कर्पूरी ठाकुर

समाजवादी प्रतीक और बिहार के पूर्व मुख्यमंत्री कर्पूरी ठाकुर को भारत रत्न के लिए चुना गया है, और वह इसके योग्य भी हैं। जो बात इस सम्मान को और भी खास बनाती है, वह यह है कि इसकी घोषणा उनकी जन्मशती की पूर्व संध्या पर की गई, जबकि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने एक विशेष लेख में पिछड़ी जाति के नेता को भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की। पीएम ने लिखा कि ठाकुर की सामाजिक न्याय की निरंतर खोज ने लोगों के जीवन पर सकारात्मक प्रभाव डाला है। जन नायक (जनता के नायक) के रूप में लोकप्रिय, ठाकुर 1967 में तब सुर्खियों में आए जब वह बिहार की पहली गैर-कांग्रेसी सरकार में डिप्टी सीएम और शिक्षा मंत्री बने। उन्होंने स्कूलों में अंग्रेजी को अनिवार्य विषय के रूप में हटाकर एक बड़ा सुधार किया। ठाकुर के इस अग्रणी कदम का उद्देश्य बहुसंख्यक छात्रों, विशेषकर वंचित वर्गों के छात्रों की मदद करना था, जो अंग्रेजी में कुशल नहीं थे।

विनम्र नाई समाज (नाई समुदाय) से उठकर, ठाकुर 1970 के दशक में दो बार सीएम रहे, हालांकि उनका कभी भी पूरे पांच साल का कार्यकाल नहीं रहा। अपने छोटे कार्यकाल के बावजूद, उन्होंने अपने जन-समर्थक निर्णयों और बेदाग शासन से एक स्थायी प्रभाव डाला। उनके कार्यकाल (1977-78) के दौरान ही मुंगेरी लाल आयोग की सिफारिशों के अनुसार पिछड़े वर्गों के लिए आरक्षण लागू किया गया था। ओबीसी कोटा के खिलाफ पूरे बिहार में विरोध प्रदर्शन हुए, लेकिन ठाकुर दृढ़ रहे क्योंकि उनमें दृढ़ विश्वास था।

उनकी मृत्यु के लगभग 36 साल बाद उन्हें देश का सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार दिया गया है। भारत रत्न मरणोपरांत दिया जाना असामान्य बात नहीं है, और वह भी प्राप्तकर्ता के निधन के दशकों बाद। चुनावी वर्ष में ठाकुर को सम्मानित करने पर विपक्ष की सरकार की आलोचना, संभवतः ओबीसी वोटों पर नज़र रखते हुए, शुद्ध राजनीति है। समाजवादी नेता की विरासत पर आगामी खींचतान अपेक्षित है। सामाजिक भेदभाव और असमानता के खिलाफ ठाकुर का आजीवन संघर्ष सभी राजनीतिक दलों के लिए प्रेरणा होना चाहिए, भले ही उनकी विचारधाराएं कुछ भी हों।

CREDIT NEWS: tribuneindia