आर्थिक विकास और चुनावी लाभांश के बीच संबंध पर संपादकीय
राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था का प्रदर्शन और विकास के आंकड़े राजनेताओं को हमेशा उत्साहित करते हैं। जब से यह बताया गया कि भारत के सकल घरेलू उत्पाद में 2023-24 की दूसरी तिमाही में 7.6% की वृद्धि दर्ज की गई है, वास्तविक शक्तियों की ओर से ऐसी अफवाहें आई हैं कि भारतीय अर्थव्यवस्था काफी अच्छा प्रदर्शन कर रही है। निस्संदेह, विपक्ष ने सरकार की ओर से आत्मसंतुष्टि के इस शोर को स्वीकार नहीं किया। विपक्ष के सदस्यों ने बताया है कि आर्थिक विकास, यदि मौजूद है, तो प्रतिनिधिक नहीं है। उनका तर्क है कि आवधिक श्रम सर्वेक्षण के आंकड़ों के अनुसार कामकाजी आबादी का अनुपात खराब है; बुनियादी उत्पादों की कीमतें बादलों का अनुसरण करती हैं; बेरोज़गारी दर के समान, विशेषकर युवा स्नातकों के बीच। आर्थिक आंकड़ों पर सेबल्स का शोर चुनावी अनिवार्यताओं को रेखांकित करता है। राजनेता मानते हैं कि, हालांकि कम प्रदर्शन वाली अर्थव्यवस्था सरकार में बदलाव की ओर ले जाती है, लेकिन ठोस आर्थिक प्रदर्शन से सत्ता में पार्टियों को मदद मिलती है।
हालाँकि, ऐसे आंकड़े हैं जो बताते हैं कि ऐसा सरल सहसंबंध – आर्थिक विकास और चुनावी प्राथमिकता के बीच सीधा आनुपातिक संबंध – हमेशा सच नहीं हो सकता है। अर्थव्यवस्था और राष्ट्रीय चुनावों के बीच संबंध की और भी कई बारीकियाँ हैं। भारतीय अर्थव्यवस्था के उदारीकरण और, मान लीजिए, नरेंद्र मोदी सरकार के पहले जनादेश के बीच चुनावी नतीजों पर एक नज़र डालने से कुछ दिलचस्प विरोधाभास सामने आएंगे। उदारीकरण के बाद पहले संसदीय चुनावों में, विकास को बढ़ावा देने के लिए भारत के बाजारों को खोलने वाले कांग्रेस शासन को सत्ता से हटा दिया गया; 2004 में, राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन की सरकार को धूल चटाने की नौबत आ गई, भले ही विकास के आंकड़ों में सुधार हुआ था; 2009 में, वैश्विक वित्तीय संकट की शुरुआत के साथ अर्थव्यवस्था का प्रत्यक्ष पतन हुआ, लेकिन मनमोहन सिंह की सरकार सत्ता में लौट आई; पांच साल बाद, एक पुनर्जीवित अर्थव्यवस्था एलायंस प्रोग्रेसिस्टा यूनीडा के विनाश से बच नहीं सकी; 2019 में, मोदी की विनाशकारी आंतरिक नीतियों के कारण अर्थव्यवस्था फिर से गिरावट में आ गई; हालाँकि, उसने लोकसभा चुनाव में भारी बहुमत से जीत हासिल की। कुल मिला कर, डेटा के सेट को देखकर सर्वेक्षण विशेषज्ञ अपना सिर खुजलाने लगेंगे: क्योंकि अर्थव्यवस्था और चुनावी नतीजों के बारे में सामान्य धारणाओं को अक्सर भारतीय राजनीति द्वारा चुनौती दी गई है।
इसका मतलब यह नहीं है कि आर्थिक प्रदर्शन राजनीतिक परिणामों के लिए अप्रासंगिक है। अतीत में उन्होंने सामाजिक कल्याण के कार्यक्रमों और वादों के आधार पर चुनाव जीते हैं। तथाकथित कल्टुरा रेविडी के युग में भी यह एक घटना बनी हुई है। लेकिन कभी-कभी इस तर्क में दम होता है कि, जब चुनावी मामलों की बात आती है, तो सरकार के आर्थिक प्रदर्शन की प्रस्तुति (क्यूरेशन) वास्तविक आर्थिक संकेतकों जितनी ही महत्वपूर्ण होती है। यह, बदले में, आधुनिक चुनावों को इस पर निर्भर करता है: क्या रहता है? – कथाएँ बनाने और नियंत्रित करने के उद्देश्य से रणनीतियाँ। इस मामले में सत्ताधारी दल भारतीय जनता का कदम शर्मनाक रहा है. इसने ज़मीनी स्तर पर बिगड़ती आर्थिक स्थिति से जनता का ध्यान हटाने के लिए कई कारकों (धार्मिक ध्रुवीकरण, भूराजनीतिक विजयवाद और चयनात्मक कल्याण) को आपस में जोड़ना शुरू कर दिया है। विपक्ष की इस धोखे का प्रभावी ढंग से मुकाबला करने में असमर्थता भी चुनाव से पहले उसकी अपनी हताशा को स्पष्ट करती है।
अर्थव्यवस्था और राजनीति आकर्षक क्षेत्र बने हुए हैं। ऐसा इसलिए क्योंकि वो दोनों अक्सर नहीं मिलते.
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