निपुण अग्रवाल, विनोद कन्नन एयर इंडिया के CEO पद की दौड़ में सबसे आगे

फाइनेंशियल टाइम्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, एयर इंडिया के चीफ एग्जीक्यूटिव ऑफिसर (CEO) के पद के लिए निपुण अग्रवाल और विनोद कन्नन प्रमुख उम्मीदवार बनकर उभरे हैं।

टाटा ग्रुप अभी इन दोनों नामों पर विचार कर रहा है क्योंकि वह ऐसे लीडर को नियुक्त करना चाहता है जो एयरलाइन को बदलाव के एक अहम दौर से गुजार सके।

अग्रवाल, जो अभी एयर इंडिया के चीफ कमर्शियल ऑफिसर हैं, को एक मजबूत इंटरनल दावेदार माना जाता है और उन्होंने एयरलाइन की चल रही रीस्ट्रक्चरिंग और रिवाइवल स्ट्रैटेजी को आकार देने में अहम भूमिका निभाई है।

विस्तारा के पूर्व CEO विनोद कन्नन दूसरे प्रमुख उम्मीदवार हैं, जिनके पास 2024 में एयर इंडिया के साथ विस्तारा के मर्जर से पहले फुल-सर्विस एयरलाइन चलाने का काफी अनुभव है।

इन दो प्रमुख उम्मीदवारों के सामने आने के बावजूद, अभी अंतिम फैसला नहीं लिया गया है, क्योंकि खबर है कि टाटा संस के अंदरूनी हालात इस प्रक्रिया को प्रभावित कर रहे हैं।

मौजूदा CEO कैंपबेल विल्सन के अप्रैल में इस्तीफे की घोषणा के बाद नए लीडर की तलाश में तेजी आई।

FT की रिपोर्ट के अनुसार, बातचीत से वाकिफ लोगों का कहना है कि अग्रवाल को टाटा संस के चेयरमैन एन. चंद्रशेखरन का समर्थन हासिल है।

हालांकि, कहा जा रहा है कि चंद्रशेखरन ग्रुप में अपने भविष्य को लेकर अनिश्चितता के बीच सावधानी से आगे बढ़ रहे हैं।

उनका मौजूदा कार्यकाल फरवरी 2027 में खत्म होने वाला है, हालांकि इसे आगे बढ़ाने को लेकर अंदरूनी मतभेद हैं।

सिलेक्शन की बहस में, अग्रवाल को एक अनुशासित एग्जीक्यूटिव के तौर पर देखा जाता है जो कॉस्ट कंट्रोल और ऑपरेशनल एफिशिएंसी पर बहुत ध्यान देते हैं।

हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि उनके पास एयर इंडिया के पैमाने और महत्वाकांक्षा वाली ग्लोबल फुल-सर्विस एयरलाइन चलाने का अनुभव नहीं है।

एक सूत्र ने FT को बताया कि हालांकि फाइनेंशियल डिसिप्लिन जरूरी है, लेकिन एयर इंडिया को लीड करने के लिए व्यापक ऑपरेशनल विशेषज्ञता की जरूरत है।

एयर इंडिया के एक अन्य पूर्व एग्जीक्यूटिव ने कहा कि अग्रवाल के पास फुल-सर्विस इंटरनेशनल एयरलाइन को मैनेज करने का पहले का अनुभव नहीं है।

इस वजह से विनोद कन्नन भी मजबूती से दौड़ में बने हुए हैं। कन्नन को एविएशन सेक्टर में विस्तारा में उनकी लीडरशिप के लिए काफी सम्मान दिया जाता है और उन्हें एयरलाइन मैनेजमेंट का बेहतर व्यावहारिक अनुभव रखने वाला माना जाता है।

CEO की नियुक्ति और व्यापक लीडरशिप स्टेबिलिटी को लेकर टाटा संस में अंदरूनी बातचीत जारी रहने के कारण फैसला अभी लंबित है।