सुप्रीम कोर्ट ने SIR एक्सरसाइज में BLO का काम का बोझ कम करने के निर्देश दिए

New Delhi नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को कई राज्यों में चुनाव आयोग की चल रही स्पेशल इंटेंसिव रिवीजन (SIR) एक्सरसाइज में शामिल बूथ लेवल ऑफिसर्स (BLOs) पर काम का बोझ कम करने के लिए कई निर्देश जारी किए। यह फैसला ग्राउंड-लेवल स्टाफ के खिलाफ मौतों और FIR की खबरों के बाद लिया गया है।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्या बागची की बेंच ने कहा कि राज्य सरकारों और SECs (राज्य चुनाव आयोगों) द्वारा तैनात कर्मचारी "ऐसे काम करने के लिए मजबूर हैं", साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि जब भी BLOs को मुश्किलें आएं तो राज्य सरकारों को दखल देना चाहिए। CJI की अगुवाई वाली बेंच ने सुझाव दिया कि राज्य सरकारें ECI को अतिरिक्त स्टाफ दें, जिससे काम के घंटों में उसी हिसाब से कमी आ सके।

इस आदेश में कहा गया, "जहां भी किसी कर्मचारी के पास छूट मांगने का कोई खास कारण हो, तो सक्षम अधिकारी केस-टू-केस आधार पर ऐसे अनुरोधों पर विचार करेगा और ऐसे व्यक्ति की जगह दूसरे कर्मचारी को रखेगा। हालांकि, इसका यह मतलब नहीं निकाला जाना चाहिए कि अगर विकल्प नहीं दिए गए तो वे कर्मचारियों को हटा सकते हैं।" टॉप कोर्ट तमिलगा वेत्री कझगम (TVK) की एक अर्जी पर सुनवाई कर रहा था, जिसके लीडर एक्टर-पॉलिटिशियन विजय हैं। इस अर्जी में रिप्रेजेंटेशन ऑफ़ द पीपल एक्ट के सेक्शन 32 के तहत BLOs को ज़बरदस्ती की कार्रवाई से बचाने की मांग की गई थी।

सुप्रीम कोर्ट में अपनी अर्जी में, तमिलनाडु की इस पार्टी ने SIR एक्सरसाइज़ के दौरान बहुत ज़्यादा काम के दबाव के कारण देश भर में 35-40 BLOs की मौत का ज़िक्र किया है। TVK की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट गोपाल शंकरनारायणन ने कहा: "उत्तर प्रदेश में सेक्शन 32 के तहत FIRs दर्ज की गई हैं। आंगनवाड़ी वर्कर्स और टीचर्स को उनकी रेगुलर ड्यूटी से पहले और बाद में SIR के काम पर भेजा जा रहा है। एक नौजवान को अपनी शादी के लिए भी छुट्टी नहीं दी गई, और उसने सुसाइड कर लिया। सिस्टम को ऐसे काम नहीं करना चाहिए।" TVK की अर्जी में तमिलनाडु, केरल, पश्चिम बंगाल, गुजरात, राजस्थान, मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश में हुई कई सुसाइड्स की डिटेल दी गई है, और उन्हें "बहुत ज़्यादा काम का बोझ, डराना-धमकाना और क्रिमिनल एक्शन की धमकी" बताया गया है।

SIR की डेडलाइन से कथित तौर पर जुड़े सुसाइड और हार्ट अटैक के कई मामलों को हाईलाइट करते हुए, एडवोकेट यश एस. विजय के ज़रिए फाइल की गई एप्लीकेशन में इसे मार्च 2026 तक बढ़ाने की मांग की गई है। इसमें कहा गया है कि मौजूदा टाइमलाइन "पूरी तरह से गलत" है और इससे मौतें हुई हैं, जिसमें ECI द्वारा डेडलाइन बढ़ाने की घोषणा के बाद भी मौतें शामिल हैं। शंकरनारायणन ने बेंच के सामने कहा कि "यह (SIR से जुड़ा) वॉलंटरी काम नहीं है — वे इसे वापस नहीं ले सकते। सेक्शन 32 की शिकायतें सिर्फ़ ECI ही शुरू कर सकती है। इसका डरावना असर असली है"। सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल ने कहा कि BLO पर दबाव "एक कड़वी सच्चाई" है और सवाल किया कि उत्तर प्रदेश जैसी जगहों पर, जहाँ 2027 में असेंबली इलेक्शन होने हैं, राज्यों को गिनती के लिए सिर्फ़ 30 दिन क्यों दिए जा रहे हैं।

सिब्बल ने पूछा, "इतनी जल्दी क्यों?" याचिका का विरोध करते हुए, चुनाव आयोग की ओर से पेश सीनियर वकील मनिंदर सिंह ने कहा कि TVK की अर्जी "बेबुनियाद" है, और कहा कि कई मामलों में BLO अपना काम करने में हिचकिचा रहे थे, जिससे चुनाव आयोग को क्रिमिनल केस शुरू करने पर मजबूर होना पड़ा। CJI सूर्यकांत की अगुवाई वाली बेंच ने कहा कि ECI राज्य सरकारों के बिना यह काम नहीं कर सकता, लेकिन राज्य सरकारें भी "अपनी ज़िम्मेदारी से भाग नहीं सकतीं"। कोर्ट ने साफ़ किया, "अगर किसी कर्मचारी को असली मुश्किल हो रही है - बीमारी, प्रेग्नेंसी, या ऐसी कोई भी वजह - तो राज्य सरकार उन्हें बदल सकती है।" BLO की मौत पर, सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि एक्स ग्रेशिया मुआवज़े के लिए क्लेम बाद में किए जा सकते हैं और उन पर अलग से विचार किया जाएगा।