Delhiwale: एक शेफ की बदलती जिंदगी

New delhi नई दिल्ली : वह गनपाउडर खाना बनाने में माहिर है। गनपाउडर के बारे में बात करें तो यह जगह एक समय (लगभग 2010) दिल्ली का सबसे चर्चित रेस्टोरेंट था। रंजीत चौधरी रसोई में काम करते थे। जब यह हौज खास विलेज में बंद हो गया और दक्षिण में गोवा चला गया, तो वह भी चले गए और रेस्टोरेंट के साथ रहने लगे। अब रंजीत हौज खास विलेज में वापस आ गए हैं। पिछले हफ़्ते उन्होंने एक नई नौकरी शुरू की है - यह एक एयरबीएनबी गेस्टहाउस में है, जहाँ वह शेफ नहीं बल्कि कमरों की सफ़ाई करने के लिए हाउसकीपर हैं।

ऊपरी मंज़िल के एक कमरे की चादरें बदलते हुए वह कहते हैं, "मुझे काम मिलने का शुक्रिया, लेकिन आखिरकार मैं एक रेस्टोरेंट की रसोई में वापस जाना चाहता हूँ।" यहाँ से बादशाह फिरोज शाह का 14वीं सदी का मकबरा दिखाई देता है। मृदुभाषी रंजीत गोवा में अपने लंबे कार्यकाल को जारी रख सकते थे, लेकिन उन्होंने दो महीने पहले अपनी पत्नी और बच्चों के साथ रहने के लिए राजधानी लौटने का फैसला किया, जो हमेशा हौज खास विलेज में रहते हैं। (वह 2017 में भी यहां एक रेस्तराँ में काम करने के लिए वापस आया था, लेकिन दिल्ली में कोविड-युग की अव्यवस्थाओं के बाद गोवा में उसके पूर्व नियोक्ता ने उसे वापस बुला लिया, वह कहता है)।

शहर में खुद को फिर से स्थापित करने के लिए, रंजीत ने हाल ही में विभिन्न रेस्तराँ में अपना बायोडाटा भेजा। “वे चीनी और कॉन्टी में मेरे कौशल के बारे में पूछते थे... मैं केवल गनपाउडर में बनाए गए व्यंजनों को ही जानता हूँ।” हौज खास विलेज का भोजनालय शायद बहुत अनोखा था। इसके मेन्यू में - स्टेपल शीट वाकई! - दक्षिण भारत के ऐसे व्यंजन सूचीबद्ध थे जो हम दिल्लीवालों के लिए बहुत नए थे। फिर भी, इस जगह ने तेजी से एक पंथ का निर्माण किया। टाइम पत्रिका ने इसे अंतरराष्ट्रीय पाठकों को “नई दिल्ली का सबसे नया भोजनालय” के रूप में सुझाया। बिना पूर्व बुकिंग के टेबल मिलना असंभव हुआ करता था। रंजीत इस सफलता की कहानी से गहराई से जुड़े थे।

बिहार के मधुबनी से 20 साल पहले दिल्ली आने पर, उन्होंने ग्रीन पार्क में “ऑफिस चपरासी” के रूप में शुरुआत की थी, इसके बाद हौज खास विलेज पार्किंग में अटेंडेंट के रूप में काम किया। इसके तुरंत बाद, गनपाउडर के सह-संस्थापकों ने उन्हें डिशवॉशर के रूप में काम पर रखा, जहाँ से उन्होंने धीरे-धीरे प्रतिष्ठित कुकिंग रेंज की ओर अपना सफ़र शुरू किया। “मैंने नारियल से दूध निकालना सीखा, इमली का पेस्ट बनाना सीखा, पोरियल मसाला बनाना सीखा…” आखिरकार उन्होंने मुख्य व्यंजन बनाना शुरू कर दिया।

उन दिनों, रंजीत सुबह से देर दोपहर तक और फिर शाम से आधी रात के बाद तक काम करते थे। इन दिनों, एक हाउसकीपर के रूप में, वह सुबह 8 बजे से रात 8 बजे तक काम करते हैं। इस साफ़ दोपहर में, गेस्ट हाउस के कमरे को अच्छी तरह से साफ़ करने के बाद, वह स्मारक की ओर वाली बालकनी में बाहर निकलते हैं, और कहते हैं, “एक दिन मेरी ज़िंदगी बदल जाएगी।”