क्या बाड़ पर बैठना हमेशा गलत होता है?

आपके घर में दोस्तों का झगड़ा होना असुविधाजनक है। मैं जानता हूं, क्योंकि यह उस दिन हुआ था और मैं अभी भी इससे उबर नहीं पाया हूं। हम उस राजमार्ग से एक किलोमीटर दूर रहते हैं जो केरल से लोगों को कोल्लूर में मूकाम्बिका मंदिर तक ले जाता है। चूँकि मैं और मेरी पत्नी दोनों की जड़ें केरल में हैं, हमारे बहुत सारे दोस्त और रिश्तेदार हैं जो कभी-कभी मैंगलोर के उत्तर के हिस्सों, आमतौर पर कोल्लूर, बल्कि अन्य स्थानों से आते-जाते रहते हैं।

ऐसी सभी यात्राएँ सुखद नहीं होतीं। कुछ हफ़्ते पहले, हमारे पास कोझिकोड से एक आगंतुक आया था। वह 30 साल का है, विश्वविद्यालय में प्रोफेसर है, और कट्टर वामपंथी है: चलो उसे अभय कहते हैं। मैं उसे उसके पिता के माध्यम से जानता हूं, जो एक अच्छे दोस्त हैं, और मैं इस युवा से आखिरी बार दो दशक पहले मिला था, जब वह सिर्फ 10 साल का था। वह कोल्लूर नहीं बल्कि अगुम्बे जा रहा था, यह देखने के लिए कि क्या इलाके में आदिवासियों का शोषण हो रहा है। हमने उसे एक आरामदायक कुर्सी पर बैठाया ही था और उसे चाय भी दी थी, तभी दरवाजे की घंटी दूसरी बार बजी। दरवाजे पर कन्नूर का एक और दोस्त था, जो एक सफल डिजिटल मार्केटिंग व्यवसाय वाला व्यवसायी था, जो मानता है कि मंदिर जाना उसके लिए अच्छा है। आइए उसे एंथोनी कहें।

मैंने भी उनका स्वागत किया और एंथोनी और अभय को एक-दूसरे से मिलवाया। और फिर घर्षण शुरू हो गया. “क्या आप भी कोल्लूर जा रहे हैं?” एंथनी से पूछा.
"मंदिर?" अभय ने जवाब दिया. "बिलकुल नहीं! मैं ऐसी… बातों पर विश्वास नहीं करता।
मुझे राहत मिली कि उसने कोई कड़ा शब्द इस्तेमाल नहीं किया, लेकिन उसकी आवाज़ में अवमानना स्पष्ट रूप से झलक रही थी। अयोध्या में श्री राम मंदिर का समारोह अभी-अभी समाप्त हुआ था, और मुझे पता था कि इसके बारे में लोगों की अलग-अलग राय थी। कमरे में माहौल ठंडा हो गया, लेकिन एंथोनी शांत रहा। "आह!" उसने कहा। “क्या आप यही सिखाते हैं? नास्तिकता?”

“ठीक है,” अभय ने उत्तर दिया, “नहीं। मैं साहित्य पढ़ाता हूं. क्रांतिकारी साहित्य. मैं निश्चित रूप से धर्म के नाम पर सर्कस को प्रोत्साहित नहीं करता। अयोध्या की तरह।”
एंथोनी मेरी ओर मुड़ा। “और आप क्या कहते हैं?” उन्होंने ऐसे पूछा, मानो मुझे एक प्रकार का निर्णायक वोट देना हो।
मैं वास्तव में मंदिरों वगैरह में जाने में विश्वास नहीं करता, लेकिन मेरे मन में कहीं न कहीं यह डर है कि शायद धर्म में भी कुछ है, इसलिए मुझे यकीन नहीं है। इसके अलावा, मुझे सभी राम भक्तों को राजनीतिक सर्कस का हिस्सा करार देना कठिन लगता है। मैं कुछ क्षणों के लिए चुप रहा, इस दौरान अभय भी निर्णायक की तरह मेरी ओर मुड़ा। "मुझे नहीं पता," आख़िरकार मैंने कहा।

माहौल फिर बदल गया. अभय और एंथोनी में कुछ समानता पाई गई: मेरे प्रति उनका तिरस्कार। और फिर एंथोनी को उसकी पत्नी का फोन आया, जो कुछ मिनटों की सहज बातचीत के बाद इज़राइल और गाजा का जिक्र करती दिखी और एंथोनी ने इज़राइल का समर्थन करते हुए जवाब दिया। जब एंथोनी ने फोन रखा, तो अभय जाग गया। उन्होंने कहा, "इजरायल जो कर रहा है वह बचाव योग्य नहीं है।"
"क्या 7 अक्टूबर रक्षात्मक है?" एंथनी से पूछा.
अभय ने कहा, "यह देखते हुए कि इज़राइल ने गज़ावासियों के साथ कैसा व्यवहार किया है।"
"और गाजा इस स्थिति में कैसे पहुंचा, क्या आपको याद है?" एंथनी से पूछा.
मैं बाकी की कुछ बातचीत से चूक गया, हालांकि यह गर्म थी क्योंकि मुझे 1948, 1967 और 1973 के अरब-इजरायल युद्ध और कुछ पहले का इतिहास याद था, कि कैसे प्रथम विश्व युद्ध के बाद अंग्रेजों ने अरबों को फिलिस्तीन का वादा किया था, लेकिन सौदे से मुकर गया। लेकिन फिर, यहूदी धर्म के सबसे पवित्र स्थल फ़िलिस्तीन में थे, और इसलिए यहूदी पहले थे… या वे थे? यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि आप कितना पीछे गए, और मैं कोई इतिहासकार नहीं हूं।
एंथोनी ने मुझे कंधे पर थपथपाते हुए मुझे वर्तमान में वापस ला दिया। "ठीक है," उसने पूछा, "आप क्या सोचते हैं? यह किसकी ज़मीन है?”
"मैं सचमुच नहीं जानता," मैंने उत्तर दिया। "यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप कितनी दूर तक जाते हैं।"
इस बार, उन दोनों को मेरे प्रति अपनी अवमानना छुपाने में परेशानी हुई। यदि वे मेरे घर में नहीं होते तो उन्होंने मुझे ऐसे नामों से पुकारा होता, जिनमें से सबसे नरम शब्द "कायर" थे! एंथोनी, उम्र में मेरे करीब होने के अलावा, एक पुराना दोस्त होने के कारण, अधिक ईमानदार था। "आप कैसे नहीं जान सकते?" उसने पूछा। "क्या आप समाचार नहीं पढ़ते?"
मैंने स्वीकार किया कि मैंने किया। मैंने यह भी स्वीकार किया कि मैं बड़े पैमाने पर बेरोजगार हूं और इसलिए, इतिहास पढ़ना और यूट्यूब पर उबाऊ पुराने वीडियो देखना और पॉडकास्ट सुनना आदि करता हूं।
ऐसा लग रहा था कि एंथोनी की कुछ ईमानदारी अभय पर हावी हो गई थी, इसलिए उसने वहीं से काम शुरू कर दिया जहां एंथोनी ने छोड़ा था। "यदि आप यह सब कर रहे हैं तो यह आपके लिए स्पष्ट होना चाहिए कि इज़राइल यहाँ गलती पर है!"
"मुझे डर है कि ऐसा नहीं है," मैंने अपनी सीट पर सिकुड़ते हुए कहा।
"आपको यह स्पष्ट होना चाहिए कि यहाँ गलती हमास की है!" एंथोनी ने कहा। "यह बिल्कुल स्पष्ट है कि रूस के खिलाफ यूक्रेन के युद्ध में गलती यूक्रेन और पश्चिम की है!"
इससे उनकी निगाहें मुझ पर टिक गईं। "यह उस ठग पुतिन की गलती है!" अभय ने एंथोनी से कहा। “क्रीमिया में उनका कोई व्यवसाय नहीं था! हिटलर ने 1939 में चेकोस्लोवाकिया में यही किया था!”
"नाटो का यूक्रेन सहित कोई व्यवसाय नहीं है!" एंथोनी ने कहा। "खासकर 15 साल पहले किए गए उन सभी वादों के बाद कि यह एक इंच भी नहीं बढ़ेगा!"
दोनों ने अपनी आवाजें ऊंची करनी शुरू कर दी थीं लेकिन मैं बहुत अज्ञानी था और वे भी मेरे बीच में आने से कतरा रहे थे, इसलिए मैं चुप रहा। स्थिति के बारे में एक अच्छी बात यह थी कि मुझे छोटी-मोटी बातें नहीं करनी पड़ीं, जिसका मुझे डर है क्योंकि मैं इसमें अच्छा नहीं हूं।
उन्होंने अपने तरीके से तर्क-वितर्क किया जाने से पहले एक कप चाय और, जब वे चले गए, तो मुझे राहत मिली कि मैं उनकी बहस में नहीं फँसा। बाड़ पर बैठना असुविधाजनक है, लेकिन पक्ष लेना बदतर है!

Shashi Warrier