यौन उत्पीड़न मामला: हाईकोर्ट ने डीयू प्रोफेसर की अनिवार्य सेवानिवृत्ति को बरकरार रखा

New Delhi नई दिल्ली, दिल्ली उच्च न्यायालय ने दिल्ली विश्वविद्यालय के एक प्रोफेसर द्वारा दायर एक रिट याचिका को खारिज कर दिया है। इसमें आंतरिक शिकायत समिति (आईसीसी) के निष्कर्षों को बरकरार रखा गया है, जिसमें उन्हें यौन उत्पीड़न का दोषी पाया गया था। साथ ही, उन्हें अनिवार्य सेवानिवृत्ति देने के विश्वविद्यालय के फैसले को बरकरार रखा गया है। इस मामले की सुनवाई कर रहे न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम प्रसाद ने कहा कि कार्यकारी प्राधिकारी ने याचिकाकर्ता की निष्पक्ष सुनवाई की थी और स्पष्ट आदेश का न होना इतना गंभीर उल्लंघन नहीं है कि पूर्वाग्रह स्थापित हो सके। 17 जुलाई को अदालत ने टिप्पणी की, "यह एक ऐसा मामला है जहाँ छात्रों ने अपने ही शिक्षक के खिलाफ शिकायतें कीं।" उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि भारतीय संदर्भ में ऐसे आरोपों का महत्व और भी बढ़ जाता है, "क्योंकि हमें शिक्षकों का बहुत सम्मान करना सिखाया जाता है।"

यह याचिका प्रोफेसर अमित कुमार ने दायर की थी, जिनके खिलाफ 2018 में चार शिकायतें प्राप्त हुई थीं, जिनमें से तीन छात्रों की ओर से और एक पूर्व छात्र की ओर से थी। ये शिकायतें फेसबुक मैसेंजर और व्हाट्सएप के माध्यम से भेजे गए अनुचित संदेशों से संबंधित थीं, जिनमें यौन इशारे और अवांछित प्रस्ताव शामिल थे। मामला जाँच के लिए आईसीसी को भेज दिया गया। हालाँकि प्रोफ़ेसर ने आरोपों से इनकार किया और दावा किया कि उनके संदेशों को गलत समझा गया और छात्रों तथा राजनीति विज्ञान विभाग पर उनके खिलाफ़ साज़िश रचने का आरोप लगाया, आईसीसी ने जुलाई 2018 तक अपनी कार्यवाही पूरी कर ली।

समिति ने उस वर्ष मई तक साक्ष्य दर्ज करने का काम पूरा कर लिया था। अदालत ने कहा कि इसके बाद हुई देरी पूरी तरह से प्रोफ़ेसर के आचरण के कारण हुई। आईसीसी ने सर्वसम्मति से यौन उत्पीड़न के सभी चार आरोपों को सिद्ध पाया और सज़ा के तौर पर अनिवार्य सेवानिवृत्ति की सिफ़ारिश की। इसके बाद, विश्वविद्यालय के शासी निकाय ने प्रोफ़ेसर को कारण बताओ नोटिस जारी किया और उन्हें मौखिक रूप से अपना पक्ष रखने का अवसर दिया। अक्टूबर 2018 में, शासी निकाय ने आईसीसी की सिफ़ारिश को स्वीकार कर लिया और उन्हें तत्काल प्रभाव से अनिवार्य सेवानिवृत्ति दे दी। इस फ़ैसले को कुलपति ने मंज़ूरी दे दी।

उच्च न्यायालय में, प्रोफ़ेसर ने न केवल आईसीसी के निष्कर्षों को, बल्कि उसके संविधान और जाँच के दौरान अपनाई गई प्रक्रिया को भी चुनौती दी। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि आईसीसी, कुलपति और शासी निकाय द्वारा प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का उल्लंघन किया गया है। सभी दलीलों को खारिज करते हुए, न्यायमूर्ति प्रसाद ने कहा: "शिक्षक युवा महत्वाकांक्षी छात्रों के बेहतर भविष्य के लिए उनके करियर को आकार देते हैं। इन्हीं शिक्षकों द्वारा, जिन्हें हमारा मार्गदर्शक और मार्गदर्शक माना जाता है, हाल ही में वयस्क हुई युवा छात्राओं के साथ यौन उत्पीड़न का कृत्य ऐसी छात्राओं के मानस पर हानिकारक प्रभाव डालता है। अक्सर देखा जाता है कि छात्राएँ इस तरह के दुर्व्यवहार की रिपोर्ट करने से हिचकिचाती हैं और कई छात्राएँ उपहास और अपमान का सामना करने के कारण कॉलेज भी छोड़ देती हैं।"

अदालत ने कहा कि वह प्रोफेसर के खिलाफ भेजे गए व्हाट्सएप और फेसबुक संदेशों की सामग्री को पुनः प्रस्तुत करने के लिए इच्छुक नहीं है, क्योंकि वे "बहुत अपवित्र" थे। इसके अलावा, न्यायमूर्ति प्रसाद ने स्पष्ट किया कि आईसीसी का गठन और उसकी जाँच समिति का गठन POSH नियमों के नियम 7(7) के अनुरूप था और इसमें कोई प्रक्रियात्मक अनियमितता नहीं हुई थी। उन्होंने आगे कहा कि आईसीसी द्वारा अपनाई गई प्रक्रिया "न तो अनुचित थी और न ही मनमानी", बल्कि "न्यायिक निर्णयों द्वारा निर्धारित दिशानिर्देशों, विनियमों और कानूनों" के माध्यम से विकसित प्रक्रियाओं के अनुरूप थी। निष्पक्ष सुनवाई के मुद्दे पर विचार करते हुए, अदालत ने कहा कि प्रोफेसर को शासी निकाय के समक्ष अपना पक्ष रखने के लिए पर्याप्त से अधिक अवसर दिए गए थे और ऑडी अल्टरम पार्टम के सिद्धांत का कोई उल्लंघन या त्रुटि नहीं हुई थी।

अदालत ने निष्कर्ष निकाला, "इस प्रकार, यह स्पष्ट है कि अनुमोदन के प्रयोजनों के लिए भी, प्रतिवादी संख्या 1 विश्वविद्यालय को याचिकाकर्ता के अभ्यावेदन सहित सभी प्रासंगिक सामग्री प्राप्त हो चुकी थी, और इस अदालत के लिए इसमें हस्तक्षेप करने का कोई कारण नहीं है। चूँकि याचिकाकर्ता के विरुद्ध उठाए गए सभी मुद्दों का उत्तर दिया जा चुका है, इसलिए वर्तमान रिट याचिका खारिज की जाती है।" अदालत ने इस बात पर भी ज़ोर दिया कि प्रक्रियात्मक कठोरता को नज़रअंदाज़ नहीं किया जाना चाहिए, लेकिन इसका इस्तेमाल POSH अधिनियम के मूल उद्देश्य को कमज़ोर करने के लिए हथियार के रूप में नहीं किया जाना चाहिए।