Kharg attack के बाद तेल बाजार में उथल-पुथल भरे सप्ताह की आशंका

Business व्यापार: ईरान के मुख्य एक्सपोर्ट हब पर अमेरिका के हमले के बाद ग्लोबल तेल बाज़ारों में एक और हफ़्ते की उथल-पुथल देखने को मिल सकती है। इस हमले से पूरे मिडिल ईस्ट में सप्लाई का जोखिम बढ़ गया है, और उस संघर्ष को लेकर चिंताएँ और गहरी हो गई हैं जिसने पहले ही ग्लोबल एनर्जी के प्रवाह को अस्त-व्यस्त कर दिया है।

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शुक्रवार देर रात कहा कि अमेरिकी सेना ने अहम खर्ग द्वीप पर सैन्य ठिकानों पर हमला किया है। उन्होंने चेतावनी दी कि अगर तेहरान होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से होने वाले आवागमन में दखल देता है, तो वे एनर्जी इंफ्रास्ट्रक्चर पर भी हमले कर सकते हैं। होर्मुज़ जलडमरूमध्य एक संकरा जलमार्ग है जो फ़ारसी खाड़ी को दुनिया से जोड़ता है। ईरान ने कहा कि ऐसे किसी भी हमले का जवाब देने के लिए वह इस क्षेत्र में अमेरिका से जुड़ी एनर्जी सुविधाओं पर जवाबी हमला करेगा।

संयुक्त अरब अमीरात में, शनिवार तड़के एक ड्रोन हमले के बाद फ़ुजैरा के मुख्य हब पर लोडिंग का काम रुक गया। इससे देश के एकमात्र एक्सपोर्ट मार्ग से होने वाली शिपमेंट ठप हो गई, जबकि होर्मुज़ जलडमरूमध्य पहले से ही बंद है। वहाँ रविवार को गतिविधियाँ फिर से शुरू हो गईं।

KCM Trade के मुख्य बाज़ार विश्लेषक टिम वॉटरर ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि बाज़ार इन ताज़ा घटनाक्रमों को बहुत सकारात्मक रूप से लेंगे।" उन्होंने कहा, "मुझे उम्मीद है कि इस हफ़्ते की शुरुआत भी काफ़ी उतार-चढ़ाव भरी होगी, क्योंकि खर्ग द्वीप का भविष्य अभी साफ़ नहीं है, और ग्लोबल एनर्जी सप्लाई में इसका बहुत महत्व है।"

कच्चे तेल का बेंचमार्क ब्रेंट पिछले हफ़्ते 11% उछला, और 119.50 डॉलर प्रति बैरल के उच्च स्तर पर पहुँच गया — यह लगभग उसी स्तर पर था जो रूस के यूक्रेन पर हमले के बाद देखा गया था — और फिर 103 डॉलर से थोड़ा ऊपर बंद हुआ।

रेडनर, पेंसिल्वेनिया स्थित Schork Group Inc. के संस्थापक स्टीफ़न शॉर्क ने कहा, "हम अभी भी हाइवे पर बहुत तेज़ रफ़्तार से, बाईं लेन में दौड़ रहे हैं, और इस बात का कोई संकेत नहीं है कि हम कब एग्ज़िट रैंप से बाहर निकल पाएँगे।" उन्होंने आगे कहा कि उन्हें इस बात पर कोई हैरानी नहीं होगी अगर कच्चे तेल की शुरुआती कीमत 117 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर हो, और "हो सकता है कि हम उस आँकड़े से भी ऊपर शुरुआत करें।"

पिछले महीने के अंत में ईरान पर अमेरिका और इज़रायल के हमलों के कारण तेल बाज़ार में भारी उथल-पुथल मच गई है। यह संघर्ष एनर्जी उत्पादन और एक्सपोर्ट पर बुरा असर डाल रहा है। अंतर्राष्ट्रीय एनर्जी एजेंसी (IEA) ने चेतावनी दी है कि तेल सप्लाई में आई यह रुकावट अभूतपूर्व है। पिछले हफ़्ते, एजेंसी के सदस्य देशों ने बढ़ती कीमतों को काबू में करने की कोशिश में अपने आपातकालीन भंडार से 400 मिलियन बैरल तेल जारी करने पर सहमति जताई थी। होरमुज़ — जो एक बहुत ही ज़रूरी समुद्री रास्ता है — से होने वाला ट्रैफिक, लड़ाई शुरू होने के बाद से लगभग रुका हुआ है; यहाँ से बस कुछ ही जहाज़ गुज़र रहे हैं, जिनमें ज़्यादातर चीनी और ईरानी जहाज़ हैं। हाल ही में, इनमें भारत जाने वाले दो जहाज़ भी शामिल थे, जो लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG) ले जा रहे थे, और एक ग्रीक टैंकर भी था।

राष्ट्रपति ट्रंप ने इस हफ़्ते के आखिर में इस अहम समुद्री रास्ते को फिर से खोलने की मांग तेज़ कर दी। उन्होंने कहा कि कमर्शियल जहाज़ों को सुरक्षित गुज़रने में मदद करने के लिए, "उम्मीद है" कि उस इलाके में जंगी जहाज़ भेजे जाएँगे। उन्होंने इसके बारे में ज़्यादा जानकारी नहीं दी, बस इतना कहा कि उन्हें उम्मीद है कि चीन, फ़्रांस, जापान, दक्षिण कोरिया और UK अपने जहाज़ भेजेंगे।

ऊर्जा सचिव क्रिस राइट ने गुरुवार को कहा कि US नेवी होरमुज़ से टैंकरों को सुरक्षा देने का काम इस महीने के आखिर तक ही शुरू कर पाएगी। उन्होंने यह भी कहा कि नेवी अभी इस तरह के ऑपरेशन शुरू करने के लिए तैयार नहीं है।

ट्रंप की इस योजना में आने वाली मुश्किलों को बताते हुए, जापान के एक सीनियर अधिकारी ने कहा कि जहाज़ों को सुरक्षा देने के लिए मिलिट्री जहाज़ भेजने का कोई भी फ़ैसला लेने में कई रुकावटें आ सकती हैं। सत्ताधारी लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी के पॉलिसी चीफ़ ताकायूकी कोबायाशी ने रविवार को ब्रॉडकास्टर NHK से कहा, "यह एक ऐसा मामला है जिस पर बहुत सोच-समझकर फ़ैसला लेना चाहिए।"

होरमुज़ के लगभग बंद हो जाने से एक्सपोर्ट रुक गया है, और गल्फ़ के देशों में मौजूद स्टोरेज टैंक पूरी तरह भर गए हैं। इसकी वजह से कुछ तेल उत्पादकों को तेल निकालना (पंपिंग करना) कम करना पड़ा है। इस इलाके के सबसे बड़े तेल उत्पादक देश, सऊदी अरब ने अपने देश के बीच से गुज़रने वाली एक पाइपलाइन के ज़रिए लाल सागर (Red Sea) के तट तक तेल का बहाव बढ़ा दिया है। इससे उसे हर दिन लगभग 50 लाख बैरल तेल एक्सपोर्ट करने की सुविधा मिल सकती है।

कच्चे तेल के अलावा दूसरे उत्पादों पर भी इस रुकावट का असर पड़ रहा है, और उनकी कीमतें तेज़ी से बढ़ रही हैं। भारत ने उद्योगों को गैस की सप्लाई सीमित कर दी है, जबकि जेट-फ़्यूल की कीमतें आसमान छू रही हैं। इसके अलावा, नैचुरल गैस की कमी की वजह से खाद (फ़र्टिलाइज़र) का उत्पादन भी कम हो सकता है, जिसका सबसे ज़्यादा बुरा असर एशिया के गरीब देशों पर पड़ेगा। वहीं US में, पेट्रोल और डीज़ल की खुदरा कीमतें भी काफ़ी बढ़ गई हैं।