पश्चिम एशिया संकट और कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों से वैश्विक ईंधन, खाद्य और महंगाई पर असर

New York: जैसे-जैसे ईरान में युद्ध तेज़ हो रहा है, कच्चे तेल की कीमतों में तेज़ी से उतार-चढ़ाव आ रहा है। उपभोक्ता पहले से ही युद्ध के प्रभावों और दुनिया भर में ऊर्जा उत्पादन पर इसके अस्थिर करने वाले असर को महसूस कर रहे हैं।

गैसोलीन की कीमतें बढ़ रही हैं, और कई लोगों को सबसे ज़्यादा तत्काल आर्थिक परेशानी पेट्रोल पंप पर ही महसूस होगी।

लेकिन इससे सिर्फ़ ड्राइवर ही प्रभावित नहीं हो रहे हैं। भोजन और लगभग हर दूसरी चीज़ जो खरीदी और बेची जाती है, उसे उस जगह से लाना पड़ता है जहाँ वह पैदा होती है। गैसोलीन, डीज़ल और जेट ईंधन की कीमतें बढ़ने के साथ-साथ ये लागतें भी बढ़ेंगी।

ब्रेंट क्रूड ऑयल, जो एक अंतरराष्ट्रीय मानक है, अब 110 अमेरिकी डॉलर प्रति बैरल से ऊपर कारोबार कर रहा है। यह शायद महंगाई का एक बड़ा कारण बनेगा। जैसे-जैसे युद्ध जारी रहेगा, कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि हर चीज़ की कीमत प्रभावित हो सकती है – जिससे आगे चलकर लोगों के खर्च करने की क्षमता पर भी असर पड़ सकता है।

यहाँ बताया गया है कि युद्ध जारी रहने के दौरान तेल और गैस की बढ़ती कीमतें उपभोक्ताओं पर कैसे असर डाल सकती हैं।

पेट्रोल पंप पर: गैस की कीमतें शायद बढ़ती रहेंगी

गैसोलीन, डीज़ल और जेट ईंधन कच्चे तेल से बनाए जाते हैं। जैसे-जैसे कच्चे तेल की कीमत बढ़ती है, वैसे-वैसे इन व्यापक रूप से इस्तेमाल होने वाले उत्पादों की कीमतें भी बढ़ जाती हैं, जिनसे मशीनें, कारें, बसें, डिलीवरी ट्रक और हवाई जहाज़ चलते हैं।

पूरे अमेरिका में, गैस की कीमतें अब 2022 के बाद से अपने उच्चतम स्तर के करीब हैं। गुरुवार को ड्राइवर एक गैलन रेगुलर गैसोलीन के लिए औसतन 3.88 अमेरिकी डॉलर चुका रहे थे, जबकि युद्ध शुरू होने से पहले यह कीमत 2.98 अमेरिकी डॉलर थी। अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर हमला करने के बाद से कीमतों में लगभग 30 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई है।

अलग-अलग राज्यों में कीमतें अलग-अलग हैं। कैलिफ़ोर्निया में, ड्राइवर लगभग 5.62 अमेरिकी डॉलर चुका रहे थे। हाल के वर्षों में कैलिफ़ोर्निया की कुछ रिफाइनरियाँ बंद हो गई हैं, इसलिए यह विशाल राज्य गैसोलीन और अन्य रिफाइंड उत्पादों के आयात के लिए एशिया पर निर्भर है।

इसके विपरीत, लुइसियाना में, जहाँ तेल उत्पादन और रिफाइनरियाँ हैं, औसत कीमत 3.52 अमेरिकी डॉलर थी। और ओक्लाहोमा में गुरुवार को सबसे कम औसत कीमत थी, जो 3.24 अमेरिकी डॉलर प्रति गैलन थी।

तेल की कीमतों में इस उछाल से गैसोलीन की कीमतें और बढ़ने की संभावना है, और इसका असर एशिया और यूरोप में ज़्यादा महसूस किया जा सकता है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना में मध्य-पूर्वी तेल और गैस पर ज़्यादा निर्भर हैं। जब गैस की कीमतें 4 USD तक पहुँच जाती हैं, तो आमतौर पर यह उपभोक्ताओं के लिए एक निर्णायक मोड़ होता है, ऐसा सिरैक्यूज़ यूनिवर्सिटी में सप्लाई चेन प्रैक्टिस के प्रोफेसर पैट्रिक पेनफ़ील्ड ने कहा। उन्हें उम्मीद है कि अगले एक या दो हफ़्ते में गैस की कीमतें इस स्तर तक पहुँच जाएँगी।

उन्होंने कहा, "आमतौर पर इसी समय लोग खर्च में कटौती करना शुरू कर देते हैं।" "हो सकता है कि वे ज़्यादा गाड़ी न चलाएँ, या हो सकता है कि वे बाहर न निकलें। उन्हें फ़ैसले लेने होते हैं, इसलिए या तो आप बाहर घूमने-फिरने पर खर्च कर सकते हैं, या फिर अपनी कार के लिए गैस खरीदने पर।"

डीज़ल की कीमतों में बढ़ोतरी के साथ-साथ शिपिंग और सामान की लागत भी बढ़ जाती है।

डीज़ल की कीमतें—जिससे 18-पहियों वाले ट्रक चलते हैं—भी लगातार बढ़ रही हैं: गुरुवार को अमेरिका में इसकी कीमत लगभग 5.10 USD प्रति गैलन थी, जो युद्ध शुरू होने के बाद से 36 प्रतिशत की बढ़ोतरी है।

GasBuddy के पेट्रोलियम विश्लेषक पैट्रिक डी हान ने सोमवार को X पर लिखा, "गैसोलीन और डीज़ल की ऊँची कीमतों के कारण अब अमेरिकी अर्थव्यवस्था को हर दिन आधा अरब डॉलर (और यह आंकड़ा बढ़ भी रहा है) का अतिरिक्त बोझ उठाना पड़ रहा है, जबकि तीन हफ़्ते पहले स्थिति अलग थी।" "यह एक चौंकाने वाली बढ़ोतरी है, जो लगभग एक नया रिकॉर्ड बनाने के करीब है।" होर्मुज़ जलडमरूमध्य—वह जलमार्ग जिससे दुनिया का पाँचवाँ हिस्सा कच्चा तेल और लिक्विफाइड नेचुरल गैस (LNG) गुज़रता है—के प्रभावी रूप से बंद हो जाने के कारण शिपिंग उद्योग के लिए पहले से ही समस्याएँ खड़ी हो गई हैं। तेल और गैस की कीमतों में तेज़ी से हो रही बढ़ोतरी इस बोझ को और बढ़ा देगी।

सिरैक्यूज़ यूनिवर्सिटी के पेनफ़ील्ड ने बताया कि जहाज़ के ज़रिए सामान की शिपिंग की कुल परिचालन लागत में ईंधन की कीमतों का हिस्सा 50 से 60 प्रतिशत तक होता है, इसलिए ईंधन की ऊँची कीमतों का इस उद्योग पर बहुत बड़ा असर पड़ता है।

उन्होंने कहा, "प्रति कंटेनर कीमतें लगातार बढ़ रही हैं; अब आपको ज़्यादा सरचार्ज—जैसे युद्ध सरचार्ज और ईंधन सरचार्ज—देखने को मिल रहे हैं।" "इसलिए, दुर्भाग्य से, इस समय हर चीज़ की कीमतें फिर से बढ़ गई हैं—कहीं 10 प्रतिशत, तो कहीं 20 या 30 प्रतिशत तक। यह पूरी तरह इस बात पर निर्भर करता है कि आप सामान कहाँ भेज रहे हैं।"

घर के बिजली-पानी के बिलों में भी बढ़ोतरी की संभावना है, और प्लास्टिक से बनी चीज़ें भी महँगी हो सकती हैं।

जैसे-जैसे युद्ध लंबा खिंचता जाएगा, नेचुरल गैस का इस्तेमाल करके घर को गर्म रखने और खाना पकाने की लागत भी बढ़ने की संभावना है।

Intercontinental Exchange के आंकड़ों के अनुसार, युद्ध शुरू होने के बाद से यूरोप में नेचुरल गैस की बेंचमार्क कीमतों में लगभग 71 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई है। इससे प्राकृतिक गैस से बने उत्पादों, जैसे पेट्रोकेमिकल फीडस्टॉक की कीमत पर भी असर पड़ सकता है। इसका इस्तेमाल प्लास्टिक और रबर, साथ ही नाइट्रोजन खाद बनाने में किया जाता है।

आखिरकार, किराने का सामान ज़्यादा महंगा हो सकता है।

मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी में खाद्य अर्थशास्त्र और नीति के प्रोफेसर डेविड ओर्टेगा ने कहा कि तेल की कीमतों में अचानक आई तेज़ी का असर शायद US के किराने की दुकानों पर तुरंत महसूस नहीं होगा। लेकिन उन्होंने कहा कि अगर तेल की कीमतें एक महीने या उससे ज़्यादा समय तक ऊँची बनी रहती हैं, तो "हम एक अलग ही स्थिति में होंगे।" ओर्टेगा ने कहा कि तेल की ऊँची कीमतों का कृषि क्षेत्र पर दो तरह से असर पड़ता है। वे खेती के उपकरणों के लिए ईंधन और खाद जैसे इनपुट की लागत बढ़ा देती हैं; खाद प्राकृतिक गैस से बनती है। वे सोयाबीन तेल, पाम तेल और अन्य वनस्पति तेलों की माँग भी बढ़ा देती हैं, जिनका इस्तेमाल पेट्रोलियम-आधारित ईंधन के विकल्प के तौर पर किया जा सकता है।

लेकिन ओर्टेगा ने कहा कि खेत पर होने वाली लागत, उस कीमत का सिर्फ़ एक छोटा सा हिस्सा होती है जो उपभोक्ता सुपरमार्केट में चुकाते हैं। इसका एक बड़ा हिस्सा प्रोसेसिंग की लागत से आता है।