'सर्विस चार्ज' से लगता है कि यह सरकार द्वारा लगाया गया है, 'कर्मचारी कल्याण कोष' का उपयोग करने पर विचार करें: दिल्ली एचसी होटल निकायों को

नई दिल्ली (एएनआई): दिल्ली उच्च न्यायालय ने बुधवार को रेस्तरां और होटलों का प्रतिनिधित्व करने वाले निकाय से 'सेवा शुल्क' शब्द को 'कर्मचारी कल्याण कोष' या 'कर्मचारी कल्याण योगदान' में बदलने पर विचार करने के लिए कहा।

हाई कोर्ट ने कहा कि सर्विस चार्ज शब्द से यह आभास होता है कि यह सरकार द्वारा लगाया गया चार्ज है।

न्यायमूर्ति प्रतिभा एम सिंह ने दोनों निकायों (एनआरएआई और एफएचआरएआई) को अपने सदस्यों की एक बैठक आयोजित करने और अदालत को सूचित करने के लिए कहा कि उनके कितने सदस्य उपभोक्ताओं को यह सूचित करने के इच्छुक हैं कि सेवा शुल्क अनिवार्य नहीं है और यह एक स्वैच्छिक योगदान है।

न्यायालय ने निकायों से सेवा शुल्क लगाने वाले होटल और रेस्तरां की संख्या के बारे में सूचित करने के लिए भी कहा।

केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (सीसीपीए) की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) चेतन शर्मा ने कहा कि होटल और रेस्तरां ने अदालत के अंतरिम आदेश की गलत व्याख्या करना शुरू कर दिया है और वास्तव में सेवा शुल्क को वैधता देने के लिए आदेश का उपयोग कर रहे हैं।

उसके बाद बेंच ने कहा कि सीसीपीए गाइडलाइंस पर रोक लगाने वाले कोर्ट के अंतरिम आदेश को सर्विस चार्ज की मंजूरी के तौर पर नहीं दिखाया जाना चाहिए.

दूसरी ओर, अधिवक्ता ललित भसीन ने तर्क दिया कि सेवा शुल्क की प्रथा सार्वभौमिक है और यह पिछले 80 वर्षों से अस्तित्व में है। इसे सर्वोच्च न्यायालय और उच्च न्यायालय द्वारा भी मान्यता प्राप्त है।

उन्होंने यह भी तर्क दिया कि सेवा शुल्क का अभ्यास होटल या रेस्तरां के कर्मचारियों के बीच टिप राशि के समान वितरण के लिए है।

पीठ ने निकायों को एक हलफनामा दायर करने का भी निर्देश दिया है और मामले को इस साल के अंत में 24 जुलाई को आगे की सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया है।

कोर्ट नेशनल रेस्टोरेंट एसोसिएशन ऑफ इंडिया (NRAI) और फेडरेशन ऑफ होटल एंड रेस्टोरेंट एसोसिएशन ऑफ इंडिया (FHRAI) द्वारा 4 जुलाई, 2022 को CCPA द्वारा जारी दिशा-निर्देशों को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा था।

20 जुलाई, 2022 को, दिल्ली उच्च न्यायालय ने रेस्तरां द्वारा सेवा शुल्क लगाने पर रोक लगाने वाले सीसीपीए के दिशानिर्देशों पर रोक लगा दी।

न्यायमूर्ति यशवंत वर्मा की पूर्ववर्ती पीठ ने याचिका पर उपभोक्ता मामलों के मंत्रालय, सीसीपीए को भी नोटिस जारी किया था।

उच्च न्यायालय ने नोटिस जारी करते हुए यह शर्त रखी थी कि रेस्तरां भोजन की कीमत में सेवा शुल्क घटकों को प्रमुखता से प्रदर्शित करेंगे।

उच्च न्यायालय ने कहा कि रेस्तरां टेकअवे / भोजन की डिलीवरी पर सेवा शुल्क नहीं ले पाएंगे।

सीसीपीए के वकील ने आपत्ति जताते हुए कहा था, "उपभोक्ताओं को भुगतान करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए"।

उन्होंने यह भी कहा कि अधिकतम खुदरा मूल्य (एमआरपी) से अधिक कुछ भी अनुचित व्यापार व्यवहार है। उपभोक्ता के अधिकार की रक्षा के लिए दिशानिर्देश जारी किए गए थे।

वकील ने कहा कि विभिन्न शिकायतें प्राप्त हुई थीं कि रेस्तरां उन उपभोक्ताओं को प्रवेश करने से रोक रहे थे जो सेवा शुल्क का भुगतान नहीं कर रहे थे।

एचसी ने कहा, "यह पसंद का मामला है। यदि आप भुगतान नहीं करना चाहते हैं तो रेस्तरां में प्रवेश न करें"।

एफएचआरआई द्वारा दायर याचिका में कहा गया है कि सीसीपीए केवल दिशानिर्देश जारी कर सकता है। सर्विस चार्ज लगाने पर रोक लगाने वाले दिशानिर्देश मनमाने हैं। (एएनआई)