Japan ने महिला एशियाई कप जीता

SYDNEY.सिडनी: माइका हमानो ने बाईं ओर से मिले पास को गोल की ओर पीठ करके पकड़ा, घूमीं और पेनल्टी एरिया के बाहर से एक ज़ोरदार शॉट लगाया। यह उनकी व्यक्तिगत प्रतिभा का एक शानदार पल था, जिसने जापान को ऑस्ट्रेलिया पर 1-0 की जीत दिलाते हुए तीसरी बार महिला एशियाई कप के फ़ाइनल में पहुँचा दिया।

21 साल की हमानो, जो चेल्सी से लोन पर टॉटेनहम के लिए खेल रही हैं, ने 17वें मिनट में गोल करके शनिवार रात सिडनी के स्टेडियम ऑस्ट्रेलिया में मौजूद 74,397 दर्शकों की भीड़ को लगभग खामोश कर दिया।

ऑस्ट्रेलियाई टीम ने आखिरी 10 मिनट में बराबरी का गोल करने के लिए पूरा ज़ोर लगाया, लेकिन जापान के डिफेंस ने उन्हें लगातार रोके रखा। इसमें मैच के निर्धारित समय के आखिरी दो मिनट में अलान्ना केनेडी के नज़दीकी हेडर को रोकना भी शामिल था।

जापान ने 2014 और 2018 में फ़ाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराकर लगातार दो बार महिला एशियाई कप जीता था, और अब उसने पिछले चार महाद्वीपीय चैंपियनशिप में तीसरी बार यह खिताब अपने नाम किया है।

जापान के कोच निल्स नील्सन ने कहा, "मैं आज बस इस जीत का आनंद लेना चाहता हूँ, क्योंकि यह सिर्फ़ तीसरी बार है जब जापान इस टूर्नामेंट को जीतने में कामयाब हुआ है।" "(हम) सचमुच इस जीत के हकदार हैं; मेरा मतलब है कि हमने छह मैच जीते हैं - इसलिए ट्रॉफी हमारी ही होनी चाहिए।"

"हमारी लड़कियों ने अपनी पूरी ताक़त से संघर्ष किया, और माटिल्डास (ऑस्ट्रेलियाई टीम) ने भी ऐसा ही किया; उन्होंने भी खुद को गौरवान्वित किया है।"

ऑस्ट्रेलियाई टीम, जो 2023 में अपने ही देश में आयोजित महिला विश्व कप के सेमीफ़ाइनल तक पहुँची थी, ने मैच में 54% गेंद पर कब्ज़ा (possession) बनाए रखा। उन्होंने गोल पर 14 शॉट लगाए, जबकि जापान ने सिर्फ़ 9 शॉट लगाए; साथ ही उन्होंने विपक्षी टीम के पेनल्टी एरिया में जापान की तुलना में काफ़ी ज़्यादा पास, क्रॉस और टच किए।

लेकिन जैसा कि कप्तान सैम केर ने कहा, "उन्होंने हमें सिर्फ़ एक ही पल के दम पर हरा दिया। मैच के ज़्यादातर समय बेहतर मौके हमारे पास थे, और निश्चित रूप से दूसरे हाफ़ में गेंद पर ज़्यादा कब्ज़ा भी हमारा ही था। इसलिए, यह सब बस एक ही पल का खेल था। दुर्भाग्य से, फ़ुटबॉल का फ़ैसला ऐसे ही पलों से होता है।"

"पिछले कुछ मैचों में, हमें ऐसे मौके मिले थे और हमने उनका पूरा फ़ायदा उठाया था। लेकिन आज रात, उन्होंने एक शानदार गोल कर दिखाया।"

एशिया की शीर्ष रैंकिंग वाली टीम जापान ने ऑस्ट्रेलिया में खेले गए छह मैचों में ज़बरदस्त प्रदर्शन करते हुए कुल 29 गोल किए और उसके खिलाफ़ सिर्फ़ एक गोल हुआ। मैटिल्डास ने 2010 के बाद से कोई भी कॉन्टिनेंटल चैंपियनशिप नहीं जीती है; उस समय केर – जिनकी उम्र तब 16 साल थी – ने निर्णायक मैच में गोल किया था।

फाइनल मैच के लिए लगभग 75,000 दर्शकों की भीड़, महिला एशियाई कप के इतिहास में एक रिकॉर्ड थी। इसके साथ ही, 1 मार्च को शुरू हुए इस पूरे टूर्नामेंट के दौरान कुल 355,528 दर्शक मैदान में मौजूद रहे, जो अपने आप में एक कीर्तिमान है।

एशियाई कप की छह टीमें – जापान, ऑस्ट्रेलिया, चीन, दक्षिण कोरिया, फिलीपींस और उत्तर कोरिया – अगले साल ब्राजील में होने वाले महिला विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर चुकी हैं।

12 टीमों वाले इस टूर्नामेंट ने दुनिया भर का ध्यान अपनी ओर खींचा, जिसकी मुख्य वजह मध्य-पूर्व में चल रहे युद्ध से प्रभावित ईरानी टीम की इसमें भागीदारी थी।

ईरानी टीम 28 फरवरी को अमेरिका और इज़राइल द्वारा किए गए उन हमलों से पहले ही ऑस्ट्रेलिया पहुँच चुकी थी, जिनके कारण ईरान युद्ध छिड़ गया था; ऐसे में, इस टीम की टूर्नामेंट में मौजूदगी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर चर्चा का केंद्र बनी रही।

शुरुआत में, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने ईरानी प्रतिनिधिमंडल के सात सदस्यों को शरण (asylum) प्रदान की थी; हालाँकि, उनमें से दो सदस्यों को छोड़कर बाकी सभी अब अपने देश लौट चुके हैं।