नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यालय की अवधि) अधिनियम, 2023 (सीईसी अधिनियम) पर रोक नहीं लगाने का विकल्प चुना है, जो मुख्य चुनाव आयुक्तों (सीईसी) की नियुक्ति की प्रक्रिया की रूपरेखा तैयार करता है। और चुनाव आयुक्त (ईसी)। न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की पीठ ने दो नए चुनाव आयुक्तों, सुखबीर सिंह संधू और ज्ञानेश कुमार की नियुक्ति में हस्तक्षेप करने से भी इनकार कर दिया। पीठ ने इस बात पर प्रकाश डाला कि इस कानून के लागू होने से पहले, चुनाव आयोग में नियुक्तियाँ कार्यपालिका द्वारा की जाती थीं, और चुनाव निकाय की स्वतंत्रता पर सवाल उठाना उचित नहीं होगा। न्यायमूर्ति खन्ना ने कहा, "चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति इस कानून के लागू होने से पहले ही कार्यपालिका द्वारा की जाती थी और इस तरह की नियुक्तियों को इस अदालत ने पहले भी बरकरार रखा है।"
याचिकाकर्ता एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स का प्रतिनिधित्व कर रहे वकील प्रशांत भूषण ने संवैधानिक सिद्धांतों से समझौता करने और कार्यपालिका के अनुचित प्रभाव का आरोप लगाते हुए नियुक्ति प्रक्रिया के खिलाफ तर्क दिया। हालांकि, पीठ ने इसका विरोध करते हुए कहा कि आगामी लोकसभा चुनाव से ठीक पहले कानून पर रोक लगाने से अराजकता और अनिश्चितता पैदा होगी। इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि सबसे बड़े विपक्षी दल का नेता भी चयन समिति का सदस्य है, जिससे संतुलित प्रतिनिधित्व सुनिश्चित होता है। केंद्र सरकार का प्रतिनिधित्व कर रहे सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने रोक का विरोध करते हुए इस बात पर जोर दिया कि चयन प्रक्रिया काफी पहले शुरू हो गई थी और आवेदन दाखिल करने से यह प्रभावित नहीं हुई थी।
हालांकि कोर्ट ने रोक लगाने से इनकार कर दिया, लेकिन सीईसी अधिनियम की वैधता को चुनौती देने वाली याचिका पर नोटिस जारी किया और केंद्र सरकार को छह सप्ताह के भीतर जवाब देने का निर्देश दिया। चुनौती सीईसी अधिनियम में उल्लिखित नियुक्ति प्रक्रिया के संबंध में उठाई गई चिंताओं से संबंधित है, जो कि अनूप बरनवाल बनाम भारत संघ और अन्य में अपने फैसले में सुप्रीम कोर्ट द्वारा अनुशंसित प्रक्रिया से भिन्न है। अधिनियम न्यायालय द्वारा अनुशंसित भारत के मुख्य न्यायाधीश को शामिल करने के बजाय एक चयन समिति को निर्दिष्ट करता है जिसमें प्रधान मंत्री, एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री और विपक्ष के नेता शामिल होते हैं। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि नया कानून संभावित रूप से चुनाव आयोग की स्वतंत्रता को कमजोर कर सकता है और सत्तारूढ़ सरकार को चयन पैनल पर हावी होने की अनुमति दे सकता है।
आपत्तियों के बावजूद, न्यायालय ने कहा कि मौजूदा कानूनी ढांचे के तहत न्यायिक समीक्षा की आवश्यकता पर बल देते हुए, चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति प्रक्रिया को संबोधित करने के लिए कानून बनाया गया था। चुनाव आयुक्त के रूप में डॉ सुखबीर सिंह संधू और ज्ञानेश कुमार की नियुक्ति चल रही कानूनी कार्यवाही के बीच हुई, जिससे याचिकाकर्ताओं ने न्यायालय से तत्काल हस्तक्षेप की मांग की। हालाँकि, न्यायालय ने स्थापित कानूनी प्रक्रियाओं के पालन के महत्व पर प्रकाश डालते हुए नियुक्ति प्रक्रिया में हस्तक्षेप करने से परहेज किया।
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Kavita Yadav
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