Delhi हाईकोर्ट का बड़ा फैसला: डिस्कॉम CAG ऑडिट को मंजूरी
Delhi दिल्ली हाई कोर्ट ने सोमवार को राजधानी की प्राइवेट बिजली वितरण कंपनियों के प्रस्तावित CAG ऑडिट पर रोक लगाने से इनकार कर दिया। इससे जांच की वह प्रक्रिया जारी रहेगी जो बिजली उपभोक्ताओं पर लदे ₹38,552 करोड़ के रेगुलेटरी एसेट के बोझ पर बहस की दिशा तय कर सकती है। यह फैसला 'द ट्रिब्यून' की उस रिपोर्ट के ठीक दो महीने बाद आया है जिसमें बताया गया था कि अपीलेट ट्रिब्यूनल फॉर इलेक्ट्रिसिटी (APTEL) ने दिल्ली इलेक्ट्रिसिटी रेगुलेटरी कमीशन (DERC) को ₹38,552 करोड़ के जमा रेगुलेटरी एसेट को खत्म करने की प्रक्रिया शुरू करने का निर्देश दिया था। इस कदम से भविष्य में उपभोक्ताओं से टैरिफ-लिंक्ड रिकवरी की संभावना को लेकर चिंताएं पैदा हुई थीं।
अपने फैसले में, हाई कोर्ट ने BSES राजधानी पावर लिमिटेड और BSES यमुना पावर लिमिटेड की उस याचिका को खारिज कर दिया जिसमें 6 जून के उस नोटिस को चुनौती दी गई थी जिसमें CAG ऑडिट का प्रस्ताव था। जस्टिस तेजस करिया ने कहा कि यह चुनौती समय से पहले दी गई थी क्योंकि नोटिस केवल 'कारण बताओ' (show-cause) सूचना थी और अभी तक कोई अंतिम निर्णय नहीं लिया गया था कि ऑडिट राष्ट्रीय ऑडिटर को सौंपा जाएगा या नहीं।
हालांकि, कोर्ट ने मामले की स्वीकार्यता (maintainability) के सवाल से आगे बढ़कर वितरण कंपनियों (discoms) की उस दलील को खारिज कर दिया जिसमें कहा गया था कि रेगुलेटरी एसेट पर सुप्रीम कोर्ट के 2015 के फैसले में केवल रेगुलेटर की जांच की बात कही गई थी, न कि खुद वितरण कंपनियों की। फैसले में कहा गया कि ऑडिट का दायरा इतना व्यापक है कि इसमें वितरण कंपनियों के रिकॉर्ड, कामकाज, खातों और वित्तीय स्थिति की जांच शामिल हो सकती है ताकि यह समझा जा सके कि लंबे समय में रेगुलेटरी एसेट कैसे जमा हुए।
यह निष्कर्ष इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि रेगुलेटरी एसेट उन लागतों को दर्शाते हैं जिन्हें रेगुलेटर ने मंजूरी तो दी है, लेकिन टैरिफ के माध्यम से तुरंत वसूल नहीं किया गया है। APTEL द्वारा जमा बकाया राशि की वसूली प्रक्रिया शुरू करने का निर्देश दिए जाने के बाद यह मुद्दा फिर से महत्वपूर्ण हो गया है। कोर्ट ने 2015 के URJA फैसले से भी अंतर स्पष्ट किया, जिसने कंपनियों के CAG ऑडिट के पिछले प्रयास को रद्द कर दिया था और लंबे समय से ऐसी जांच के लिए कानूनी बाधा के रूप में इसका हवाला दिया जाता रहा है।
दिल्ली हाई कोर्ट के अनुसार, मौजूदा विवाद सुप्रीम कोर्ट के रेगुलेटरी एसेट से जुड़े फैसले से उत्पन्न हुआ है, इसमें एक अलग कानूनी प्रक्रिया शामिल है, यह कंपनियों को अपनी बात रखने का अवसर देता है और जनहित का मामला है क्योंकि बिजली टैरिफ सीधे उपभोक्ताओं को प्रभावित करते हैं। इस फ़ैसले से दिल्ली के बिजली सेक्टर में रेगुलेटरी एसेट्स (नियामक संपत्ति) के जमा होने की परिस्थितियों की CAG से जांच की संभावना फिर से खुल गई है, जबकि APTEL के सामने उन एसेट्स के निपटारे से जुड़ी अलग कार्यवाही भी चल रही है। दिल्ली के बिजली मंत्री आशीष सूद ने इस फ़ैसले का स्वागत किया और कहा कि इससे CAG ऑडिट का रास्ता साफ़ हो गया है। सूद ने कहा, "बिजली वितरण कंपनियों ने CAG ऑडिट का विरोध करते हुए जो याचिका दायर की थी, उसे आज दिल्ली हाई कोर्ट ने खारिज कर दिया है। बिजली कंपनियों का CAG ऑडिट का विरोध करने के लिए हाई कोर्ट जाना ही इस बात को साबित करता है कि पिछली आम आदमी पार्टी सरकार, अरविंद केजरीवाल और बिजली कंपनियों के बीच क्या मिलीभगत थी, जो दिल्ली की जनता के सामने आ गई है।"
उन्होंने आरोप लगाया कि पिछली सरकारों ने बिजली वितरण कंपनियों की जांच से बचने के लिए 2015 के फ़ैसले का सहारा लिया था। हालांकि, हाई कोर्ट ने दिल्ली सरकार द्वारा लगाए गए मिलीभगत के आरोपों पर कोई टिप्पणी नहीं की। फ़ैसला सिर्फ़ प्रस्तावित ऑडिट प्रक्रिया की कानूनी वैधता और याचिका के स्वीकार्य होने तक ही सीमित रहा। महत्वपूर्ण बात यह है कि कोर्ट ने सीधे ऑडिट का आदेश नहीं दिया। कोर्ट ने कहा कि सक्षम अधिकारी को बिजली कंपनियों की बात सुननी चाहिए और सभी दलीलों पर विचार करने के बाद स्वतंत्र रूप से यह तय करना चाहिए कि क्या ऑडिट का काम अंततः CAG को सौंपा जाना चाहिए।
दिल्ली के उपभोक्ताओं के लिए, सोमवार के फ़ैसले का बिजली की दरों पर तुरंत कोई असर नहीं पड़ेगा। फिर भी, यह उस सवाल को फिर से चर्चा में लाता है जो रेगुलेटरी एसेट रिकवरी के आदेश के बाद और भी अहम हो गया है: आखिर 38,552 करोड़ रुपये की देनदारियां कैसे और क्यों जमा हुईं। जैसे-जैसे रिकवरी की प्रक्रिया आगे बढ़ेगी और सेक्टर की जांच गहरी होगी, ऑडिट का सवाल और टैरिफ से जुड़ी रिकवरी का भविष्य, दोनों ही दिल्ली की बिजली राजनीति के केंद्र में बने रहेंगे।
