हाल के पांच विधानसभा चुनावों के नतीजे लोकतंत्र की जीत और भारत की लोकतांत्रिक व्यवस्था के लिए संकट दोनों का संकेत देते हैं। यह एक जीत है क्योंकि नागरिकों ने लोकतांत्रिक तरीके से राजस्थान, छत्तीसगढ़ और तेलंगाना में सरकारों को सत्ता से बाहर कर दिया है, मध्य प्रदेश में सरकार को वापस वोट दिया है, जबकि मिजोरम में एक नई पार्टी, जेडपीएम को जनादेश दिया है। यह एक संकट है, क्योंकि इन परिणामों के परिणामस्वरूप, यह तेजी से प्रकट हो रहा है कि विपक्ष – लोकतंत्र में एक महत्वपूर्ण तत्व – तेजी से लुप्त हो रहा है।
हां, अभी भी कई राज्य ऐसे हैं जहां विपक्षी दल सत्ता में हैं। लेकिन उनका प्रभाव क्षेत्र सिर्फ उनके राज्य तक ही सीमित है। इस प्रकार भाजपा को चुनौती देने के लिए कोई अखिल भारतीय विपक्षी दल नहीं है। केवल भाजपा के इस असंगत प्रभुत्व के लिए कांग्रेस पूरी तरह से जिम्मेदार है। अब दशकों से, पार्टी स्पष्ट रूप से गिरावट में है। आखिरी बार इसने 1984 में अपने दम पर पूर्ण बहुमत हासिल किया था। उसके बाद, यह केवल गठबंधन सरकारों में ही सत्ता में रही है।
2014 में नरेंद्र मोदी की शानदार जीत के बाद कांग्रेस का पतन लगातार जारी है। हो सकता है कि उसने कुछ राज्य चुनाव जीते हों, लेकिन राष्ट्रीय स्तर पर, एक ऐसी पार्टी जिसकी हमेशा अखिल भारतीय उपस्थिति रही हो, कांग्रेस पूरी तरह ढह गई लगती है। 2014 में इसने 44 सीटें जीतीं; 2019 में, केवल 52. इस तीव्र गिरावट के कारण ज्ञात हैं: अयोग्य नेतृत्व, निष्क्रिय संगठन, कोई ठोस प्रति-कहानी नहीं, जड़हीन मंडली, एक विश्वसनीय चेहरे की कमी, और – कमरे में दिखाई देने वाला हाथी – गांधी का गला घोंटना परिवार, जो राहुल गांधी में एक अक्षम चुनावी उत्पाद पेश करने पर जोर देता है। राजस्थान में अशोक गहलोत और सचिन पायलट के बीच मतभेद और छत्तीसगढ़ में बघेल-सिंह देव संघर्ष में देखी गई समय पर निर्णय लेने की पंगुता भयावह थी। अब तक यह स्पष्ट हो चुका है कि कांग्रेस में शीर्ष पर बैठे लोग निर्णायक और रणनीतिक योजना बनाने में असमर्थ हैं। उनका विश्वास है कि किसी समस्या से न निपटने से या उसे टालने से समस्या दूर हो जाएगी। और, इससे भी बड़ी कमजोरी यह है कि अपने बीच वास्तविक रूप से प्रतिभाशाली नेताओं को ताकत के रूप में नहीं बल्कि खतरे के रूप में देखा जाए।
हालाँकि पार्टी के अध्यक्ष, अनुभवी मल्लिकार्जुन खड़गे हैं, सभी मुद्दों पर न केवल पार्टी के वंशवादी प्रमुख राहुल गांधी, बल्कि प्रियंका और सोनिया गांधी की भी अनुमति की आवश्यकता होती है, एक ऐसी प्रक्रिया जो मामलों में लगातार देरी करती है। राजस्थान में, सभी मामले गहलोत पर छोड़ दिए गए थे, जिन्होंने सचिन पायलट के खतरे से अपने क्षेत्र की रक्षा करने के लिए, विधायकों के अपने समर्थक गिरोह को बनाए रखा, भले ही यह स्पष्ट था कि जमीन पर उनकी लोकप्रियता बहुत कम हो गई थी। मध्य प्रदेश में, कमल नाथ को खुली छूट दी गई, जो संभवतः एक बुद्धिमान निर्णय था, लेकिन उम्मीदवार चयन का कोई ऑडिट नहीं किया गया, या उनके अभियान को मजबूत करने और मजबूत करने के लिए कोई पूरक प्रयास नहीं किया गया।
कांग्रेस यह समझने से इनकार करती है कि आप एक गैर-मौजूद बुनियाद पर सफलता का सुपर-स्ट्रक्चर नहीं बना सकते: एक जमीनी स्तर का संगठन और कैडर। इनके अभाव में, एक अति-प्रचारित भारत जोड़ो यात्रा और एक आक्रामक मीडिया सेल कोई विकल्प नहीं हैं। इसके अलावा, वहाँ अस्थिर अहंकार और अधिकार है, जो अन्य विपक्षी दलों के साथ बहुत कम सम्मान और अक्सर बेवजह शत्रुता का व्यवहार करता है। त्रासदी यह है कि खुद को नया रूप देने के बजाय, कांग्रेस का एकमात्र प्रयास यथास्थिति को सही ठहराने और परिवार की रक्षा करने के लिए कोई बहाना ढूंढना है। सबसे ताज़ा उदाहरण चुनावी हार के लिए ईवीएम को दोष देना है। यदि विफलता के कारणों को ईमानदारी और साहसपूर्वक नहीं पहचाना जाएगा तो उपचारात्मक कार्रवाई कैसे की जा सकती है? वह विचारधारा जिसने कांग्रेस को दशकों तक प्रमुख पार्टी बनाया – लोकतंत्र, बहुलवाद और समावेशन – आज भी देश के लिए प्रासंगिक है। लेकिन आज जो माध्यम और नेतृत्व मौजूद है, वह इसे विश्वसनीय और प्रभावी ढंग से पेश करने में असमर्थ है।
यदि यह पर्याप्त नहीं था, तो विपक्षी एकता बनाने का प्रयास बहुत देर से हुआ। भारत गठबंधन की पहली बैठक जून 2023 में पटना में हुई। वे 2019 से क्या कर रहे थे? इससे भी बुरी बात यह है कि उस पहली मुलाकात के बाद कुछ नहीं हुआ। एक गंभीर गठबंधन को, पटना बैठक के तुरंत बाद, एक सचिवालय स्थापित करना होगा, एक सामान्य न्यूनतम कार्यक्रम लाना होगा, और व्यवहार्य सीट समायोजन पर एक कार्य समूह बनाना होगा। लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ. एक महीने बाद, गठबंधन के नेता फिर से बेंगलुरु में मिले, और पांच हफ्ते बाद मुंबई में, जिसमें दिखाने के लिए कुछ भी नहीं था, एक फोटो-ऑप और एक शानदार रात्रिभोज स्वीकार किया। भोपाल में एक अनुवर्ती बैठक रद्द कर दी गई। 6 दिसंबर को बुलाई गई बैठक भी टाल दी गई, क्योंकि गठबंधन के कई दलों ने इसमें शामिल होने से इनकार कर दिया.
इसके अलावा विपक्षी गठबंधन के सदस्यों के बीच लगातार खींचतान और भी बढ़ गई है. अब, जैसा कि हाल के चुनावों से पता चलता है, अगर कांग्रेस, जो उत्तर भारत में लगभग 200 सीटों पर भाजपा के साथ सीधी लड़ाई में है, परिणाम नहीं दे पाती है, तो गठबंधन का कोई मतलब नहीं है, और प्रत्येक पार्टी बस अपने राज्य की रक्षा करने के लिए वापस चली जाएगी जागीर. वास्तव में, अधिकांश अन्य विपक्षी दलों ने इस पर विचार करना शुरू कर दिया है वह कांग्रेस को एक दायित्व के रूप में देखता है, जो मेज पर बहुत कम लाता है, लेकिन अधिकार के रूप में, सीटों की अनुपातहीन हिस्सेदारी का दावा करता है।
यह तर्क दिया जाता है कि विंध्य के दक्षिण में भाजपा का दायरा सीमित है। यह केवल आंशिक सच है। कर्नाटक में इसकी मजबूत पकड़ है, और वही मतदाता जिसने राज्य में कांग्रेस को सत्ता में लाया, संसदीय चुनावों में बहुत अलग तरीके से मतदान कर सकता है, अगर उसके सामने विकल्प नरेंद्र मोदी या राहुल गांधी हों। इसके अलावा, भाजपा आज स्वाभाविक रूप से एक विस्तारवादी पार्टी है, और उसके पास इसे समर्थन देने के लिए 24/7 चुनावी मशीन है। यह महत्वपूर्ण है कि, तेलंगाना में भी, जिसे कांग्रेस ने इस बार बीआरएस से छीन लिया था, भाजपा ने आठ सीटें जीतीं। आंध्र प्रदेश में इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता कि बीजेपी गठबंधन सहयोगी के तौर पर सरकार बना सकती है.
भाजपा न तो अचूक है और न ही बेदाग, लेकिन यह लगभग तय है कि वह अब 2024 का चुनाव जीतेगी। वर्तमान में, अखिल भारतीय पैमाने पर, नेता, कथा, संगठन, कैडर और सत्ता की इच्छा के संयोजन का कोई प्रतिद्वंद्वी नहीं है। देश को स्थिर सरकार की जरूरत है. लेकिन क्या कोई लोकतंत्र मजबूत विपक्ष के बिना चल सकता है?
Pavan K. Varma
