New York न्यूयॉर्क: अब तक मिले सबसे बड़े स्टेगोसॉरस कंकाल की अगले सप्ताह न्यूयॉर्क में नीलामी में लाखों डॉलर में बिक्री होने की उम्मीद है, जिससे संभवतः जीवाश्म विज्ञानियों की आपत्तियों को बल मिलेगा। लगभग 150 मिलियन वर्ष पुराने इस जीवाश्म को बुधवार को सोथबी में प्रदर्शित किया गया और 17 जुलाई को इसकी बिक्री होने तक इसे वहीं प्रदर्शित किया जाएगा। एपेक्स नामक इस विशालकाय कंकाल की लंबाई 11 फीट (3.3 मीटर) और लंबाई लगभग 27 फीट है - इसे अपने आकार का "सबसे पूर्ण और सर्वोत्तम रूप से संरक्षित" स्टेगोसॉरस नमूना बताया जा रहा है, जिसमें लगभग 319 जीवाश्म हड्डियों के तत्वों में से 254 जीवाश्म अस्थि तत्व हैं। हाल के वर्षों में इस तरह की बिक्री में तेज़ी आई है, जिसकी जीवाश्म विज्ञानियों ने आलोचना की है, उनका कहना है कि इन खोजों को संग्रहालयों या अन्य सार्वजनिक स्थानों में संरक्षित किया जाना चाहिए और निजी बोलीदाताओं को नहीं बेचा जाना चाहिए।
सोथबी में विज्ञान और लोकप्रिय संस्कृति की प्रमुख कैसंड्रा हैटन ने एएफपी को बताया, "यह एक बहुत ही दुर्लभ जानवर है, और इस आकार और इस पूर्णता का एक जानवर मिलना अभूतपूर्व है।" नीलामी घर ने एपेक्स की कीमत $4-6 मिलियन आंकी है, हालांकि यह दुनिया के सबसे पूर्ण टायरानोसॉरस रेक्स कंकाल स्टेन से कम है, जिसे 2020 में रिकॉर्ड $31.8 मिलियन में बेचा गया था। एपेक्स की खोज मई 2022 में जीवाश्म विज्ञानी जेसन कूपर की निजी भूमि पर की गई थी। नीलामी घर का कहना है कि उसने "उच्चतम मानकों और पारदर्शिता" की गारंटी देने के लिए कूपर के साथ मिलकर "खोज और उत्खनन से लेकर जीर्णोद्धार, तैयारी और माउंटिंग तक की पूरी प्रक्रिया का दस्तावेजीकरण" किया है। 2022 में, क्रिस्टी के नीलामी घर को हांगकांग में नीलामी से कुछ दिन पहले टी-रेक्स कंकाल को उसकी प्रामाणिकता पर संदेह के कारण वापस लेना पड़ा था। स्टेगोसॉरस के कंकाल पहले से ही दुनिया भर में प्रदर्शित किए जा रहे हैं, लेकिन सोथबी के अनुसार, एपेक्स सोफी से 30 प्रतिशत बड़ा है, जो आज तक सार्वजनिक प्रदर्शन पर सबसे पूर्ण स्टेगोसॉरस है, जिसे लंदन के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में रखा गया है।
डायनासोर Dinosaurs के जीवाश्मों की नीलामी के बारे में बहस एक ऐसी है जिसके बारे में "मैंने बहुत सुना है," हैटन ने कहा। "जब आपके पास वैज्ञानिक रूप से महत्वपूर्ण नमूना होता है, तो संग्रहालय आमतौर पर आते हैं और अपनी ओर से बोली लगाने के लिए दानदाताओं को ढूंढते हैं या वे खुद बोली लगाते हैं।" "मैं जिन लोगों के साथ काम करता हूँ, उनमें से ज़्यादातर संग्रहालयों को नमूने दान करते हैं या उन्हें संग्रहालयों को उधार देते हैं, वे इन नमूनों के महत्व और महत्त्व को समझते हैं।" सोथबी के अनुसार, कूपर पहले ही दुनिया भर के संग्रहालयों को जीवाश्म दान कर चुके हैं।