भारत की फाइटर जेट परियोजना विदेशी इंजन सप्लाई पर निर्भर

Delhi दिल्ली : अगले दो दशकों में 500 से ज़्यादा स्वदेशी लड़ाकू विमानों के उत्पादन की भारत की योजना एयरो-इंजन प्राप्त करने पर टिकी है - जो वह नहीं बनाता है। लड़ाकू विमानों के निर्माण में आत्मनिर्भर बनने की आकांक्षाओं के दो पहलू हैं: पहला, अमेरिकी फर्म जनरल इलेक्ट्रिक से अनुबंधित इंजनों की लंबित आपूर्ति में तेज़ी लाना। दूसरा, अमेरिकी सरकार से प्रौद्योगिकी हस्तांतरण के लिए एक संयुक्त उद्यम को मंज़ूरी दिलवाना जो भारत में एक शक्तिशाली एयरो-इंजन बनाने के लिए लंबित है। यह मुद्दा अब भारत-अमेरिका सैन्य साझेदारी की ताकत और चपलता का परीक्षण कर रहा है - जो अब तक एक खरीदार-विक्रेता संबंध रहा है। भारत ने पिछले डेढ़ दशक में लगभग 20 बिलियन डॉलर की खरीद पर खर्च करने के बावजूद, विमानों, ड्रोन या कॉप्टर जैसे किसी भी बड़े उपकरण पर प्रौद्योगिकी हस्तांतरण नहीं किया है।

प्रौद्योगिकी हस्तांतरण का पहला परीक्षण मामला हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) के साथ साझेदारी में भारत में जनरल इलेक्ट्रिक के F414 इंजन बनाने के लिए प्रस्तावित संयुक्त उद्यम है। संयुक्त उद्यम की घोषणा जून 2023 में की गई थी, जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने अमेरिका में मुलाकात की थी। नई दिल्ली में, धैर्य खत्म होता जा रहा है। पिछले एक सप्ताह में रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने दो बार इंजनों का जिक्र किया है। अपने अमेरिकी समकक्ष पीट हेगसेथ को टेलीफोन कॉल में, राजनाथ ने तेजस मार्क 1-ए लड़ाकू विमानों के लिए आवश्यक GE F404 इंजनों की फास्ट-ट्रैक डिलीवरी की मांग की। उन्होंने GE और HAL के बीच F414 इंजनों के संयुक्त उत्पादन के लिए एक समझौते पर शीघ्र हस्ताक्षर करने का भी सुझाव दिया। GE 414 अपने पूर्ववर्ती F404 की तुलना में 35 प्रतिशत अधिक शक्तिशाली है।

भारत की योजना तेजस मार्क 2 जेट में F414 इंजन का उपयोग करने की है - संख्या लगभग 180, नौसेना जेट - लगभग 100 - और उन्नत मध्यम लड़ाकू विमान (AMCA) के प्रारंभिक संस्करण। इसके अलावा, अनुबंधित F404 इंजनों की आपूर्ति में देरी ने आपूर्ति की विश्वसनीयता पर सवालिया निशान लगा दिया है। 2021 में, GE ने तेजस मार्क-1A जेट के लिए 99 F404 इंजन की आपूर्ति के लिए रक्षा मंत्रालय के स्वामित्व वाली HAL के साथ $716 मिलियन का अनुबंध किया। अप्रैल 2023 में 16 इंजन प्रति वर्ष की दर से आपूर्ति शुरू होनी थी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। HAL को 83 और 97 जेट की दो किस्तों में 180 तेजस मार्क-1A जेट बनाने का काम सौंपा गया है। अतिरिक्त इंजनों का ऑर्डर इस बात पर निर्भर करता है कि पहला अनुबंध कितनी तेज़ी से आगे बढ़ता है।

F404 इंजनों की आपूर्ति में देरी ने जेट की डिलीवरी शेड्यूल को पीछे धकेल दिया है। IAF को HAL के 83 विमानों की पहली किस्त की चरणबद्ध डिलीवरी मार्च 2024 में शुरू होनी थी, लेकिन अभी तक शुरू नहीं हुई है। GE ने इस साल 12 इंजन और उसके बाद के साल में 20 इंजन की संशोधित समयसीमा दी है। भारतीय वायुसेना (आईएएफ) के पास वर्तमान में पाकिस्तान और चीन के खिलाफ दो मोर्चों पर खतरे से निपटने के लिए 42 के बजाय लड़ाकू विमानों के 31 स्क्वाड्रन (प्रत्येक में 16-18 विमान) हैं। कल से ही विमानों की जरूरत थी, और परसों से इंजन की जरूरत थी। राजनाथ सिंह ने वादा किया है: "हमारा प्रयास यह सुनिश्चित करना है कि निर्णय तेजी से लिए जाएं ताकि हम यहीं भारत में बड़े इंजनों का निर्माण शुरू कर सकें।"