सुप्रीम कोर्ट: कानून मंत्रालय द्वारा अनुशंसित पैनल में एक भी व्यक्ति नहीं था जो चुनाव आयोग के रूप में पूरे 6 साल पूरा कर सके

सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को कहा कि केंद्रीय कानून मंत्रालय ने चुनाव आयुक्त चुनने के लिए प्रधानमंत्री को जिस नौकरशाह की सिफारिश की थी, उसमें एक भी ऐसे व्यक्ति का नाम नहीं था, जो चुनाव आयोग में निर्धारित छह साल का कार्यकाल पूरा कर सके। न्यायमूर्ति केएम जोसेफ की अध्यक्षता वाली पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने आश्चर्य जताया कि क्या सरकार सेवानिवृत्त नौकरशाहों की नियुक्ति करके मेधावी युवा उम्मीदवारों पर दरवाजे बंद नहीं कर रही है।

"एक कानून है। हम आपसे उम्मीद करते हैं कि आप इस तरह से कार्य करेंगे कि आप वैधानिक आवश्यकताओं का पालन करेंगे। ऐसा क्यों है कि आपके पास सेवानिवृत्त नौकरशाहों का एक पूल होगा, अन्य क्यों नहीं? केवल चार नाम क्यों, क्यों नहीं? उम्मीदवारों का एक बड़ा पूल? "क्या आप मेधावी युवा उम्मीदवारों को बाहर नहीं कर रहे हैं? ऐसा लगता है कि आप इस बात पर अड़े हुए हैं कि किसी भी मुख्य चुनाव आयुक्त या उस मामले में चुनाव आयोग को पूरे छह साल का कार्यकाल नहीं मिलता है और यह कानून के खिलाफ है, "जस्टिस जोसेफ ने कहा।

जज: नाम प्रधानमंत्री को क्यों भेजे गए, मंत्रिपरिषद को क्यों नहीं

चुनाव आयोग (चुनाव आयुक्तों की सेवा की शर्तें और व्यापार का लेन-देन) अधिनियम, 1991 के तहत चुनाव आयोग का कार्यकाल छह वर्ष या 65 वर्ष की आयु तक, जो भी पहले हो, हो सकता है।

जस्टिस जोसेफ ने कहा कि मुद्दा यह है कि बड़ी संख्या में अधिकारियों के पूल से सरकार ने केवल उन लोगों को चुना है जो छह साल का कार्यकाल कभी पूरा नहीं करने वाले हैं.

"नाम प्रधानमंत्री को क्यों भेजे गए, मंत्रिपरिषद को क्यों नहीं?" जस्टिस जोसेफ ने पूछा।

अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने जवाब दिया, "बैच एक मानदंड है, जन्म तिथि अन्य है, बैच से वरिष्ठता अन्य है। इसी तरह, कई अन्य पहलू हैं जिन पर विचार किया जा रहा है। कई चर्चाएँ की गई हैं। सब कुछ ब्लैक एंड व्हाइट में नहीं है।" नियुक्ति के कई तरीके हैं। कुछ फाइलें कैबिनेट सचिवालय के माध्यम से कैबिनेट की नियुक्ति समिति (एसीसी) के पास जाती हैं और कुछ सीधे प्रधानमंत्री के पास जाती हैं।"

पीठ, जिसमें जस्टिस अजय रस्तोगी, अनिरुद्ध बोस, हृषिकेश रॉय और सी टी रविकुमार भी शामिल हैं, ने स्पष्ट किया कि कोई गलतफहमी नहीं होनी चाहिए कि अदालत सरकार के खिलाफ है और यह केवल इस मुद्दे पर बहस और चर्चा कर रही है।

एजी ने जवाब दिया, "हां, माई लॉर्ड। यह एक बहस है और मैं अदालत के सवालों का जवाब देने के लिए बाध्य हूं। अगर हम हर नियुक्ति पर संदेह करना शुरू करते हैं, तो संस्था की प्रतिष्ठा के निहितार्थों को देखें।"

जस्टिस जोसेफ ने कहा, "तो, अंततः आपका कहना यह है कि केवल उन्हीं लोगों को नियुक्त करने की आवश्यकता है जो सेवानिवृत्ति के कगार पर हैं, ताकि उन्हें पूरे छह साल की अवधि न मिले। क्या यह कानून है? आप कानून का उल्लंघन कर रहे हैं।" और हम स्पष्ट रूप से कह रहे हैं"।

नामों पर सवाल या जांच नहीं बल्कि प्रक्रिया

पीठ ने कहा कि वह नामों पर सवाल या जांच नहीं कर रही है, लेकिन प्रक्रिया, और सरकार ने जो डेटाबेस दिया है, उससे ऐसा लगता है कि कई अन्य अधिकारी हैं जो छोटे हैं।

वेंकटरमणि ने कहा कि मौजूदा प्रणाली काफी लंबे समय से काम कर रही है और यह परंपरा है जिसका पालन किया जा रहा है।

उन्होंने कहा, "हम इस नतीजे पर नहीं पहुंच सकते हैं कि कुछ ऐसा हुआ है, क्योंकि कुछ खास तरीके से हुआ है।"

न्यायमूर्ति रॉय ने कहा कि अदालत कारणों और तर्क को खोजने के लिए संघर्ष कर रही है कि कानून मंत्री द्वारा इन चार नामों का चयन कैसे किया गया।

"आयु श्रेणी कहने में आपका सही हो सकता है। हम प्रक्रिया का परीक्षण कर रहे हैं। अब यदि आयु वर्ग महत्वपूर्ण है, तो 40 और नाम हैं। 36 नाम कैसे छोड़े गए?" न्यायमूर्ति रॉय ने कहा, अदालत यह कहकर मूड हल्का करना चाहती है कि अटॉर्नी जनरल का नोट यह उल्लेख करना भूल गया कि गोयल गणित में स्वर्ण पदक विजेता हैं और यह चुनाव संख्याओं के बारे में है।

वेंकटरमणि ने कहा कि उन्होंने मुद्दा छोड़ दिया था क्योंकि वह निर्णय निर्माताओं के स्थान पर नहीं आना चाहते थे।

याचिकाकर्ता अनूप बरनवाल की ओर से पेश अधिवक्ता प्रशांत भूषण ने कहा, वास्तव में, एक ही बैच के 160 अधिकारी हैं और कई उन लोगों से छोटे हैं जिन्हें माना गया था। उन्होंने कहा कि अगर उन पर विचार किया जाता तो उन्हें चुनाव आयोग के रूप में लंबा कार्यकाल मिलता।

अधिवक्ता अश्विनी उपाध्याय की ओर से पेश अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायणन ने कहा कि यह अच्छा था कि अदालत ने गोयल की फाइल मांगी क्योंकि उन्हें पता चला कि चुनाव आयोग की नियुक्ति में कानून मंत्री की भी भूमिका थी।

"चुनाव आयोग अब नौकरशाहों के लिए एक प्रचारक कैडर बन गया है। वरिष्ठता के आधार पर उन्हें परंपरा के अनुसार नियुक्त किया जाता है लेकिन कानून कुछ अलग है। कार्यकाल की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए संसद ने कहा कि चुनाव आयोग का कार्यकाल छह साल का होना चाहिए।" लेकिन यहां एक व्यक्ति को छह महीने के लिए रखा जाता है।"

बुधवार को, चुनाव आयोग के रूप में गोयल की नियुक्ति शीर्ष अदालत द्वारा जांच के दायरे में आई थी, जिसने केंद्र से उनकी नियुक्ति से संबंधित मूल रिकॉर्ड मांगे थे, यह कहते हुए कि वह जानना चाहती थी कि क्या कोई "हंकी पैंकी" थी।

पंजाब कैडर के आईएएस अधिकारी गोयल को 19 नवंबर को चुनाव आयुक्त नियुक्त किया गया था।