दिल्ली उच्च न्यायालय, जो वैवाहिक बलात्कार को अपराधीकरण करने के लिए कई याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा है, ने पिछले हफ्ते कहा था कि पत्नी पर अपने पति के साथ यौन संबंध के लिए सहमति देने पर "बहुत अधिक जोर" दिया जा रहा था। मामले की सुनवाई कर रही दो सदस्यीय पीठ के सदस्य न्यायमूर्ति सी हरि शंकर ने कहा कि संसद ने भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 375 के अपवाद को सही ठहराने के लिए "किसी तरह का तर्कसंगत आधार" प्रदान किया है। अपवाद एक पति को बलात्कार के अपराध से बचाता है यदि वह अपनी पत्नी को उसके साथ यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर करता है जब तक कि वह नाबालिग न हो और 18 वर्ष से कम आयु की न हो। न्यायमूर्ति शंकर ने कहा, "हम सहमति, सहमति, सहमति पर ध्यान केंद्रित करके इस पूरे तर्क, इस पूरे तर्क को अस्पष्ट कर रहे हैं।"
हालाँकि, सहमति, या इसकी कमी, इस पूरी बहस के केंद्र में है कि क्या पति को आपराधिक मुकदमे से छूट दी जा सकती है यदि वह अपनी पत्नी से बलात्कार करता है। बलात्कार के खिलाफ कानून से उन्मुक्ति प्रदान करने के औचित्य को "अस्पष्ट" करने के बजाय, यह स्पष्ट और सशक्त रूप से स्पष्ट करता है कि ऐसा कोई "तर्क" त्रुटिपूर्ण और अन्यायपूर्ण क्यों है। सहमति का सवाल अक्सर मुश्किल होता है। यह विशेष रूप से दो लोगों के बीच यौन संबंध के मामले में है, जो एक अंतरंग संबंध में हैं, जहां सहमति की अनुपस्थिति की बारीकियां हो सकती हैं, या स्पष्ट रूप से व्यक्त नहीं किया जा सकता है। हालाँकि, मुद्दा यह है कि विवाह का मात्र तथ्य यह नहीं मान सकता है कि संभोग के लिए जीवनसाथी की चिरस्थायी सहमति है। सहमति रद्द की जा सकती है। और अगर सहमति के बिना सेक्स को बलात्कार के रूप में परिभाषित किया जाता है, जैसा कि आईपीसी और दुनिया भर में आपराधिक न्यायशास्त्र में है, तो एक पति अपनी पत्नी को अपने साथ यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर करता है, इसे शायद ही हानिरहित वैवाहिक खेल के रूप में माना जा सकता है।
बलात्कार दांत और पंजों में लाल होता है - यौन आक्रामकता का एक कार्य, चाहे वह पति या किसी और द्वारा किया गया हो। इसके अलावा, बलात्कारी-पति आमतौर पर महीनों और वर्षों में बार-बार कृत्य करता है। शादी के भीतर बलात्कार को सामान्य किया जाता है, और आईपीसी की धारा 375 का अपवाद उस घृणित सामान्यीकरण को आगे बढ़ाता है और कायम रखता है। चल रहे मामले में याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि धारा 375 का अपवाद असंवैधानिक है क्योंकि यह एक विवाहित महिला के जीवन के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करता है, जिसमें शारीरिक अखंडता और यौन स्वायत्तता का अधिकार शामिल है। यह उसके साथ उसकी वैवाहिक स्थिति के आधार पर भी भेदभाव करता है और बलात्कार के अन्य पीड़ितों के लिए उपलब्ध समान निवारण प्रदान न करके समानता के उसके मौलिक अधिकार का उल्लंघन करता है।
दिसंबर 2012 के भयानक निर्भया बलात्कार के बाद यौन हिंसा के खिलाफ देश के कानूनों में संशोधन और मजबूत करने के लिए स्थापित न्यायमूर्ति जेएस वर्मा आयोग ने अपनी 2013 की रिपोर्ट में कहा था: "कानून को यह निर्दिष्ट करना चाहिए कि अपराधी के बीच वैवाहिक या अन्य संबंध या पीड़िता बलात्कार या यौन उल्लंघन के अपराधों के खिलाफ एक वैध बचाव नहीं है… आरोपी और शिकायतकर्ता के बीच संबंध इस जांच के लिए प्रासंगिक नहीं है कि क्या शिकायतकर्ता ने यौन गतिविधि के लिए सहमति दी थी, और यह तथ्य कि आरोपी और पीड़िता विवाहित या किसी अन्य अंतरंग संबंध में बलात्कार के लिए कम सजा को उचित ठहराने वाले कारक के रूप में नहीं माना जा सकता है।" अंतरंग भागीदारों के बीच संभोग में सहमति की केंद्रीयता पर वर्मा आयोग के जोर के बावजूद, और इसलिए, धारा 375 के अपवाद को दूर करने की स्पष्ट सिफारिश के बावजूद, लगातार सरकारों ने इसका विरोध किया है। 2016 में दायर एक हलफनामे में केंद्र ने कहा कि वैवाहिक बलात्कार को अपराध घोषित करना "विवाह की संस्था को अस्थिर कर देगा और पतियों के उत्पीड़न का एक उपकरण बन जाएगा।" उस कथन का उप-पाठ, निश्चित रूप से, पितृसत्ता की प्रिय धारणा है कि एक पुरुष के पास अपनी पत्नी पर पूर्ण शक्ति है, यह विवाह उसे उसके साथ यौन संबंध रखने का दिव्य अधिकार देता है चाहे वह इसे पसंद करे या नहीं, और इसलिए, कोई भी कदम उसे अपनी पत्नी के साथ बलात्कार करने के लिए दंडित करने से किसी प्रकार का सामाजिक युद्ध होगा।
सोमवार को, सरकार ने वैवाहिक बलात्कार को कुछ हद तक कम कालानुक्रमिक शब्दों में अपराधीकरण करने के लिए अपनी अनिच्छा व्यक्त की। इसने दिल्ली उच्च न्यायालय से न केवल प्रावधान की संवैधानिक वैधता की जांच करने का आग्रह किया, बल्कि "मामले का व्यापक दृष्टिकोण" लेने का भी आग्रह किया क्योंकि इसमें "महिला की गरिमा" और "सामाजिक और पारिवारिक मुद्दे" शामिल थे। इसने अदालत से "परामर्शी प्रक्रिया" के लिए समय मांगा और कहा कि वह इस मुद्दे पर "समग्र तरीके से" विचार कर रही है।
हालांकि, वैवाहिक बलात्कार के लिए तथाकथित समग्र दृष्टिकोण वास्तव में गहरे पितृसत्ता की सेब गाड़ी को परेशान करने की अनिच्छा का तात्पर्य है। वैवाहिक बलात्कार को देखने का एक ही तरीका है - यह महिला की इच्छा और सहमति के विरुद्ध किया जाता है। वैवाहिक बंधन या यह तथ्य कि यह एक पारिवारिक संरचना या किसी अन्य सामाजिक कारक के भीतर होता है, इसे किसी भी तरह से हवा नहीं दे सकता है। इसी तरह, यह तर्क देना लाजिमी है कि वैवाहिक बलात्कार को अपराध घोषित करने से महिलाएं अपने असहाय पतियों को शिकार बनाने के लिए सामूहिक रूप से कानून का दुरुपयोग करेंगी, या यह कि शादी के संदर्भ में बलात्कार को साबित करना मुश्किल होगा। हर कानून दुरुपयोग के लिए खुला है, और हर अपराध को साबित करना होगा। न तो वैवाहिक बलात्कार के अपराध के लिए महिलाओं को कानूनी उपाय नहीं देने का आधार हो सकता है।
पिछले कुछ वर्षों में, सुप्रीम कोर्ट ने आईपीसी की धारा 377 जैसे कई पुराने और गंभीर कानूनों को रद्द कर दिया है, जो समलैंगिक यौन संबंध या धारा 497 के व्यभिचार कानून को इस आधार पर अपराध मानते हैं कि वे असंवैधानिक थे। आइए हम आशा करते हैं कि अदालतें, अपने विवेक से, धारा 375 के अपवाद की असंवैधानिकता को स्वीकार करेंगी, और कार्यपालिका से धक्का-मुक्की को क़ानून की किताबों से हटाने के कदम को पटरी से नहीं उतरने देगी।
