Delhi: चींटियों से प्रतिस्पर्धा के कारण पीड़ित हैं, भारतीय पहाड़ों में रहने वाले पक्षी

NEW DELHI नई दिल्ली: भारतीय विज्ञान संस्थान (IISc) के एक नए अध्ययन ने पहाड़ी क्षेत्रों में पक्षी प्रजातियों की विविधता को प्रभावित करने वाले एक अप्रत्याशित कारक का खुलासा किया है: ओकोफिला चींटियों की उपस्थिति। इकोलॉजी लेटर्स में प्रकाशित शोध, पर्वतीय पारिस्थितिकी प्रणालियों में प्रजातियों के वितरण पैटर्न के बारे में लंबे समय से चली आ रही धारणाओं को चुनौती देता है। पहाड़, जो पृथ्वी की सतह का केवल 25% हिस्सा कवर करते हैं, दुनिया के उभयचर, पक्षी और स्तनधारी प्रजातियों के आश्चर्यजनक 85% का घर हैं। पारंपरिक रूप से, जलवायु जैसे पर्यावरणीय कारकों को विभिन्न ऊंचाइयों पर प्रजातियों की विविधता का प्राथमिक चालक माना जाता था। हालाँकि, यह नया अध्ययन बताता है कि जैविक अंतःक्रियाएँ, विशेष रूप से प्रतिस्पर्धा, एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।

आईआईएससी के सेंटर फॉर इकोलॉजिकल साइंसेज (सीईएस) के सहायक प्रोफेसर उमेश श्रीनिवासन के नेतृत्व में, शोध दल ने विभिन्न पर्वत श्रृंखलाओं में देखी गई पक्षी प्रजातियों के मौजूदा डेटासेट का विश्लेषण किया। उन्होंने अपने आक्रामक व्यवहार और कीटों के शिकार के लिए जानी जाने वाली ओकोफिला चींटियों और कीट खाने वाले पक्षियों के बीच संबंधों पर ध्यान केंद्रित किया। निष्कर्षों ने एक चौंकाने वाला पैटर्न दिखाया: पर्वत श्रृंखलाओं में जहां ओकोफिला चींटियाँ आधार पर मौजूद थीं, कीट खाने वाले पक्षी प्रजातियों की विविधता मध्य-ऊंचाई पर चरम पर थी, लगभग 960 मीटर। इससे पता चलता है कि कम ऊंचाई पर भोजन संसाधनों के लिए चींटियों के साथ प्रतिस्पर्धा इन पक्षियों को पहाड़ों पर ऊपर धकेल रही है।

सीईएस में प्रोफेसर और अध्ययन के सह-लेखक कार्तिक शंकर ने इन निष्कर्षों के महत्व पर जोर दिया: "लंबे समय से, लोगों की दिलचस्पी इस बात में रही है कि हम पहाड़ों में प्रजातियों की विविधता के कूबड़ के आकार के पैटर्न क्यों देखते हैं। एक तंत्र जिसके बारे में उन्होंने ज़्यादा नहीं सोचा था, वह था प्रतिस्पर्धा जैसी जैविक अंतःक्रियाएँ।" अध्ययन में यह भी पाया गया कि अन्य पक्षी समूह, जैसे कि अमृत खाने वाले और फल खाने वाले पक्षी, जो ओकोफिला चींटियों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करते हैं, ने बढ़ती ऊंचाई के साथ प्रजातियों की विविधता में कमी दिखाई।

ये परिणाम संरक्षण प्रयासों के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं, खासकर जलवायु परिवर्तन के संदर्भ में। जैसा कि श्रीनिवासन चेतावनी देते हैं, "अगर जलवायु परिवर्तन के कारण चींटियाँ अपने क्षेत्रों को उच्च ऊंचाई की ओर स्थानांतरित करती हैं, तो इससे उच्च ऊंचाई पर स्थित पक्षी प्रजातियों पर भी असर पड़ सकता है।" यह शोध पर्वतीय पारिस्थितिकी तंत्र को आकार देने वाले कारकों के जटिल परस्पर क्रिया की ओर इशारा करता है और इन महत्वपूर्ण आवासों में जैव विविधता संरक्षण के लिए व्यापक दृष्टिकोण की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है।