरी जगहों पर खोजी गई दवाओं के जेनेरिक वर्शन बनाने में। यह कहानी बदल रही है। दशकों में भारत की पहली स्वदेशी एंटीबायोटिक, नैफिथ्रोमाइसिन का डेवलपमेंट, सिर्फ़ एक साइंटिफिक मील का पत्थर नहीं है: यह फार्मास्यूटिकल आत्मनिर्भरता का ऐलान है। रिसर्चर्स और इंडस्ट्री के बीच सरकार के सपोर्ट वाले सहयोग से पैदा हुआ, यह इशारा करता है कि भारत की लैब अब वह कर सकती हैं जो कुछ ही देश कर पाए हैं — दवा की खोज के फ्रंटियर पर इनोवेट करना।

वैल्लोर के क्रिश्चियन मेडिकल कॉलेज में हीमोफीलिया — एक ऐसी कंडीशन जिसके लिए ज़िंदगी भर, महंगे इलाज की ज़रूरत होती है — के लिए देश का पहला सफल स्वदेशी जीन थेरेपी क्लिनिकल ट्रायल भी उतना ही ज़रूरी है। जीन थेरेपी इसके लक्षणों को मैनेज करने के बजाय अंदरूनी जेनेटिक गलती को ठीक करके काम करती है; एक ऐसे देश के लिए जहाँ जेनेटिक बीमारियों का बोझ बहुत ज़्यादा है, इसके असर बहुत गहरे हैं। जीनोमइंडिया प्रोजेक्ट के साथ मिलकर, जिसने अब भारत की बहुत ज़्यादा अलग-अलग तरह की आबादी से लिए गए दस हज़ार से ज़्यादा ह्यूमन जीनोम को सीक्वेंस किया है, हम एक ऐसे भविष्य की साइंटिफिक नींव रख रहे हैं जिसमें दवा हर मरीज़ की बायोलॉजी के हिसाब से बनाई जाएगी।

COVID-19 महामारी ने बहुत साफ़ तौर पर दिखाया कि देश की सुरक्षा के लिए घरेलू बायोमेडिकल क्षमता कितनी ज़रूरी है। भारत का जवाब — बड़े पैमाने पर अपनी वैक्सीन बनाना और बनाना, उन्हें 1.4 बिलियन की आबादी में लगाना — हमारे बायोटेक्नोलॉजी इकोसिस्टम में सालों के निवेश पर आधारित था। बायोटेक्नोलॉजी इंडस्ट्री रिसर्च असिस्टेंस काउंसिल, या BIRAC, बायोटेक स्टार्टअप्स को बढ़ावा देने, एकेडमिक रिसर्च और कमर्शियल स्केल-अप के बीच के अंतर को कम करने, और यह पक्का करने में अहम रहा है कि साइंटिफिक इनोवेशन उन लोगों तक पहुँचे जिन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत है। आज, बायो एंटरप्रेन्योर्स की एक नई पीढ़ी प्रिसिजन मेडिसिन, सस्टेनेबल बायो-बेस्ड मटीरियल और नेक्स्ट-जेनरेशन डायग्नोस्टिक्स पर काम कर रही है — और वे ऐसा सिर्फ़ सिलिकॉन वैली से ही नहीं, बल्कि भारतीय शहरों और कैंपस से भी कर रहे हैं।

जीनोमइंडिया प्रोजेक्ट ने दस हज़ार से ज़्यादा ह्यूमन जीनोम को सीक्वेंस किया है — जिससे हर भारतीय की खास बायोलॉजी के हिसाब से दवा की नींव रखी गई है।

सितारों तक पहुँचना, हर नागरिक को ज़मीन पर लाना

23 अगस्त 2023 को, जब चंद्रयान 3 का विक्रम लैंडर चांद के साउथ पोल की ओर आखिरी बार उतरा – एक ऐसा इलाका जहाँ कोई भी देश कभी नहीं पहुँचा था – लाखों भारतीयों ने साँस रोककर देखा। लैंडिंग का वह पल सिर्फ़ एक टेक्नोलॉजी की जीत नहीं थी; यह एक नेशनल पहचान थी। भारत ने वह कर दिखाया जो कोई और नहीं कर पाया था। इसके बाद जो हुआ – चांद की सतह का एनालिसिस, तीन लाख अस्सी हज़ार किलोमीटर स्पेस में वापस भेजा गया डेटा – प्लेनेटरी साइंस के लिए बहुत मायने रखता था। लेकिन उतना ही मायने यह भी रखता था कि उस लैंडिंग ने किसी देश की कल्पना पर क्या असर डाला। पिछले बारह सालों में भारत की स्पेस स्टोरी एक साथ बड़ी उम्मीद और काम की रही है। जहाँ चंद्रयान-3 ने दुनिया का ध्यान खींचा, वहीं आदित्य-L1 – हमारी पहली डेडिकेटेड सोलर ऑब्ज़र्वेटरी – ने चुपचाप सूरज की स्टडी करने का अपना मिशन शुरू किया, जिससे स्पेस वेदर के बारे में हमारी समझ बढ़ी जो धरती पर सैटेलाइट, पावर ग्रिड और कम्युनिकेशन सिस्टम पर असर डालता है। SpaDeX मिशन ने भारत को उन खास देशों के क्लब में शामिल कर दिया है जिन्होंने ऑर्बिट में दो स्पेसक्राफ्ट डॉक करने की क्षमता दिखाई है — यह क्षमता भविष्य के स्पेस स्टेशन और क्रू मिशन के लिए ज़रूरी है। ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला के इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन पर ऐतिहासिक अठारह दिन के रहने ने भारत की ह्यूमन स्पेसफ्लाइट की महत्वाकांक्षाओं को उम्मीद से बदलकर अनुभव में बदल दिया।

भारत के स्पेस सेक्टर में बदलाव मिशन से कहीं ज़्यादा है, भले ही वे कितने भी बड़े हों। 2023 की इंडियन स्पेस पॉलिसी ने पूरी वैल्यू चेन — लॉन्च व्हीकल, सैटेलाइट, ग्राउंड सिस्टम — को प्राइवेट एंटरप्राइज़ के लिए खोल दिया। नतीजा बहुत बढ़िया रहा है। 2014 में सिर्फ़ ग्यारह स्पेस स्टार्टअप से, भारत आज चार सौ से ज़्यादा स्टार्टअप होस्ट करता है, जो रॉकेट बनाते हैं, सैटेलाइट डिज़ाइन करते हैं और खेती की मॉनिटरिंग से लेकर आपदा से निपटने तक के एप्लिकेशन बनाते हैं। भारतीय लॉन्च व्हीकल 2014 से अब तक तीन सौ निन्यानवे विदेशी सैटेलाइट को ऑर्बिट में ले जा चुके हैं, जिससे हम दुनिया भर की स्पेस एजेंसियों के लिए एक पसंदीदा पार्टनर बन गए हैं। स्पेस इकॉनमी अब सिर्फ़ पब्लिक सेक्टर का हिस्सा नहीं है; यह हज़ारों युवा इंजीनियरों और एंटरप्रेन्योर्स द्वारा बनाई जा रही एक नेशनल एसेट है। भारतीय अंतरिक्ष स्टेशन — भारत का अपना स्पेस स्टेशन — 2035 में बनने की उम्मीद है, और 2040 में एक क्रू वाला लूनर मिशन का टारगेट है, इस मकसद का दायरा लंबा है, और इसका रास्ता ऊपर की ओर है।

इनोवेशन से आत्मनिर्भरता

आत्मनिर्भर भारत — खुद पर निर्भर भारत — सिर्फ़ एक पॉलिटिकल नारा नहीं है। साइंस और टेक्नोलॉजी में, यह एक गवर्निंग फिलॉसफी बन गया है। छह हज़ार करोड़ रुपये से ज़्यादा के सपोर्ट वाला नेशनल क्वांटम मिशन, सिर्फ़ एक टेक्नोलॉजी में ही नहीं, बल्कि इक्कीसवीं सदी की सबसे अहम टेक्नोलॉजिकल रेस में भारत की स्ट्रेटेजिक पोजीशन में भी एक इन्वेस्टमेंट है। क्वांटम कंप्यूटिंग उन प्रॉब्लम को सॉल्व करने का वादा करती है जिन्हें क्लासिकल कंप्यूटर सॉल्व नहीं कर सकते; क्वांटम कम्युनिकेशन थ्योरी के हिसाब से न टूटने वाला एन्क्रिप्शन देता है; क्वांटम सेंसिंग नेविगेशन, मेडिकल इमेजिंग और जियोलॉजिकल एक्सप्लोरेशन को बदल सकता है। भारत अब इन सभी कैपेबिलिटी को अपने देश में ही बना रहा है, थीमैटिक हब के ज़रिए जो यूनिवर्सिटी, रिसर्च इंस्टीट्यूशन और इंडस्ट्री को एक साथ लाते हैं। नेशनल सुपरकंप्यूटिंग मिशन ने पूरे देश में हाई-परफॉर्मेंस कंप्यूटिंग इंफ्रास्ट्रक्चर तैयार किया है — पुणे, चेन्नई, खड़गपुर और उससे भी आगे — जिससे भारतीय रिसर्चर्स, इंजीनियरों और स्टार्टअप्स को कम्प्यूटेशनल पावर मिल रही है, जो कभी कुछ खास इंस्टीट्यूशन्स के पास ही थी। इसके साथ ही, भारतजेन — देश का पहला सरकारी फंडेड मल्टीलिंगुअल जेनरेटिव AI प्रोग्राम — बड़े लैंग्वेज मॉडल डेवलप कर रहा है जो भारतीय भाषाओं में सोच और कम्युनिकेट कर सकते हैं, जिससे यह पक्का होता है कि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के फायदे सिर्फ इंग्लिश बोलने वाले यूज़र्स तक ही सीमित न रहें।

आत्मनिर्भरता के इस विज़न में CSIR का योगदान खास तौर पर ज़िक्र करने लायक है। घरेलू और एक्सपोर्ट मार्केट के लिए बनाया गया देश में बना HANSA-NG ट्रेनर एयरक्राफ्ट, भारतीय इंजीनियरों द्वारा शुरू से बनाई गई एक कैपेबिलिटी को दिखाता है।