तेल कंपनियाँ रिफाइनरी कीमतों को स्थिर रखने पर विचार कर रही हैं; इस कदम से MRPL और CPCL प्रभावित हो सकते

Business व्यापार: सरकारी तेल मार्केटिंग कंपनियाँ रिटेल फ्यूल की कीमतों में बढ़ोतरी पर रोक से हो रहे बढ़ते नुकसान को कम करने के लिए रिफाइनरियों को पेट्रोल और डीज़ल की इंपोर्टेड कीमतों से कम कीमत देने पर विचार कर रही हैं। इस कदम से MRPL, CPCL और HMEL जैसी स्वतंत्र रिफाइनरियों को नुकसान हो सकता है।

पश्चिम एशिया में चल रहे संघर्ष से पहले अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतें लगभग $70 प्रति बैरल थीं, जो अब बढ़कर $100 से ज़्यादा हो गई हैं। लेकिन भारत में रिटेल पेट्रोल और डीज़ल की कीमतें जस की तस बनी हुई हैं, जिससे तेल मार्केटिंग कंपनियों (OMCs) को इस नुकसान को खुद उठाना पड़ रहा है।

इस मामले से जुड़े दो सूत्रों ने बताया कि चूंकि इस संघर्ष के जल्द खत्म होने के कोई आसार नहीं दिख रहे हैं, इसलिए OMCs फ्यूल की बिक्री पर होने वाले नुकसान को कम करने के तरीके तलाश रही हैं।

विचार किए जा रहे विकल्पों में से एक यह है कि रिफाइनरी ट्रांसफर प्राइस (RTP) – वह आंतरिक कीमत जिस पर रिफाइनरियाँ मार्केटिंग कंपनियों को फ्यूल बेचती हैं – को या तो फ्रीज़ कर दिया जाए या उस पर कोई छूट तय कर दी जाए। इसका मकसद रिफाइनरियों को पेट्रोल और डीज़ल जैसे फ्यूल की 'इंपोर्ट-पैरिटी कॉस्ट' (आयात-तुल्य लागत) से कम भुगतान करना है।

इस प्रस्तावित कदम से रिफाइनरियाँ कच्चे तेल की बढ़ी हुई कीमतों का पूरा बोझ RTP के ज़रिए आगे नहीं डाल पाएंगी। अगर वैश्विक तेल कीमतें ऊँची बनी रहती हैं, तो उन्हें इस नुकसान का कुछ हिस्सा खुद ही उठाना पड़ेगा।

सूत्रों ने बताया कि इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (IOC), भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (BPCL) और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) जैसी एकीकृत सरकारी कंपनियाँ तो रिफाइनिंग और मार्केटिंग के कामों के बीच तालमेल बिठाकर इस नुकसान के कुछ हिस्से की भरपाई कर सकती हैं, लेकिन स्वतंत्र रिफाइनरियाँ – जो अपनी कमाई के लिए बाज़ार से जुड़ी RTP पर निर्भर रहती हैं – उन्हें मुनाफ़े में ज़्यादा बड़ी गिरावट का सामना करना पड़ सकता है।

मैंगलोर रिफाइनरी एंड पेट्रोकेमिकल्स लिमिटेड (MRPL), चेन्नई पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (CPCL) और HPCL-मित्तल एनर्जी लिमिटेड (HMEL) – जिनकी रिटेल बाज़ार में मौजूदगी न के बराबर है और जो अपने उत्पादित पेट्रोल और डीज़ल का ज़्यादातर हिस्सा इन्हीं तीन OMCs को बेचती हैं – उन्हें इस कदम से सबसे ज़्यादा नुकसान होगा।

सूत्रों ने बताया कि अगर RTP पर यह रोक या छूट निजी रिफाइनरियों पर भी लागू की जाती है, तो नायरा एनर्जी और रिलायंस इंडस्ट्रीज़ लिमिटेड जैसी रिफाइनरियों पर भी इसका असर पड़ेगा।

ये दोनों निजी रिफाइनरियाँ अपने उत्पादित पेट्रोल और डीज़ल का एक बड़ा हिस्सा OMCs को बेचती हैं। देश भर में मौजूद 1 लाख से ज़्यादा पेट्रोल पंपों में से 90 प्रतिशत का मालिकाना हक और संचालन इन्हीं OMCs के पास है।

परंपरागत रूप से, भारत में पेट्रोल और डीज़ल की कीमतें 'इंपोर्ट-पैरिटी' (आयात-तुल्यता) के आधार पर तय की जाती हैं। इसका मतलब यह है कि इन फ्यूल की कीमत इस तरह आंकी जाती है, मानो इन्हें विदेश से आयात किया गया हो; जबकि असल में देश में मुख्य रूप से कच्चा तेल (क्रूड ऑयल) ही आयात किया जाता है और फिर उसे स्थानीय स्तर पर रिफाइन करके पेट्रोल और डीज़ल बनाया जाता है। जून 2006 तक, इन प्रोडक्ट्स का रिफाइनरी से तेल मार्केटिंग कंपनियों को ट्रांसफर इंपोर्ट पैरिटी प्राइस (IPP) पर आधारित था। इसके बाद सरकार ने ट्रेड पैरिटी प्राइसिंग (TPP) को अपनाया – यह एक ऐसा बेंचमार्क है जिसमें इंपोर्ट पैरिटी प्राइस को 80 प्रतिशत और एक्सपोर्ट पैरिटी प्राइस को 20 प्रतिशत वेटेज दिया जाता है।

इस प्राइसिंग से रिफाइनरी के मार्जिन सुरक्षित रहे, खासकर उन स्टैंडअलोन रिफाइनरों के, जिनके पास पेट्रोल और डीज़ल पर मार्केटिंग मार्जिन का सहारा नहीं था, क्योंकि सरकार ने 2010 और 2014 में क्रमशः इन प्रोडक्ट्स की प्राइसिंग को डीरेगुलेट कर दिया था।

कीमतें आज़ाद होने के बावजूद, पेट्रोल और डीज़ल की कीमतें लागत के हिसाब से ठीक-ठीक नहीं बढ़ी हैं और अप्रैल 2022 से स्थिर बनी हुई हैं। इस दौरान, जब कच्चे तेल की कीमतें बढ़ीं तो OMCs ने नुकसान खुद उठाया, और जब कीमतें गिरीं तो उन्होंने ज़बरदस्त मुनाफ़ा कमाया।

सूत्रों के मुताबिक, RTP को स्थिर रखने या उसमें छूट देने के कदम की समीक्षा की जा रही है, क्योंकि पेट्रोल और डीज़ल पर होने वाला नुकसान या 'अंडर-रिकवरी' बढ़ गई है। सूत्रों ने यह भी बताया कि कुकिंग गैस (LPG) के विपरीत, सरकार ऑटो फ्यूल पर होने वाले नुकसान के लिए OMCs को कोई मुआवज़ा नहीं देती है।

OMCs का मानना ​​है कि RTP को स्थिर रखने से वित्तीय बोझ पूरे रिफाइनिंग इकोसिस्टम में प्रभावी ढंग से बँट जाएगा। लेकिन विश्लेषकों का कहना है कि इसका असर उन स्वतंत्र रिफाइनरों पर ज़्यादा पड़ सकता है, जिनका डाउनस्ट्रीम मार्केटिंग में दखल सीमित है।