सुपारी आयात घोटाले का खुलासा DRI ने पकड़ा ₹2500 करोड़ की कस्टम धोखाधड़ी

नई दिल्ली: डायरेक्टरेट ऑफ़ रेवेन्यू इंटेलिजेंस (DRI) ने एक ऐसे नेटवर्क का पर्दाफ़ाश किया है जो कथित तौर पर भारत में सुपारी (areca nuts) का गैर-कानूनी तरीके से आयात कर रहा था और जिससे कस्टम ड्यूटी के तौर पर 2,500 करोड़ रुपये से ज़्यादा का संभावित नुकसान हुआ है। वित्त मंत्रालय ने बताया कि इस मामले में अब तक नौ लोगों को गिरफ़्तार किया गया है।

गलत जगह से आयात का दावा

मंत्रालय के अनुसार, इंडोनेशिया, थाईलैंड, मलेशिया और दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों से मंगाई गई सुपारी को कथित तौर पर बांग्लादेश से आया हुआ बताया जा रहा था। इस गलत जानकारी के कारण आयातक 'साउथ एशियन फ्री ट्रेड एरिया' (SAFTA) समझौते के तहत मिलने वाले कस्टम ड्यूटी फ़ायदों का दावा कर पा रहे थे।

भारत में सुपारी के आयात पर आम तौर पर 100% बेसिक कस्टम ड्यूटी लगती है। हालांकि, अगर बांग्लादेश से आने वाली सुपारी तय 'रूल्स ऑफ़ ओरिजिन' (उत्पत्ति के नियम) की शर्तों को पूरा करती है, तो उसे SAFTA के तहत कस्टम ड्यूटी से पूरी छूट मिल सकती है।

DRI ने नेटवर्क का पता लगाया

DRI को मिली जानकारी से पता चला कि कुछ समूह दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों से सुपारी मंगाने के बावजूद बड़े पैमाने पर SAFTA फ़ायदों का दावा कर रहे थे।

इस जानकारी के आधार पर, DRI अधिकारियों ने कोलकाता और विशाखापत्तनम में आयातकों, कस्टम ब्रोकरों और इम्पोर्टर-एक्सपोर्टर कोड (IEC) धारकों से जुड़ी कई जगहों पर एक साथ छापेमारी की। अधिकारियों को ऐसे दस्तावेज़ और सबूत मिले जिनसे कथित तौर पर यह साबित हुआ कि आयात की गई सुपारी दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों से आई थी।

नकदी और सुपारी ज़ब्त

ऑपरेशन के दौरान, DRI अधिकारियों ने लगभग 75 लाख रुपये नकद ज़ब्त किए; अधिकारियों को शक है कि यह पैसा गैर-कानूनी तरीके से आयात किए गए सामान की बिक्री से जुड़ा था। जांच के हिस्से के तौर पर अधिकारियों ने लगभग 160 मीट्रिक टन (MT) सुपारी भी ज़ब्त की।

वित्त मंत्रालय ने कहा कि अब तक की जांच से पता चलता है कि हाल के वर्षों में इस कथित धोखाधड़ी वाले आयात के कारण कस्टम ड्यूटी के तौर पर 2,500 करोड़ रुपये से ज़्यादा का नुकसान हुआ है। इस मामले से जुड़े कस्टम ब्रोकर का लाइसेंस भी सस्पेंड कर दिया गया है। कथित आयात नेटवर्क और इसमें शामिल लोगों के ख़िलाफ़ आगे की जांच चल रही है।