26 सप्ताह से परे

हाल के वर्षों में कॉर्पोरेट वातावरण में एक बड़ा बदलाव आया है, क्योंकि संगठन लैंगिक विविधता और समावेशिता के मूल्य को तेजी से पहचान रहे हैं। कई संगठन लैंगिक वेतन विसंगतियों से निपट रहे हैं, उचित पारिश्रमिक को प्रोत्साहित कर रहे हैं और समान प्रयास के लिए समान वेतन सुनिश्चित कर रहे हैं। अन्य लोग अपने कर्मचारियों को पूर्वाग्रह-विरोधी प्रशिक्षण विधियों के माध्यम से मौजूद अंतर्निहित पूर्वाग्रहों और रूढ़िवादिता के बारे में शिक्षित कर रहे हैं। अंतरसंबंध से निपटने को तेजी से स्वीकार किया जा रहा है, और कर्मचारियों को दूरस्थ कार्य विकल्प, लचीले घंटे और अंशकालिक नौकरियों जैसी लचीली कार्य व्यवस्था प्रदान करने पर जोर दिया जा रहा है जो उन्हें अपने काम और व्यक्तिगत दायित्वों को बेहतर ढंग से संयोजित करने की अनुमति देता है।

लैंगिक विविधता

अधिक लैंगिक विविधता और समावेशन लाने के लिए विश्व स्तर पर कई अपरंपरागत दृष्टिकोण विकसित, नियोजित और अपनाए जा रहे हैं। विशेष रूप से, मातृत्व अवकाश नीति का विकास एक महत्वपूर्ण कारक है जो इस प्रतिमान बदलाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। प्रगतिशील मातृत्व अवकाश नीतियां एक ऐसी कार्यस्थल संस्कृति विकसित करने के लिए एक क्यूरेटेड रणनीति बन रही हैं जो लैंगिक विविधता का जश्न मनाती है और उसका समर्थन करती है। कुछ संगठन इतने आगे बढ़ गए हैं कि वे अपनी महिला कर्मचारियों के लिए पांच साल की मातृत्व पॉलिसी की पेशकश भी कर रहे हैं, जैसे कि महिंद्रा के मामले में। ऐसा प्रतीत होता है कि कंपनियों को अंततः यह एहसास होने लगा है कि किसी कर्मचारी द्वारा लिए गए मातृत्व अवकाश में केवल अपने और अपने नवजात शिशु के लिए समय निकालने से कहीं अधिक शामिल होता है; इसमें माताओं को उनकी इस कठिन यात्रा के दौरान संपूर्ण सहायता प्रदान करना शामिल है।

अतिरिक्त 12 सप्ताह के मातृत्व अवकाश के लिए कई लोगों को, विशेषकर निजी क्षेत्र में, काम के घंटों का एक बड़ा त्याग करना होगा। इसके परिणामस्वरूप अप्रत्याशित परिणाम हो सकते हैं, जैसे कि नियोक्ता महिलाओं को मातृत्व अवकाश लेने की आवश्यकता होने पर होने वाले खर्च के बारे में चिंता से काम पर रखने के लिए अनिच्छुक हैं (टाइम्स, 2023)। यह किसी देश में, विशेषकर हमारे जैसे देश में अत्यंत समस्याग्रस्त है।

नियोक्ता की आवश्यकता के रूप में लागू होने के कारण यह नीति भारत में चुनौतियाँ प्रस्तुत करती है। कर्मचारियों को छुट्टी प्रदान करने की पूरी लागत नियोक्ताओं पर पड़ती है; इसमें कर्मचारियों को छुट्टी पर रहने के दौरान भुगतान करने की प्रत्यक्ष लागत और अनुपस्थित कर्मचारी द्वारा अधूरा छोड़े गए काम को पूरा करने के लिए अन्य श्रमिकों को काम पर रखने की अप्रत्यक्ष लागत दोनों शामिल हैं। नतीजतन, चूंकि प्रसव उम्र की महिलाएं सवैतनिक पारिवारिक अवकाश की हकदार हैं और वे इसका उपयोग कर सकती हैं, इसलिए चिंता है कि कंपनियां नियुक्ति और वेतन संबंधी निर्णयों में उनके साथ भेदभाव करना शुरू कर सकती हैं। इसलिए, नियोक्ता का आदेश सवैतनिक अवकाश नीति बनाने के लिए सबसे अच्छा तरीका नहीं लगता है (माथुर, 2018)।

लिंग के प्रति तटस्थ

ऐसी नीति बनाने के लिए लिंग तटस्थता एक महत्वपूर्ण घटक है। यह जरूरी है कि कोई भी सवेतन अवकाश कानून लिंग-तटस्थ हो, जिसका अर्थ है कि माता और पिता दोनों इसका उपयोग कर सकते हैं। इससे यह सुनिश्चित होता है कि केवल महिला के बजाय माता-पिता दोनों बच्चे की देखभाल की ज़िम्मेदारी साझा करते हैं। यह बच्चे के शुरुआती वर्षों में पिता के महत्वपूर्ण प्रभाव को भी स्वीकार करता है (माथुर, 2018)। कानून वर्तमान में चार दिनों के पितृत्व अवकाश की अनुमति देता है। चार दिन! इतना ही।

हालाँकि, इस बात पर बहस चल रही है कि क्या इसे पूरे 30 दिनों तक बढ़ाया जाना चाहिए। यह बेतुका लगता है कि सबसे पहले, जीवन में इतने महत्वपूर्ण बदलाव के लिए चार दिन आवंटित किए गए हैं, और पुरुष कर्मचारियों से अपेक्षा की जाती है कि वे अचानक बदलाव करें और कर्मचारियों के रूप में अपनी पिछली भूमिका में लौटने से पहले पिता बनने के आदी हो जाएं। 9 से 5, सप्ताह में पाँच दिन (टाइम्स, 2023)।

मातृत्व लाभ अधिनियम अनिवार्य रूप से तात्पर्य यह है कि पालन-पोषण, देखभाल और बच्चे के पालन-पोषण के अन्य सभी पहलुओं के लिए माँ पूरी तरह से जिम्मेदार है। इसलिए, जहां मां 26 सप्ताह की सवैतनिक छुट्टी की हकदार है, वहीं पुरुष को न के बराबर छुट्टी मिलती है। नवजात शिशु की देखभाल के लिए मां को छह महीने के लिए अपना करियर रोकना होगा, जबकि पिता व्यावहारिक रूप से तुरंत काम शुरू कर सकता है। और इस विचार को 2024 में भी अच्छी तरह से स्वीकार किया जाता दिख रहा है (कालरा, 2023)।

लैंगिक समानता

मातृत्व के महिमामंडन, पितृसत्तात्मक भारतीय समाज में महिलाओं की पहचान को मां के रूप में उनकी भूमिका से जोड़ने और बच्चों की देखभाल के मामले में महिलाओं को सौंपी गई लैंगिक भूमिका के बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं, जिससे महिलाओं पर परिवार, समुदाय और सामाजिक दबाव बढ़ गया है। ऐसा लगता है कि यह केवल उन मुद्दों को उजागर करता है जो सदियों से मौजूद हैं जिनका कोई स्पष्ट समाधान नहीं है। आज भी, यह केवल "मान लिया गया" है कि महिला, गहन शारीरिक और मनोवैज्ञानिक परिवर्तनों और पीड़ा से गुजरने के बाद, बच्चे के जन्म के बाद ठीक होने के साथ-साथ बच्चे का पालन-पोषण करेगी, और पुरुष पहले सप्ताह तक मदद के लिए हाथ बढ़ा सकते हैं और फिर प्राप्त कर सकते हैं। अपने पेशेवर जीवन में वापस (उमा और कामथ, 2015)। और महिलाओं के पेशेवर जीवन और करियर के बारे में क्या? उनकी सारी मेहनत का क्या? ऐसे में उस पर विचार क्यों नहीं किया जाता?

मातृत्व अवकाश सिक्के का एक पहलू है। हाल ही में आई माताओं के लिए सहायता एक अलग मामला है। अधिकांश कंपनियाँ (60 सोसाइटी फॉर ह्यूमन रिसोर्स मैनेजमेंट (एसएचआरएम) के अनुसार, %) ने 12 सप्ताह का मातृत्व अवकाश प्रदान किया, जबकि 33% ने लंबी अवधि प्रदान की। हालाँकि, भुगतान किया गया समय अपर्याप्त है। समर्थित होने के लिए, संगठनों को एक बड़ा पारिस्थितिकी तंत्र बनाना होगा। ऐसा लगता है मानो नीतियां बिना सोचे-समझे ऐसा करने के लिए ही बनाई गई हैं। केवल नई मांएं ही जानती हैं कि उस दौरान उन्हें किस तरह के संघर्षों का सामना करना पड़ता है, और कैसे एक छोटी सी मदद भी उनके लिए आशीर्वाद बन सकती है (मल्लिक, 2020)।

निष्कर्षतः, लैंगिक समानता को बढ़ावा देने और माताओं के स्वास्थ्य को बढ़ावा देने के लिए भारत के मातृत्व अवकाश कानूनों में सुधार करना आवश्यक है। सामाजिक-आर्थिक अंतराल को दूर करने और कार्यबल में महिलाओं की भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए आवश्यक मातृत्व अवकाश के समय को वर्तमान 26 सप्ताह से आगे बढ़ाना जरूरी है। मातृत्व अवकाश के दौरान लचीली कार्य व्यवस्था के कार्यान्वयन और पेशेवर विकास के लिए उचित संभावनाओं के प्रावधान को ध्यान में रखना आवश्यक है। गर्भवती कर्मचारियों के प्रति कलंक और पूर्वाग्रह को कम करने के कदमों के साथ-साथ, वर्तमान नीतियों के बारे में समझ बढ़ाने और उनका पालन करने की भी आवश्यकता है। हमें इन परिवर्तनों को प्राथमिकता देकर कामकाजी माताओं के लिए अधिक स्वागत योग्य और उत्साहवर्धक माहौल बनाने की आवश्यकता है, जिसके परिणामस्वरूप अंततः एक स्वस्थ और न्यायपूर्ण समाज बनेगा।

By Tarini Suri, Dr Moitrayee Das