देखें कि वे क्या करते हैं, न कि वे क्या कहते

ठीक पिछले साल इसी दिन, मैंने इस अखबार में भविष्यवाणी की थी: "वित्त मंत्री ने मनरेगा के बजट में कृत्रिम रूप से कटौती की है और उन्हें और अधिक खर्च करने के लिए मजबूर किया जाएगा।" निर्मला सीतारमण ने पिछले साल रोजगार योजना के लिए 60,000 करोड़ रुपये का बजट रखा था। इससे पता चलता है कि सरकार ने 86,000 करोड़ रुपये खर्च किये, जो बजट से 44 प्रतिशत अधिक है। मनरेगा एक मांग-आधारित काम का अधिकार कार्यक्रम है और बड़े पैमाने पर बेरोजगार आर्थिक विकास के माहौल को देखते हुए, यह स्पष्ट था कि मांग वित्त मंत्री की आशा से कहीं अधिक होगी।

इससे भी बुरी बात यह है कि याद करें कि 2014 में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने यूपीए सरकार की विफलता के स्मारक के रूप में लोकसभा में मनरेगा का मजाक उड़ाया था। उनकी सरकार को इस योजना के लिए लगभग तीन गुना राशि खर्च करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। यह मनरेगा ही था जिसने इस देश को कोविड लॉकडाउन के दौरान संभावित नागरिक अशांति से बचाया। मनरेगा के साथ मोदी की परेशान करने वाली कोशिश पिछले दशक में बड़े बजट की कवायद और अर्थव्यवस्था को संभालने का प्रतीक है। देखें कि मोदी सरकार क्या करती है, न कि क्या कहती है।

सरकार का कहना है कि भारत की अर्थव्यवस्था दुनिया की सबसे तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था में से एक है। भारतीय रिज़र्व बैंक के नवीनतम उपभोक्ता विश्वास सर्वेक्षण से पता चलता है कि 70 प्रतिशत भारतीय परिवार - जो प्रति माह 50,000 रुपये से कम कमाते हैं - महसूस करते हैं कि उनके लिए अर्थव्यवस्था खराब हो गई है, जबकि केवल शीर्ष 30 प्रतिशत ही कहते हैं कि अर्थव्यवस्था में सुधार हुआ है।

सरकार का कहना है कि भारत की अर्थव्यवस्था दुनिया का एकमात्र चमकता सितारा है। भारत में विदेशी निवेश एक दशक से स्थिर बना हुआ है।

सरकार का कहना है कि कॉरपोरेट टैक्स में कटौती से उसने कंपनियों के लिए कारोबार करना आसान कर दिया है। सकल घरेलू उत्पाद के हिस्से के रूप में निजी निवेश में गिरावट आई है, जिसका अर्थ है कि निजी क्षेत्र कर दरों में कमी या व्यवसाय के लिए आसान परिस्थितियों के दावे से बिल्कुल उत्साहित नहीं है।

सरकार का कहना है कि लोगों की आय बढ़ी है. पिछले साल ही मनरेगा की मांग एक दशक (कोविड वर्षों को छोड़कर) में सबसे अधिक थी, जिससे पता चलता है कि लोगों के पास न्यूनतम मजदूरी के लिए संघर्ष करने के अलावा आय का कोई अन्य साधन नहीं है।

सरकार का कहना है कि जीएसटी से भारत की अर्थव्यवस्था औपचारिक हो गई है और कर चोरी में कमी आई है। भारत का अप्रत्यक्ष कर और सकल घरेलू उत्पाद का अनुपात जीएसटी से पहले और बाद में लगभग 4 प्रतिशत पर समान रहा है, जिसका अर्थ है कि जीएसटी के बाद कर संग्रह में वास्तव में सुधार नहीं हुआ है।

सरकार का कहना है कि उसके कार्यकाल में गरीबों के लिए कल्याणकारी योजनाओं में भारी बढ़ोतरी हुई है. कल्याण व्यय वास्तव में 2014 के 20 प्रतिशत से घटकर कुल व्यय का 16 प्रतिशत हो गया है।

सरकार का कहना है कि वह अत्यधिक राष्ट्रवादी है और 'राष्ट्र को पहले' मानती है। अपने कार्यकाल में, मोदी सरकार ने चीन के लिए क्षेत्र का त्याग कर दिया है और रक्षा व्यय को 2014 में कुल व्यय के 17 प्रतिशत से घटाकर 13 प्रतिशत कर दिया है।

सरकार क्या कहती है और क्या करती है, इसकी द्वंद्वात्मक सूची बहुत लंबी है। देश में हर चीज की तरह - फिल्मों से लेकर खेल और विश्वविद्यालयों तक - बजट प्रक्रिया का भी भारी राजनीतिकरण किया जाता है। कोई उचित ही यह तर्क दे सकता है कि किसी भी सरकार का प्रत्येक बजट सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण एक राजनीतिक कार्य होता है। लेकिन जो बात इसे अलग करती है, वह है बजट भाषण की कहानी और आंकड़ों तथा ज़मीनी स्तर पर असल में घटित होने वाली घटनाओं के बीच पूर्ण विसंगति। पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने पिछले 10 बजटों को 'लिपस्टिक ऑन पिग्स' कहा होगा।

मूल रूप से, किसी भी सरकार का बजट इस बारे में होता है कि उसे पैसा कहां से मिलता है और वह इसे किस पर खर्च करती है। भारत में, संघीय सरकार को अपना पैसा करों के तीन प्रमुख स्रोतों से मिलता है - कॉर्पोरेट कर, व्यक्तिगत आय कर और जीएसटी जैसे अप्रत्यक्ष कर, जिनका भुगतान गरीबों से लेकर अमीरों तक सभी एक ही दर से करते हैं। अपने 10 वर्षों में, मनमोहन सिंह सरकार ने अपने कर संग्रह को लगभग चार गुना कर दिया। करों में इस वृद्धि का बड़ा हिस्सा अमीर कॉरपोरेट्स से आया।

मोदी सरकार ने अपने 10 साल के कार्यकाल में कर संग्रह तीन गुना कर दिया, लेकिन इसकी वृद्धि का एक बड़ा हिस्सा प्रतिगामी अप्रत्यक्ष करों से आया, जिसका बोझ गरीबों पर अधिक पड़ा, जबकि कॉरपोरेट का हिस्सा कम हो गया। यह, संक्षेप में, अपने कार्यकाल में मोदी सरकार का कराधान दर्शन है। कर सुधारों, जीएसटी, विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धी कॉर्पोरेट कर दरों आदि पर सभी हो-हल्ले के बावजूद, वास्तविकता यह है कि मोदी सरकार के कार्यकाल में कराधान की दिशा अधिक अप्रत्यक्ष करों की ओर प्रतिगामी हो गई और कॉर्पोरेट्स ने निवेश में वृद्धि किए बिना केवल कम करों को अपनी जेब में डाल लिया।

वैकल्पिक रूप से, मोदी सरकार ने अपने उच्च-डेसीबल अंधराष्ट्रवादी राष्ट्रवाद के बावजूद, रक्षा क्षेत्र में कटौती करते हुए, बड़े पैमाने पर सड़कों, हवाई अड्डों, बंदरगाहों, बिजली आदि जैसे बुनियादी ढांचे में सार्वजनिक निवेश पर अपना पैसा खर्च किया है। स्पष्ट रूप से कहें तो, सार्वजनिक हित के रूप में पूंजीगत व्यय भविष्य के लिए एक अच्छा निवेश है जो बड़े पैमाने पर समाज को लाभ पहुंचा सकता है। लेकिन समस्या यह है कि इस पूंजीगत व्यय का अधिकांश हिस्सा निजी क्षेत्र के बजाय सार्वजनिक धन का उपयोग करके सरकार द्वारा किया जा रहा है।

पिछले दशक में सरकार का पूंजीगत व्यय पांच गुना बढ़ गया है, जबकि निजी निवेश फिर से बढ़ गया है

CREDIT NEWS: newindianexpress