न्यायाधीशों की नियुक्ति में देरी और एसके कौल के 'संशोधित एनजेएसी' के विचार पर संपादकीय

भारत में सिर्फ न्याय का पहिया ही धीमी गति से नहीं चल रहा है, बल्कि न्यायाधीशों की नियुक्ति भी धीमी गति से चल रही है। ऐसा लगता है कि 2015 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा राष्ट्रीय न्यायिक नियुक्ति आयोग अधिनियम को खारिज करने के खिलाफ नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली सरकार की घोषित नाराजगी के कारण यह मंदी आई है। सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम, जिसमें भारत के मुख्य न्यायाधीश और चार वरिष्ठतम न्यायाधीश शामिल हैं, द्वारा अनुशंसित न्यायाधीशों के नाम अक्सर सरकार के साथ लंबित हो जाते हैं, कभी-कभी तो सिफारिश को वापस करने के बाद भी दोहराया जाता है। यह वांछनीय से बहुत दूर है, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश एस.के. कौल ने अपनी सेवानिवृत्ति के तुरंत बाद इस ओर इशारा किया। श्री कौल ने कहा, चूंकि कॉलेजियम प्रणाली इस समय कानून है, इसलिए इसका पालन किया जाना चाहिए, लेकिन यह भी सच है कि एनजेएसी को काम करने का मौका नहीं दिया गया। उस आयोग में सीजेआई, दो वरिष्ठतम न्यायाधीश, केंद्रीय कानून और न्याय मंत्री और दो नागरिक शामिल होंगे। बाद वाले का चयन सीजेआई, प्रधान मंत्री और लोकसभा में विपक्ष के नेता की एक समिति द्वारा किया जाएगा। वास्तव में, सरकार को न्यायाधीशों की नियुक्तियों में प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष दोनों तरह से दखल देना होगा।

श्री कौल को लगता है कि एक वैकल्पिक प्रणाली, एक 'संशोधित' एनजेएसी, असहमति को मेज पर प्रसारित करने की अनुमति देगी। इससे नियुक्ति में देरी कम हो सकती है, हालांकि प्रस्तावित समाधान में इस बात पर ध्यान नहीं दिया गया है कि असहमति जताने से उनमें बिखराव नहीं हो सकता है। खासकर एक आक्रामक कार्यकारी के साथ। श्री कौल ने एक ऐसी संरचना का सुझाव दिया जो सीजेआई को निर्णायक वोट या वीटो शक्ति प्रदान करती है, जिससे न्यायपालिका को प्रधानता मिलती है और सरकार को नियुक्तियों में बोलने का अधिकार मिलता है। एनजेएसी के खिलाफ मुख्य तर्क सरकार के प्रति दायित्व की भावना के माध्यम से न्यायाधीशों की स्वतंत्रता की संभावित हानि थी। लेकिन कॉलेजियम, नियुक्तियों में स्वतंत्रता की गारंटी देता है और बिना सबूत के सरकार द्वारा आलोचना किए गए न्यायाधीशों की प्रतिष्ठा की रक्षा भी करता है, लेकिन यह पारदर्शी नहीं है। जब एनजेएसी को प्रस्तावित किया गया था तो उसके पक्ष में यही तर्क था। श्री कौल ने सेवानिवृत्ति के तुरंत बाद एक वैकल्पिक प्रणाली की आवश्यकता का उल्लेख करना आवश्यक समझा, जिससे पता चलता है कि ऐसा दृष्टिकोण न्यायिक प्रणाली के भीतर ही मौजूद हो सकता है। पारदर्शिता - वर्तमान सीजेआई इस बात पर जोर देते हैं कि कॉलेजियम पारदर्शी है - लोकतंत्र का एक गुण है; इस मामले में इसे प्राप्त करने के लिए न्यायपालिका और कार्यपालिका के बीच साझा विश्वास और लक्ष्यों की आवश्यकता होगी।

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