गंदेरबल के किसान तरबूज की खेती से लाभ उठा रहे

Ganderbal गंदेरबल, कश्मीर का उपजाऊ गंदेरबल ज़िला, जो लंबे समय से अपने अंगूरों और चेरी के लिए प्रसिद्ध है, अब एक अप्रत्याशित ग्रीष्मकालीन मेहमान - तरबूज - के लिए जगह बना रहा है। गंदेरबल के कई गाँवों के किसानों ने इस रसीले फल की खेती शुरू कर दी है, इसकी बढ़ती माँग, आशाजनक लाभ और सेब तथा अखरोट के लिए प्रसिद्ध क्षेत्र में इसकी खेती की नवीनता से आकर्षित होकर।

बागवानी और कृषि कश्मीर की अर्थव्यवस्था की रीढ़ बने हुए हैं, यह घाटी सेब, खुबानी, चेरी, अखरोट, बादाम और अन्य देशी फलों की प्रचुर पैदावार के लिए प्रसिद्ध है। हालाँकि, हाल के वर्षों में, तकनीकी प्रगति और खेती की तकनीकों में सुधार ने किसानों को उन फसलों के साथ प्रयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया है जो पारंपरिक रूप से इस क्षेत्र में नहीं उगाई जाती हैं। मध्य कश्मीर के गंदेरबल ज़िले में - जो अपने अंगूरों और चेरी के लिए प्रसिद्ध है - किसान अब तरबूज की खेती की ओर रुख कर रहे हैं। वाकुरा ब्लॉक के अहान, बटविना, ज़ज़ना, वास्कुरा और खानपुर जैसे गाँवों में इस फल की खेती शुरू हो गई है, जो अपने स्वास्थ्य लाभ, ताज़ा स्वाद और अच्छे बाज़ार मूल्य के कारण लोकप्रियता हासिल कर रहा है।

इस क्षेत्र के एक किसान शब्बीर अहमद ने बताया कि वह पिछले तीन सालों से तरबूज की खेती कर रहे हैं। उन्होंने कहा, "अगर किसानों को उचित जानकारी, ज्ञान और जागरूकता प्रदान की जाए, तो फसल से अच्छा मुनाफ़ा मिल सकता है।" हालाँकि इस साल उत्पादन बदलते मौसम और बीमारियों से प्रभावित हुआ, अहमद ने बताया कि फसल से कुल मिलाकर आय आशाजनक रही है। एक अन्य किसान ने माँग को लेकर आशा व्यक्त की। उन्होंने कहा, "कश्मीर में लोग गर्मियों में तरबूज़ का आनंद लेते हैं। हमें उम्मीद है कि वे स्थानीय स्तर पर उगाए गए तरबूज़ों को पसंद करेंगे। अगर बागवानी या कृषि विभाग हमें और मार्गदर्शन प्रदान करता है, तो इससे बहुत मदद मिलेगी और किसानों की आय में वृद्धि हो सकती है।"

तरबूज की खेती, जो पारंपरिक रूप से गुजरात, बेंगलुरु और महाराष्ट्र जैसे गर्म और आर्द्र क्षेत्रों के लिए उपयुक्त है, मार्च और अप्रैल में बीज बोने के साथ शुरू होती है, अक्सर ग्रीनहाउस परियोजनाओं के तहत। जुलाई-अगस्त तक तैयार होने वाली फसल किसानों को अगली फसलों की तैयारी करने का मौका देती है, जिससे यह एक स्थायी चक्र का हिस्सा बन जाता है। उत्पादकों का कहना है कि जुलाई-अगस्त के दौरान यह फल भारत में कहीं और उपलब्ध नहीं होता, जिससे कश्मीर को बढ़त मिलती है। किसान ने आगे कहा, "अगर उत्पादन बढ़ता है और और किसान जुड़ते हैं, तो हम आकर्षक दरों पर अन्य राज्यों को तरबूज निर्यात कर सकते हैं।" उत्साहजनक परिणामों के बावजूद, अन्य राज्यों से आयातित तरबूजों से प्रतिस्पर्धा के कारण स्थानीय बिक्री प्रभावित हुई है। किसानों का मानना है कि आधुनिक भंडारण सुविधाओं और उन्नत तकनीकों के साथ, घाटी स्थिर आपूर्ति सुनिश्चित कर सकती है और स्थानीय बाजार हिस्सेदारी को सुरक्षित रख सकती है।