चांदनी चौक के 160 साल पुराने टाउन हॉल का हिस्सा ढहा

चांदनी चौक में 160 साल से अधिक पुराने एमसीडी टाउन हॉल का एक हिस्सा, ग्रेड- I संरक्षित विरासत भवन, जो लगभग 145 वर्षों तक दिल्ली के नगर निगम मुख्यालय के रूप में कार्य करता था, पिछले सप्ताह भारी बारिश के बाद ढह गया, जिससे इसके प्रवेश द्वार, छत और संरचना के आस-पास के हिस्सों को नुकसान पहुंचा। यह घटना शनिवार की रात को हुई, जिसमें छत और प्रवेश द्वार के बरामदे की दो विशाल बीमें गिर गईं। पहली मंजिल का एक हिस्सा भी क्षतिग्रस्त हो गया, जबकि आसपास की दीवारों में दरारें आ गईं, जिससे शेष संरचना की स्थिरता पर चिंता पैदा हो गई। किसी के हताहत होने की सूचना नहीं है क्योंकि इमारत हाल के वर्षों में काफी हद तक अप्रयुक्त रही है।

एमसीडी के एक अधिकारी ने कहा कि सफाई का काम चल रहा है, कुछ मलबा और गिरे हुए बीम पहले ही हटा दिए गए हैं। हालाँकि, पूरे प्रभावित क्षेत्र को साफ़ करने में कई दिन लग सकते हैं। निगम ने और अधिक ढहने से बचने के लिए एहतियात के तौर पर प्रवेश द्वार पर बैरिकेड लगा दिया है और क्षतिग्रस्त हिस्से के आसपास आवाजाही पर प्रतिबंध लगा दिया है। घटनास्थल पर अग्निशमन विभाग के कर्मी भी मौजूद हैं. अधिकारी ने कहा, "आस-पास की दीवारों में दरारें पड़ गई हैं और पहली मंजिल का एक हिस्सा भी क्षतिग्रस्त हो गया है।" उन्होंने कहा कि कुछ हिस्सों में मरम्मत के बजाय पुनर्निर्माण की आवश्यकता हो सकती है।

विरासत भवन, जो दिल्ली नगर निगम (एमसीडी) के स्वामित्व में है, 2012 में नागरिक निकाय का मुख्यालय मिंटो रोड पर सिविक सेंटर में स्थानांतरित होने के बाद से कई पुनर्विकास प्रस्तावों और लंबी प्रशासनिक देरी के बीच फंस गया है। टाउन हॉल ने 1866 से 2011-12 तक नगर निगम मुख्यालय के रूप में कार्य किया, जिससे यह चारदीवारी में सबसे महत्वपूर्ण संस्थागत स्थलों में से एक बन गया। यद्यपि परिसर में मुगल-युग के संघ हैं, वर्तमान भव्य इमारत ब्रिटिश शासन के दौरान विकसित की गई थी। वर्षों से, संपत्ति को एक विरासत होटल, संग्रहालय, पुस्तकालय और रेस्तरां में बदलने के प्रस्तावों पर विचार किया गया है, लेकिन किसी ने भी व्यापक पुनर्विकास परियोजना में अनुवाद नहीं किया है।