कल्पना चावला की आज 19वीं पुण्यतिथि, राहुल गांधी ने दी श्रद्धांजलि

अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाली भारतीय मूल की पहली महिला कल्पना चावला (Kalpana Chawla) की आज पुण्यतिथि है. देश के कई सेलिब्रिटी, नेता और आम लोग उन्हें श्रद्धांजलि दे रहे हैं. कांग्रेस नेता राहुल गांधी (Rahul Gandhi) ने भी उन्हें श्रद्धांजलि दी है. उन्होंने फेसबुक पर लिखा है ' दुनिया भर के लिए प्रेरणास्रोत हम बहादुर अंतरिक्ष यात्री (Space traveller) कल्पना चावला को उनकी पुण्यतिथि पर याद करते हैं. उन्हें हमारी श्रद्धांजलि'. साल 2003 में आज ही के दिन अमेरिका का अंतरिक्ष शटल कोलंबिया अपना अंतरिक्ष मिशन समाप्त करने के बाद धरती के वातावरण में वापस लौटते समय दुर्घटनाग्रस्त हो गया था. इस हादसे में यान में सवार सभी 7 अंतरिक्ष यात्रियों की मौत हो गई थी. भारत की महिला अंतिरक्ष यात्री कल्पना चावला भी इस हादसे का शिकार हुई थीं.

साल 1962 में हरियाणा के करनाल में पैदा हुईं कल्पना चावला महज 20 साल की उम्र में अमेरिका चली गई थीं और दो साल बाद एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर ऑफ साइंस की डिग्री हासिल की थी. कल्पना चावला को कविताओं का बेहद शौक था. इसके अलावा वो स्कूल में डांस प्रोग्राम में भी हिस्सा लेती थीं. कल्पना चावला की आज 19वीं पुण्यतिथि है. साल 1995 में कल्पना नासा में अंतरिक्ष यात्री के तौर पर शामिल हुईं. साल 1998 में उन्हें अपनी पहली उड़ान के लिए चुना गया. अंतरिक्ष की पहली यात्रा के दौरान उन्होंने अंतरिक्ष में 372 घंटे बिताए और पृथ्वी की 252 परिक्रमाएं पूरी की. इसके साथ ही वो अंतरिक्ष में जाने वाली पहली भारतीय महिला बन गई थीं.

1998 से होनहार बच्चों को टूर करा रहा नासा

कल्पना चावला वह एक फरवरी 2003 को कोलंबिया हादसे की शिकार बनी थीं. लेकिन उनकी स्मृतियां आज भी अंतरिक्ष विज्ञान में रुचि रखने वाले बच्चों को प्रेरणा दे रही हैं. नेशनल एयरोनोटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन यानि नासा की ओर से ऐसे होनहारों को प्रतिवर्ष विशेष शैक्षिक भ्रमण कराया जाता है. कल्पना के अपने स्कूल टैगोर बाल निकेतन के मेधावी बच्चों को नासा 1998 से यह टूर करा रहा है.