सुप्रीम कोर्ट ने POCSO मामले में व्यक्ति की दोषसिद्धि बरकरार रखी

New Delhi नई दिल्ली: सर्वोच्च न्यायालय ने यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (POCSO) अधिनियम के तहत चार साल की बच्ची के यौन उत्पीड़न के दोषी व्यक्ति की दोषसिद्धि को बरकरार रखा है।

न्यायमूर्ति अरविंद कुमार और न्यायमूर्ति एन.वी. अंजारिया की पीठ ने निचली अदालत और छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय के समवर्ती निष्कर्षों की पुष्टि करते हुए कहा कि अभिलेख पर मौजूद साक्ष्य "अपराध के घटित होने की पुष्टि करते हैं" और इसमें किसी हस्तक्षेप की आवश्यकता नहीं है। न्यायमूर्ति कुमार की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा, "निचली अदालत द्वारा प्रस्तुत साक्ष्यों का मूल्यांकन और उच्च न्यायालय द्वारा उन पर विचार पूरी तरह से वैध और उचित कहा जा सकता है, जिसमें इस न्यायालय द्वारा किसी हस्तक्षेप की आवश्यकता नहीं है।"

हालांकि, पहले से ही काटी गई अवधि को ध्यान में रखते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने सजा को "6 साल के कठोर कारावास" में बदल दिया। अभियोजन पक्ष के अनुसार, बच्ची की माँ ने अपीलकर्ता-आरोपी, दिनेश कुमार जलधारी को अपने घर के अंदर "हाफ शॉर्ट्स पहने और अपनी नाबालिग बेटी के पैरों के पास बैठे" पाया, जहाँ चार साल की बच्ची अपने कपड़े उतारकर रो रही थी और अपने गुप्तांगों में दर्द की शिकायत कर रही थी।

निम्न न्यायालयों के निष्कर्षों को बरकरार रखते हुए, न्यायमूर्ति कुमार की अध्यक्षता वाली पीठ ने माता-पिता की गवाही पर भरोसा किया और कहा कि "पीडब्लू-3 - पीड़िता की माँ - द्वारा घटना के बारे में बताए गए विवरणों और बयान पर अविश्वास न करने का कोई ठोस कारण नहीं है"। सर्वोच्च न्यायालय ने निचली अदालत में गवाही के दौरान बच्ची द्वारा प्रदर्शित आघात पर भी ध्यान दिया और कहा कि आरोपी का मुखौटा हटने के बाद वह स्पष्ट रूप से व्यथित हो गई और उसने उसकी ओर देखने से भी इनकार कर दिया। फैसले में कहा गया, "यह तथ्य कि पीड़िता आरोपी को देखकर भयभीत थी, अपने आप में एक संकेत है," और आगे कहा कि पूरा घटनाक्रम चार साल की बच्ची पर हमले के मनोवैज्ञानिक प्रभाव का "बताने वाला" था।

अपीलकर्ता के इस तर्क को खारिज करते हुए कि बाहरी चोटों की अनुपस्थिति ने अभियोजन पक्ष के मामले को कमजोर कर दिया, न्यायमूर्ति कुमार की अध्यक्षता वाली पीठ ने फिर से पुष्टि की कि सुसंगत और ठोस नेत्र संबंधी साक्ष्य ही मान्य होने चाहिए। सर्वोच्च न्यायालय ने दोहराया, "चिकित्सा साक्ष्य गौण हो जाएँगे और यदि वे प्रत्यक्ष साक्ष्य से मेल नहीं खाते, तो भी जहाँ प्रत्यक्ष साक्ष्य सुसंगत और ठोस हैं, वहाँ प्रत्यक्ष साक्ष्य को ही मान्य माना जाएगा।" सर्वोच्च न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि पॉक्सो अधिनियम की धारा 9(एम) और 10 के तहत दोषसिद्धि पूरी तरह से न्यायोचित थी। हालाँकि, यह देखते हुए कि अपीलकर्ता पहले ही "लगभग 4 वर्ष और 5 महीने" कारावास की सजा काट चुका है, न्यायमूर्ति कुमार की अध्यक्षता वाली पीठ ने जुर्माने और डिफ़ॉल्ट सजा में कोई हस्तक्षेप किए बिना, सजा को सात से घटाकर छह वर्ष कर दिया।