काठमांडू, 20 नवंबर
रविवार को आम चुनाव के लिए मतदान शुरू होने पर साड़ियों में और जींस और बेसबॉल टोपी पहने पुरुष लंबी कतारों में खड़े थे।
काठमांडू उपनगर फिमलामचुली वोटिंग सेंटर में सबसे पहले मतदान करने वाले 52 वर्षीय कर्मचारी राजेश कुमार सुबेदी ने रॉयटर्स को बताया, "मैंने आर्थिक विकास, नौकरी, भोजन, कपड़े, शिक्षा और स्वास्थ्य सेवाओं को सुनिश्चित करने के लिए वोट दिया है।"
नेपाली कम्युनिस्ट यूनिफाइड मार्क्सिस्ट लेनिनिस्ट (यूएमएल) पार्टी के खिलाफ प्रधान मंत्री शेर बहादुर देउबा और कुछ पूर्व माओवादी विद्रोहियों के नेतृत्व में नेपाली कांग्रेस पार्टी के सत्तारूढ़ गठबंधन को चुनाव में खड़ा किया गया है।
चुनाव पूर्व चुनाव नहीं होते हैं, लेकिन राजनीतिक विश्लेषकों को उम्मीद है कि सत्तारूढ़ गठबंधन सत्ता बरकरार रखेगा।
शाम 5 बजे मतदान बंद हो गया। (1115 GMT), चुनाव आयोग ने कहा। अंतिम परिणाम घोषित करने में दो सप्ताह तक का समय लग सकता है।
एक अन्य मतदाता प्रकाश थापा (25) ने कहा, "हमें अर्थव्यवस्था के तेज विकास के लिए राजनीतिक स्थिरता और निवेशकों को सुरक्षा की गारंटी देने वाली सरकार की जरूरत है।"
लगभग 18 मिलियन लोग 275 सदस्यीय संसद और सात प्रांतीय विधानसभाओं के 550 सदस्यों के लिए फर्स्ट-पास्ट-द-पोस्ट और आनुपातिक प्रतिनिधित्व प्रणाली के मिश्रण के माध्यम से मतदान करने के पात्र हैं।
सरकार ने रविवार के लिए अवकाश घोषित किया है, जो नेपाल में कार्य दिवस है।
कई निवेशकों को हतोत्साहित करते हुए, चीन और भारत के बीच फंसे गरीब राष्ट्र के लिए राजनीतिक स्थिरता मायावी साबित हुई है। 2008 में 239 साल पुरानी राजशाही के उन्मूलन के बाद से नेपाल में 10 सरकारें रही हैं।
राजनीतिक दलों ने राष्ट्रव्यापी रैलियों में कीमतें कम करने, रोजगार सृजित करने और अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने का वादा किया है।
चिकित्सा और आईटी पेशेवरों सहित कई युवा और निर्दलीय उम्मीदवार, पार्टी के पुराने नेताओं को चुनौती दे रहे हैं, इस उम्मीद में कि वे बदलाव की अपनी तलाश को भुना लेंगे।
मतदाता थापा ने कहा, "पार्टी के पुराने नेताओं को इस चुनाव के बाद अपनी कार्यशैली बदलनी चाहिए।"
चुनाव आयोग ने मतदाताओं से आग्रह किया है कि वे बिना किसी डर, धमकी और बाधा के गुप्त मतदान करें।
मुख्य चुनाव आयुक्त दिनेश थपलिया ने रायटर से कहा, "मतदान न केवल उनका अधिकार है बल्कि गुप्त मतदान के माध्यम से प्रतिनिधियों को चुनना उनका कर्तव्य भी है।"
विश्लेषकों ने कहा कि एक नई सरकार को अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने और उच्च कीमतों पर अंकुश लगाने की चुनौती का सामना करना पड़ेगा।
ऐसी आशंकाएं हैं कि एक वैश्विक मंदी प्रेषण को कम कर सकती है, जो सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का लगभग एक चौथाई हिस्सा है।
पर्यटन, जिसने महामारी से पहले सकल घरेलू उत्पाद में 4% का योगदान दिया था, अभी तक पूरी तरह से ठीक नहीं हुआ है। इस वर्ष के पहले 10 महीनों में, 4,50,000 से अधिक पर्यटकों ने नेपाल का दौरा किया, जो कि 2019 में पूर्व-कोविड-19 आगंतुकों की संख्या के आधे से भी कम था।
विदेशी भंडार सिकुड़ रहे हैं और हिमालयी राष्ट्र में खुदरा मुद्रास्फीति की दर लगभग 8% के छह साल के उच्च स्तर पर मंडरा रही है, जहां पांच में से एक व्यक्ति प्रति दिन 2 डॉलर से कम पर रहता है। रॉयटर्स