पुनर्जीवित भारत-रूस आर्थिक संबंध दोनों देशों के लिए शुभ संकेत

ऐसे समय में जब पश्चिमी देश आर्थिक प्रतिबंध लगाकर रूस को अलग-थलग करने की कोशिश कर रहे हैं, भारत ने उस देश के साथ मुक्त व्यापार समझौते में प्रवेश करने के लिए बातचीत फिर से शुरू कर दी है। विकास इंगित करता है कि भारत अपनी स्वतंत्र विदेश नीति से विचलित नहीं होगा और यूक्रेन में संघर्ष के बावजूद रूस के साथ अपने पारंपरिक घनिष्ठ संबंधों को गहरा करना जारी रखेगा। वास्तव में, युद्ध शुरू होने के बाद से द्विपक्षीय व्यापार प्रवाह में तेजी से वृद्धि हुई है, जिसका मुख्य कारण आयात टोकरी में कच्चे तेल की बढ़ती हिस्सेदारी है। दो तरफा व्यापार अब 45 बिलियन डॉलर को पार कर गया है और मूल रूप से 2025 के लिए लक्षित 30 बिलियन डॉलर के लक्ष्य से आगे निकल गया है।

मुक्त व्यापार समझौते के लिए बातचीत की बहाली का खुलासा हाल ही में भारत-रूस संबंधों के सभी पहलुओं को कवर करने वाले अंतर-सरकारी आयोग की बैठक में भाग लेने के लिए रूसी उप मंत्री डेनिस मंटुरोव की यात्रा के दौरान किया गया था। उन्होंने कहा कि वार्ता पांच सदस्यीय समूह के साथ थी जिसे यूरेशियन इकोनॉमिक यूनियन (EEU) के रूप में जाना जाता है, जिसमें रूस, बेलारूस, कजाकिस्तान, किर्गिस्तान और आर्मेनिया शामिल हैं।

यह अल्पज्ञात आर्थिक गठबंधन 2014 में इन देशों के लिए एक मुक्त व्यापार क्षेत्र प्रदान करने और इस क्षेत्र के लोगों के जीवन स्तर को बढ़ाने के प्रयास में स्थापित किया गया था। यह अब तक एक सीमा शुल्क संघ के रूप में बना हुआ है और यूरोपीय संघ की तरह एक सामान्य मुद्रा होने के लिए अभी तक स्नातक नहीं हुआ है।

ईईयू में शामिल रूस के साथ बातचीत वास्तव में एक समझौते के रूप में अमल में लाने में कुछ समय ले सकती है लेकिन द्विपक्षीय व्यापार से संबंधित अन्य मुद्दों को और अधिक तेज़ी से हल करना होगा। इसमें यह तथ्य शामिल है कि रूस के साथ व्यापार घाटा बढ़ रहा है, जिसका मुख्य कारण तेल खरीद में तेज वृद्धि है।

जहां तक उस देश से तेल खरीदने की बात है तो केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने साफ कर दिया है कि भारत सबसे सस्ते स्रोतों से तेल खरीदना जारी रखेगा और रूस रियायती कीमतों पर तेल की पेशकश कर रहा है. लेकिन ओपेक ने उत्पादन कोटा में कटौती की और मूल्य वृद्धि का कारण बना, अब यह स्पष्ट है कि रूस से खरीदे गए तेल पर पश्चिमी देशों द्वारा लगाए गए 60 डॉलर प्रति बैरल कैप से रूसी कच्चे तेल की खरीद की लागत अधिक हो सकती है।

यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि पिछले एक साल में रूसी तेल की उच्च खरीद भारत और अमेरिका के बीच रणनीतिक मुद्दों पर गहरी साझेदारी के साथ मेल खाती है। ये दोनों देश व्यापक मुद्दों पर जापान और ऑस्ट्रेलिया के साथ क्वाड ग्रुपिंग में सहयोग कर रहे हैं। जिसमें अर्धचालक आपूर्ति श्रृंखला विकसित करने का प्रयास शामिल है। इसका उद्देश्य सेमीकंडक्टर्स और उनके घटकों के लिए वर्तमान में चीन और ताइवान पर निर्भरता का विकल्प प्रदान करना है।

यह ऐसे घनिष्ठ संबंध हैं जिन्होंने संभवतः अमेरिका को भारत और रूस के बीच लंबे समय से चले आ रहे संबंधों के प्रति अधिक सूक्ष्म दृष्टिकोण अपनाने में सक्षम बनाया है, जो यूक्रेन के आक्रमणों की किसी भी प्रत्यक्ष निंदा के अभाव में प्रकट हुआ है। यह भी माना जाता है कि तेल की खरीद विशुद्ध रूप से राष्ट्रीय स्वार्थ से होती है। 2022 के अधिकांश समय के लिए तेल की कीमतें लगभग 100 डॉलर प्रति बैरल के साथ, रूस से रियायती तेल की पेशकश को ठुकराना बहुत अच्छा था।

इसका परिणाम अब व्यापार घाटा है। इसे पाटने के लिए, रूस सड़क निर्माण सामग्री और उपकरण, रसायन और फार्मास्यूटिकल्स सहित भारत से उत्पादों की एक विस्तृत श्रृंखला देख रहा है। पश्चिमी देशों से इन्हें खरीदना अब आसान नहीं है। पहले यह बताया गया था कि रूस पश्चिम से प्रमुख घटकों की अनुपस्थिति में अपने उद्योगों को संचालित करने में असमर्थता के कारण भारत से 500 उत्पादों को खरीदने पर विचार कर रहा था। इनमें कार, ट्रेन और विमान शामिल हैं।

कहा जाता है कि संयुक्त परियोजनाओं के लिए क्लस्टर निवेश मंच की एक नई योजना रूसी अधिकारियों द्वारा विषम व्यापार संतुलन की समस्या को दूर करने के लिए प्रस्तावित की गई है। यह प्राथमिकता वाले उत्पादों के विकास और निर्माण के लिए उपलब्ध कराए जाने वाले सॉफ्ट लोन की परिकल्पना करता है।

दोनों देशों के बीच बढ़ता व्यापार अब कुछ हद तक द्विपक्षीय लेन-देन के लिए रुपये के इस्तेमाल की पुरानी व्यवस्था पर लौट सकता है, जैसा कि सोवियत काल के दौरान किया जाता था। यह कदम रूस के खिलाफ पश्चिमी प्रतिबंधों के जवाब में उठाया गया है।

इसी संदर्भ में यात्रा पर आए रूसी मंत्रियों ने उल्लेख किया कि व्यापार संबंधों का विस्तार करते समय राष्ट्रीय मुद्राओं या मित्र मुद्राओं के उपयोग पर भी विचार किया जाएगा।

साथ ही, यह स्पष्ट है कि रुपया भुगतान सुविधा स्थापित करने में अनेक समस्याएं हैं। कच्चे तेल का आयात करने वाली तेल विपणन कंपनियां रूबल या रुपये में कारोबार करने की इच्छुक नहीं हैं और वे संयुक्त अरब अमीरात की मुद्रा, दिरहम का उपयोग करना पसंद करेंगी। इसी तरह, रूसी बैंक बड़ी मात्रा में रुपये रखने के इच्छुक नहीं हैं। इस प्रकार योजना को लागू करने के तौर-तरीकों को इस तरह से तैयार करना होगा जो दोनों देशों के लिए फायदेमंद हो।

इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि यूक्रेन युद्ध ने वास्तव में भारत और रूस के बीच आर्थिक जुड़ाव को बढ़ाया है। पहले के गहरे द्विपक्षीय निवेश और व्यापार संबंध पिछले कुछ दशकों में काफी मौन हो गए थे। दोनों देशों ने अपने संबंधों को और मजबूत किया था