कक्षा 1 की आयु सीमा पर शिक्षा निदेशालय के नियम की अभिभावकों व शिक्षकों ने आलोचना की

NEW DELHI नई दिल्ली: शिक्षा निदेशालय (डीओई) द्वारा हाल ही में 2026-27 शैक्षणिक सत्र से कक्षा 1 में प्रवेश के लिए न्यूनतम आयु छह वर्ष अनिवार्य करने के निर्णय ने अभिभावकों और शिक्षकों की आलोचना की लहर पैदा कर दी है, जिनका तर्क है कि यह कदम प्रगति में मदद करने के बजाय बाधा डाल सकता है। 20 जून को जारी डीओई परिपत्र, राजधानी की प्रवेश नीति को राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) 2020 और शिक्षा का अधिकार अधिनियम, 2009 के साथ संरेखित करता है, जो दोनों औपचारिक स्कूली शिक्षा से पहले तीन साल की पूर्वस्कूली शिक्षा के साथ एक आधारभूत शिक्षण ढांचे की वकालत करते हैं। हालांकि, कई माता-पिता इस नियम को सुधारात्मक के बजाय प्रतिगामी मानते हैं। एक अभिभावक अंकिता मिश्रा ने कहा, “कक्षा 1 शुरू करने के लिए छह साल बहुत देर है।

उस उम्र तक, अन्य देशों के बच्चे पहले ही आगे निकल जाते हैं। यह हमारे बच्चों को सीखने और प्रगति के मामले में पीछे कर देगा।” आलोचना भारत में छोटे बच्चों द्वारा कम उम्र में असाधारण क्षमता दिखाने के उदाहरणों से भी उपजी है। दिल्ली के पांच वर्षीय अथर्व अरोड़ा ने हाल ही में माउंट आबू पब्लिक स्कूल में विकास लक्ष्यों पर एक TEDx वार्ता दी, जिससे वह शहर के सबसे कम उम्र के TEDx वक्ताओं में से एक बन गए। इसी तरह, आर्यन शुक्ला ने छह साल की उम्र में मानसिक अंकगणित का प्रशिक्षण शुरू किया और 2024 में सिर्फ़ 12 साल की उम्र में गिनीज़ वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया।

एक अन्य अभिभावक पूजांजलि शेखर ने कहा, "आजकल बच्चों का आईक्यू पहले से ही बहुत ज़्यादा है और उन्हें बहुत कम उम्र से ही बहुत कुछ सिखाया जाता है। ईमानदारी से कहूँ तो, कई बच्चे पाँच साल की उम्र में ही कक्षा 1 के लिए तैयार हो जाते हैं, उससे भी पहले। उन्हें छह साल तक रोकना अनावश्यक लगता है।" आलोचकों का तर्क है कि एक निश्चित आयु सीमा लागू करने से व्यक्तिगत तत्परता और क्षमता की अनदेखी होती है। राकेश सिंह ने कहा, "प्रवेश बच्चे की क्षमता पर निर्भर होना चाहिए, उम्र पर नहीं।"

नई गाइडलाइन में चरणबद्ध आयु संरचना निर्धारित की गई है: नर्सरी में 3+, लोअर केजी में 4+, अपर केजी में 5+ और कक्षा 1 में 6+। जबकि स्कूलों को इन चरणों को नाम देने की स्वतंत्रता है, लेकिन संरचना स्वयं गैर-परक्राम्य है। शिक्षक और माता-पिता समान रूप से इस धारणा पर सवाल उठाते हैं कि प्रत्येक बच्चे को औपचारिक स्कूली शिक्षा से पहले तीन साल के प्रीस्कूल चक्र की आवश्यकता होती है। प्रारंभिक बचपन की शिक्षिका भावना गौतम ने कहा, "इतने सारे संसाधन उपलब्ध होने के कारण, बच्चों को हमेशा तीन साल के प्री-प्राइमरी की आवश्यकता नहीं होती है।"